я говорю, так получается?
— Да. Научилась читать по губам. Навыки устного переводчика мне в помощь.
— Вы большая молодец. Если бы не сказали мне, что не слышите, ни за что не догадался бы.
— Никто из тех, кто не в курсе, не догадывается.
— А каковы прогнозы врачей?
— Не знаю, — Илона пожала плечами, не отпуская взгляд Алексея Степановича. — Я не думаю об этом больше. Пока установили группу инвалидности, но работать разрешили. Правда, с ограничениями. Пришла, чтобы сдать больничный лист и попрощаться.
— В таком случае, Илона Андреевна, по закону вы имеете право продолжать работать в фирме, приказ об увольнении аннулируется.
— Мне говорили об этом в отделе кадров, но я отказалась, подписала необходимые документы. Сейчас у меня другие заботы. Пришла вот попрощаться, уезжаю.
— Насовсем? Или на время?
— Насовсем, — солгала Илона. — Замуж выхожу, переезжаю в другой город.
Это были самые важные слова. Все должны узнать, что Илона вышла замуж.
— В какой город уезжаете, если не секрет?
— В Ярославль, — Илона нарочно назвала город, который точно не ходил в её примерный, пока мысленный, маршрут.
* * * * * * * *
Как и ожидала Илона, самым трудным делом оказалось убедить родителей. Сначала они были категорически против осуществления замысла Илоны. Их можно понять: вокзалы, станции и постоянные переезды — это очень опасная ситуация для человека, который не слышит. А Илона собиралась провести в пути всё лето.
Однако душевное равновесие дочери, находившееся на второй чаше весов, перевесило, и мать с отцом, собрав волю в кулак, согласились с решением Илоны. В конце концов, она давно взрослый человек, сама отвечает за себя и может делать всё, что ей заблагорассудится. Илона клятвенно пообещала, что будет выходить на связь ежедневно, рассказывать, где она, и чем занимается.
Три дня ушли на подготовку. Илона закончила основную часть перевода, понимая, что в пути не сможет работать полноценно, даже если остановится в гостинице или хостеле на время.
Проезд на электричках по справке был бесплатным, а денег на жизнь пока хватало, у Илоны была своеобразная «подушка финансовой безопасности». Ноутбук, планшет и все накопители Илона собиралась взять с собой в путешествие.
Илона внимательно изучала блоги путешественников, особое внимание уделяя путешествиям на электричках, скрупулёзно разрабатывала маршрут.
Накануне отъезда, Илона посетила парикмахерский салон. Она решила, что путешествовать на электричках по стране, с Юго-Запада на Восток, как она планировала, в течение нескольких месяцев, с её шевелюрой будет достаточно тяжело. Кроме того, хотелось ещё что-то изменить: не только ситуацию, но и саму себя. Когда Илона покинула салон через несколько часов, её волосы имели оттенок «тёмный шоколад», а по длине спускались лишь до лопаток.
Двадцать третьего мая, в восемь часов тридцать минут утра по московскому времени, с железнодорожного вокзала Белгорода отправился электропоезд. Через два часа пятьдесят четыре минуты Илона вышла в Курске. Это была первая остановка в начавшемся долгом путешествии.
* * * * * * * * * * *
… Хьюго сидел за столом, разбирая бумаги. Сегодня он был не в духе, впрочем, как и в любой другой день из прошедших трёх месяцев. Не радовала летняя погода, хотя лето он обожал. Работал на автомате, хотя дело своей жизни всегда ценил превыше всего. Казалось бы, успех следует за успехом, а настроение мрачнее день ото дня.
Ничего не хочется, ничто не вдохновляет. Михаэль каждый день выносит мозг, проявляя отеческую заботу. Проводит профилактические беседы о недопустимости длительного воздержания для мужчины в возрасте Хьюго, советует хороших психотерапевтов. Похоже, скоро начнёт советовать и других специалистов, посерьёзнее.
Да всё с ним нормально, не нужны ему специалисты. Он полностью здоров, просто с некоторых пор вкус к жизни пропал. Боевой настрой. Радость и желание просыпаться утром, начинать новый длинный день. Хьюго старался не вспоминать о событиях, которые предшествовали тому, как он впервые в жизни потерял самого себя.
Раздался энергичный стук в двери.
— Входи, Михаэль, — обречённо сказал Хьюго.
Ну всё, лёгок на помине, сейчас начнётся.
Вид у обычно бодрого и энергичного Михаэля был какой-то растерянный. Он сел у стола Хьюго, продолжая молчать.
— Привет, Михаэль, — язвительно сказал Хьюго. — Мы поменялись ролями?
— Привет. Нет, сынок. Не знаю, как начать разговор.
— Просто начни. Я уже заинтригован, — Хьюго отложил бумаги, встал и пошёл к кофемашине.
— Дело в том, что ты запретил говорить на эту тему, и вообще упоминать…
— Так, — Хьюго застыл, глядя в окно. — С какой стати ты решил, что сегодня можешь нарушить запрет?
Выйдя из оцепенения, сделал кофе и вернулся к столу, поставив перед Михаэлем дымящуюся чашку.
— Прости, Хьюго, но я всё же скажу. Не выкинешь же ты меня из кабинета, правда, сынок?
Хьюго мрачно и недоверчиво смотрел на собеседника, молчал. Михаэль счёл это разрешающим сигналом.
— У меня есть две новости. Точнее, три. Первая: наш общий знакомый дал о себе знать. Тот, который любит делать авторские аудиозаписи, Алексей. Ты ведь помнишь его?
— А ты сомневаешься? — на лице Хьюго ходили желваки.
— Вышел на связь с нашей службой безопасности. Счёл нужным донести до нашего, а точнее, твоего, сведения, что фройляйн Илона скоро станет фрау. Она уехала из Белгорода, собирается выходить замуж. Не знаешь, за что он так тебя не любит? Не поленился, сообщил о скором замужестве фройляйн Илоны.
— А что, до сих пор не вышла? — горько усмехнулся Хьюго. — Вроде, собиралась же?
— Видимо, из-за болезни отложила свадьбу. И это третья новость.
— Из-за болезни?! — Хьюго замер, глядя на Михаэля во все глаза.
— Да. Фройляйн тяжело перенесла грипп, а потом его осложнения. У нее совсем пропал слух. Она не слышит.
Рука Хьюго, держащая чашку, дрогнула, и кофе выплеснулся на светлый пиджак, но Хьюго этого даже не заметил.
* * * * * * * * * * *
Путешествие по стране на электричках — удовольствие не для слабонервных, но всё же безопаснее, чем путешествие автостопом, например. И несоизмеримо менее затратно, чем путешествие на поездах дальнего следования, автобусах, самолётах или на автомобиле. К тому же, Илона имела возможность задерживаться дольше не только в крупных городах, но и в небольших, а также на маленьких станциях, названия которых можно найти лишь в табличках с маршрутами различных поездов. К тому же, Илона имела возможность видеть множество людей, обычных, таких, как она, с их проблемами, заботами, радостями и горестями.
В Курске Илона задержалась на день, хотя бывала в нём раньше.
Первой маленькой станцией была Касторная-Курская, после которой Илона прибыла в Воронеж. Илона фотографировала все
