Иди сюда, Джонни.
Сооружая весной себе дом, они устроили в нём две комнаты и маленькую внутреннюю кладовку. Здесь хранились оружие, боеприпасы, большая часть спиртного, дорогие консервы и вообще всё то, что они не хотели или не могли держать в других кладовках. Об этом не знал даже Сэмми: домик распланировали и перегородили ещё до его появления. Он потом помогал таскать мебель, бывал, разумеется, в комнате Джонатана, даже как-то заглядывал по какому-то делу в комнату Фредди. Мамми и Молли подметали и мыли здесь полы и вообще слегка убирали. Но о том, что стена между комнатами двойная, они и не догадывались. Ещё в самом начале, только разметив будущие перегородки, Джонатан с Фредди перетащили сюда остаток парадного буфета из столовой, его нижнюю трёхстворчатую часть, а стены возвели уже потом, и приспособили её под бутылки и консервы. Вот в ней на одной из полок Фредди и делал внутреннюю сдвижную стенку.
– Вот смотри. Сделаем на всю высоту, косяк её прикроет.
– Доставать неудобно.
– Это не самое страшное, Джонни. И не так уж часто мы будем туда лазить.
– А запор?
– Элементарно. Эту я уже сделал. Попробуй.
Джонатан безуспешно пытался подцепить ногтями край.
– Нащупай выемку для пальцев.
– О чёрт, вот же она!
– Ну и открывай. То-то. А теперь от себя попробуй.
– Там же в упор, Фредди. Заднюю стенку пулей не прошибёшь.
– Это смотря из чего стрелять, но всё же попробуй.
Доска отодвинулась, открывая глубокое пространство шириной в ладонь.
– Ты гений, Фредди!
– Наконец-то ты это понял. Серьёзный обыск её вскроет, конечно, но до серьёзного ещё надо допрыгаться. Так что по образцу делай нижнюю полку, а я пойду поем.
– Ты хочешь на всех трёх заложить?
– Конечно. Набьём пустые какой-нибудь дребеденью, чтоб не простукивались. И всё. Работай, лендлорд. Любишь иметь ценности, люби делать тайники. Чего там Мамми наложила?
– Иди посмотри.
Посменно работая, они закончили тайник и заполнили его. Окон в кладовке не было, работали с налобными фонариками и потому, закончив и выйдя в комнату Джонатана, внезапно оказались в темноте. Фредди посмотрел на часы и усмехнулся.
– Еле успели. Ну, Джонни, я в душ, и как уговорились.
– Грамотная ты сволочь, – вздохнул Джонатан, убирая оба фонаря и инструменты. – Ужинать ты тоже не будешь?
– Нет. Кстати, чего это они на кухне так расшумелись?
– Новые окна обсуждают. Сэмми с Эндрю их сегодня уплотняли, подгоняли…
– Вот и поучаствуй в обсуждении. Да, Эндрю в блэк-джек играет. Намекни, что ты не против сыграть. И дело в шляпе. Вам хватит надолго.
– И сколько ты мне разрешаешь проиграть?
Фредди с удовольствием заржал.
– Имение на кон только не ставь.
Джонатан невольно рассмеялся.
– Да, из парня лендлорд ещё хуже, чем из меня.
– Не скромничай, Джонни. Зрителей нет, а я тебе цену знаю. Всё, пошли.
Фредди почти насильно надел на Джонатана шляпу, и они вышли.
Появление Джонатана и Фредди на кухне вызвало лёгкий переполох. Но Фредди взял ключ от душа и ушёл, общий разговор был о сделанных окнах, и Джонатан очень ловко встроился в беседу. Андрей незаметно подмигнул Эркину и заговорил о городской жизни, Цветном квартале и городских развлечениях. И довольно плавно перешёл к играм. Оказалось, что Стеф тоже знает блэк-джек, а Ларри как-то видел игру. Джонатан заметно оживился. Мамми, правда, заявила:
– Баловство всё это, масса, и одно жульничество.
