Ознакомительная версия. Доступно 7 страниц из 31
и тут же почувствовала сквозняк за спиной. Я оглянулась и увидела, как стена сантиметр за сантиметром отъезжала в сторону. Скользнув сквозь щель в стене, я оказалась в небольшой ложе с задёрнутыми шторами. С минуту я не решалась нагнуться над перилами, чтобы посмотреть, что там внизу, но потом вспомнила о папе с мамой и наклонилась.
Глава 13
Я ожидала чего угодно, но только не того, что открылось мне в тусклом свете свечей: какие-то люди в белых кудрявых париках и длинных красных мантиях сидели спиной ко мне, молча взирая на маленькую сцену. Чёрный занавес был опущен, за ним были слышны тихие голоса. И хотя это выглядело довольно странно, я всё-таки с облегчением вздохнула. Значит, я попала на театральное представление – хотя было непонятно, почему зрители тоже надели костюмы. Постепенно я начинала верить, что Аматус сказал мне правду. Я на самом деле начала видеть вещи, скрытые от глаз других. Ведь папа, изучивший каждый уголок замка, ничего не рассказывал о театральном зале, тем более, настолько роскошном.
Я с удивлением огляделась. Стены были обтянуты зелёной парчой с золотыми нитями, потолок расписан прекрасными цветами и какими-то таинственными знаками, а над рядами сидений полукругом располагались ложи с гардинами из тяжёлой зелёной материи.
По рядам пробежали шепотки – занавес медленно поднялся. Кто-то в белом завитом парике и красной мантии, стоя спиной к публике, потушил большую белую свечу, стоящую посреди сцены, и повернулся лицом к залу. Боже! Это же тот бродяга! Я тут же спряталась за перилами. В голове у меня промелькнула мысль – ну конечно, там внизу не могла сидеть простая публика. Там гаргульи, самые злые, самые уродливые чудовища из самых кошмарных снов, которые могут привести в ужас кого угодно.
– Высокочтимые друзья! – услышала я гнусавый голос Дональдуса. – Роковое проклятие до сих пор заставляет нас влачить жалкое существование, но час нашей мести уже близок. Однако кое-кто продолжает нам мешать, поэтому сегодня нам предстоит заняться этим подлым предателем Аматусом!
Публика встретила его слова возмущённым гулом. Когда я снова выглянула из ложи, то увидела довольно ухмыляющегося Дональдуса.
– Это жалкое создание, – продолжил он, – осмелился позвать на помощь человеческих существ – так он хотел расстроить наш коварный замысел. Но ему это не удастся, хоть он и возлагает надежды на Амелию.
– Что, Амелия?! – сказал кто-то хриплым голосом. – Ты же обещал, что Амелия не будет представлять для нас опасности!
– Да, точно, ты обещал! – прорычал другой голос.
– И мы верили тебе на слово!
Долго, очень долго Дональдусу не удавалось перекричать этот рёв.
– Дорогие друзья, дорогие мои спутники! – прогнусавил он. – Как я узнал от одного из наших шпионов, Амелия сейчас находится в местной школе. К моему сожалению, Аматус тоже смог узнать её местонахождение. Однако он не может с ней связаться: ему не хватает силы. Поверьте, я сделаю всё, чтобы предотвратить срыв наших планов. Теперь древнее предсказание наконец-то должно сбыться, и мы осуществим то, о чём давно мечтали.
Раздался гром аплодисментов.
– Что касается человеческих существ, они не представляют для нас опасности, – сказал Дональдус, когда овации стихли. – Двое из них сегодня бесследно исчезли. А третье создание – ещё ребёнок, девочка. Правда, любопытная сверх меры, но я расправлюсь с ней, мои друзья. Мне уже дважды удалось затянуть её в лабиринт. Она пропала бы там навеки, если бы не вмешался Аматус, да ещё эта глупая кошка. Но сейчас я предлагаю заняться более приятными вещами: давайте принесём нашу клятву зла, так, как мы делаем это уже на протяжении столетий.
Внизу заскрежетали отодвигаемые стулья, а я, дрожа всем телом, присела на корточки у перил и стала судорожно размышлять. Означает ли это, что мама с папой теперь во власти Дональдуса? И какую роль во всём этом играет Амелия?
Наконец я снова выглянула из-за перил, но тут же втянула голову обратно. Я увидела то, чего так сильно боялась. Внизу, выстроившись кругом и взявшись за руки (на которых были внушительные когти), стояли самые страшные гаргульи. Наступила мёртвая тишина – такая, что можно было услышать, как падает булавка. Или как урчит желудок. И действительно, его урчание вышло громким и отчётливым. И это был мой желудок. Гаргульи внизу тут же начали кричать, перебивая друг друга.
– Это там, наверху! – услышала я чей-то визгливый голос.
– Дональдус нас обманул. Амелия вернулась! Она вспомнит про нас и наш план, и сорвёт его! Вы же знаете, что случится, если она вернётся. Все наши многовековые ожидания окажутся напрасными! Мы обратимся в пыль!
– Этого не случится! – Дональдус попытался перекричать толпу. – Я сам сослал Амелию в империю людей ровно триста семьдесят четыре года назад. Все её воспоминания давно стёрлись! Мы в безопасности! Поверьте же мне, наконец!
Но публика продолжала реветь. То и дело раздавались выкрики:
– Долой Амелию! Долой!
Наконец, гаргульи захлопали в ладоши и начали скандировать хором:
– Поймать её! Схватить её!
Чёрт подери! Хоть я и не Амелия, но у меня явно проблемы.
Глава 14
Спустя совсем немного времени я уже сидела на диванчике в нашей машине, и этим я была обязана только моей Мирабель. Это она, появившись словно ниоткуда, молнией взлетела на перила ложи, а оттуда, выгнувшись, спрыгнула прямо в круг гаргулий. Те в панике отпрянули назад. Понятно почему: Мирабель гневно шипела, а из её глаз почти летели искры, как из новогоднего фейерверка. Поднялся невообразимый шум, раздавались крики и брань, и над всем этим голос Дональдуса, тщетно призывающего к тишине. Тем временем я сбежала по лестнице, пересекла парадный зал и проскользнула мимо стражников. Те стояли, прислонившись к колоннам, и храпели так громко, что хоть уши затыкай.
– Это всё просто кошмарный сон! – прокричала я и со всех ног помчалась к машине, которая была моим спасением. Там я заперла всё, что только можно было запереть.
Через какое-то время я услышала стук колёс отъезжающих карет – похоже, собрание гаргулий закончилось. Я могла, наконец, передохнуть. Если бы только меня не мучили мысли о родителях и о Мирабель, которая до сих пор не вернулась. Что, если моя сладкая кошечка попала в лапы гаргулий? Я дрожала как осиновый лист.
Единственным, кто мог помочь мне, был Аматус. В конце концов, я должна была узнать всё про Амелию. Какова её роль в этих событиях? Но мне оставалось только ждать рассвета, ведь в безлунную ночь я бы точно не нашла дорогу к
Ознакомительная версия. Доступно 7 страниц из 31