Джонатан усмехнулся:
– Ну, это смотря какие игроки.
– А что? – сразу предложил Андрей. – Сыграем?
– Тебе деньги карман жгут? – грозно подбоченилась Мамми, но, незаметно искоса глянув на Джонатана, смягчилась: – Ладно уж, раз масса Джонатан разрешают.
– Разрешаю и сам сыграю, – рассмеялся Джонатан.
За общим шумом Эркин встал и вышел. Зрители и игроки занимали места и его ухода не заметили. Не спеша, бесшумно ступая, Эркин прошёл к домику Джонатана и Фредди и сел на ступеньки. Зажал кисти рук между коленями, чтобы не замёрзли, и стал ждать. Андрей обещал всех держать, пока он не вернётся в кухню. А Фредди, видно, поговорил с Джонатаном, иначе бы тот так легко не согласился на игру. Если Андрей проиграется, надо будет отдать. Почему из-за него Андрей должен деньги терять? Только забрыкается Андрей. Один день остался. Завтра в это время… стоп, не надо, сейчас нельзя об этом…
Зайдя на кухню, Фредди повесил на место ключ от душа, мельком равнодушно оглядел стол, игроков и зрителей и вышел. На него даже обернуться никто не успел.
Он знал, что Эркин ждёт его, но невольно вздрогнул, когда перед ним выросла высокая тёмная фигура.
– А, ты. Заходи.
Войдя в комнату Фредди, Эркин огляделся. Кровать у стены, трёхстворчатый шкаф, стол с двумя стульями, плотная узорчатая занавеска на окне.
– Что, неудобно будет? – понял его замешательство Фредди.
– Я там камин видел, – медленно ответил Эркин. – Там теплее будет.
– Хорошо, – кивнул Фредди. – Что ещё нужно?
– Простыня, там ведь ковёр, так? Одеяло, и согреть его, чтобы потом завернуться. И, – Эркин улыбнулся немного смущённо, – есть что-нибудь, ну, кожу смазать, чтоб мягче было?
– Крем, лосьон? – Фредди открыл крайнюю створку, покопался там и достал два флакона. Зеленоватый и жёлтый. – Посмотри, что лучше, а я камин разожгу, – и вышел.
Оставшись один, Эркин осторожно отвинтил пробки, понюхал, капнул себе на ладонь, растёр тыльной стороной другой руки, снова понюхал.
– Ну? – вернулся Фредди.
– Вот этот, зелёный.
– Лосьон «райское яблоко», – усмехнулся Фредди. – Ладно.
– Фредди, я поговорить хотел. Дело есть.
– Серьёзный разговор? Тогда садись.
Они сели к столу. Зная свою привычку крутить, нервничая, что-либо в руках, Эркин отставил флакон с лосьоном и сцепил пальцы в замок.
– Так, Фредди, что ты ни ответишь, массаж я тебе всё равно сделаю, ты не думай.
– Понятно. Не надо вступлений, Эркин, давай дело. И говори без намёков, – Фредди улыбнулся, смягчая слова. – Устал я, не могу шарады разгадывать.
– Хорошо, – кивнул Эркин, пропуская незнакомое слово мимо сознания, потом у Андрея спросит, дело важнее. – Так. Есть три парня, вроде меня. Они хотят… ну, зарабатывать этим.
– Чем? Вроде тебя, и этим зарабатывать… это? – Фредди сделал выразительный жест.
– Ну, Фредди, они ж перегорели все. Ты что, подумал? – Эркин повторил его жест. – Нет, они хотят массаж делать, за деньги. Ведь это возможно?
– Массажистами? Возможно, конечно. А я тут чем могу помочь?
– Ну, они хотят сами работать, не по контракту. Они выплатят всё, постепенно, но выплатят.
– А, так им ссуда нужна?
– Да. Понимаешь, ведь нужно помещение, столы, мази всякие, душ нужен обязательно, простыни, да…
– Много чего нужно, – кивнул Фредди. – Понятно. Своё дело… массажное заведение… понятно.
– Фредди, если ты
