когда я ложился в гостинице спать, мне совершенно неожиданно пришла мысль, как можно было проверить совет Белители, чрезмерно при этом не рискуя.
Где искать Ключ, я примерно понял, вот только чем дальше, тем более рискованным мне казалось это дело. Ещё и хренов кобольд со своим предостережением. Так-то уже время плюс-минус подходило, которое у меня по его словам «почти не было шансов пережить».
И вот когда я засыпал, мне и пришёл в голову чуть менее рисковый план. С этой успокаивающей мыслью я и уснул.
А потом мне приснилось Это.
'…
Бум!
Чувство тревоги… Беспредельной уверенности, что стоит только секундам дойти до конца, обязательно случится ужасное…
Бум!
Чёртов таймер на давал сосредоточиться всё бил и бил, не позволяя менея расслышать…
Бум!
…расслышать то, что говорил мне, умирающий на моих руках… человек?..
Бум!
…нет, не человек, а…
Бум!
…'
— … ртём!
Кто-то тряс меня за плечо.
— Что⁈
Я рывком поднялся, видя перед собой встревоженные лица Антона, Эдуарда Виссарионовича и Пети — моих соседей по комнате.
— Ты в порядке, Артём? — посмотрел на меня старик. — Мы не могли тебя разбудить.
— Я… да, в порядке.
В отличие от кое-кого другого.
— Антон, — перевел я взгляд на военного. — Нужна будет вылазка. Сегодня.
Он глянул на меня с удивлением, но почти тут же спросил серьёзно:
— Куда?
— На второй уровень, — ответил я. — Нужно кое с кем встретиться. Срочно.
Глава 6
Снова второй
— Артём, ты уверен, что тебе не приснилось? — спросил Эдуард Виссарионович, когда я всё объяснил.
— Нет… Не знаю, — поморщился я.
— Я не думаю, что это просто сон, — вставил вдруг Петя. — Почему мы тебя тогда разбудить не могли?
— Не знаю, — повторил я и поднялся с постели. До утра ещё была пара часов, но ждать я не собирался.
Сам я в принципе не думал, что увиденное мне причудилось. Уж слишком ощущения напоминали те, что были, когда я разговаривал с Белителью.
А еще чёртов гонг.
Как говорила Сандра — его ни с чем не спутаешь. У меня до сих пор руки дрожали.
— Так, — Антон вернулся к своей кровати и стал обуваться. — Нам нужно десять минут, чтобы собраться.
— Погоди, Антон, насчёт вылазки, — сказал я. — Я не думаю, что нужно всех брать.
— Я про всех и не говорил, они не готовы, — ответил он. — Но и одному идти нельзя. Думаешь, если что-то с тобой случится, сколько из нас до следующей Зелёной Зоны доберется?
В целом это, конечно, было логично…
— И вообще, молодой человек, — добавил Эдуард Виссарионович с легким недовольством. — За кого вы нас принимаете? Если там опасно, то тем более мы не можем тебя одного отпустить. Что мы тогда будем за коллектив? И кроме того. Как я понял… это связано с нашими пропавшими?
Гм… Да, это было моим главным мотивом. На втором уровне я надеялся выяснить кое-что насчёт Ключа. И если верить богине, то именно с помощью него я мог отыскать маму с братом.
— А как вы…
— Без тебя я не смогу найти жену, Артём, — ответил Эдуард Виссарионович. Уточнять он не стал, но я понял, что это он тоже узнал в Храме. — Потому уж извини, но придётся ещё потерпеть моё брюзжание.
Невольно я всё-таки улыбнулся.
— Тогда не будем ждать.
* * *
— Вот вы что угодно говорите, а при Союзе такого не было! — ворчал Эдуард Виссарионович на ходу. — Шестьсот золотых! И за что, спрашивается⁈
Тут я был с ним согласен. О том, как именно Участники Турнира перемещаются между Зелёными Зонами мы узнали давно, но сами пока «Зоной Порталов» не пользовались.
И для нас оказалось неприятной неожиданностью, что для этого требовалось особое расширение для Интерфейса. Вот и и пришлось снова почти до ноля растрясти командную кубышку, начавшую было наполняться благодаря чистке Катакомб Дугу.
Шесть Сфер Портала обошлись нам в сотню каждая, и это ещё не считая трёх золотых за переход с человека, которые стрясли с нас уже на портальной площади.
На последней, кстати, тоже было на что посмотреть. Чем-то она походила на Дорогу Почёта, где стояли Доски Рекордов, выдававшие награды, но вместо Досок тут полукругом на площади были установлены арки порталов.
— Значит уровней всего восемь? — спросил Паша, которого Антон тоже взял с нами, как наиболее отличившегося во время тренировок.
— Нет-нет, это порталов восемь, — сразу отозвался Петя. — Семь уровней и начальная зона. Но мы воспользоваться мы сможем только нулевым, первым и вторым. Которые ниже ведут.
Я также заметил, что у каждого портала стоял достаточно приличный отряд бойцов. Сплошь Участников Турнира. Выделялись переходы с Зелёной Зоны четвёртого уровня и шестого. Там едва ли не небольшие армии арки охраняли. И эти два портала были единственными, около которых стояла сборная солянка, а не представители конкретных кланов.
— Трижды подумаешь, прежде чем в рейд отправляться, — заметил Антон, когда я расплатился за переход. — Далеко не каждый раз это окупится. А ещё расход Сфер, амортизация амуниции.
— Потому все и примыкают к кланам, — закивал Петя. — Ну, кого берут понятно. Даже в какие-то разовые рейды с ними выгоднее ходить. Процент от добычи они не дают, зато есть фиксированная оплата и все расходники они сами оплачивают.
— Ладно, не об этом сейчас, — сказал я, прерывая лекцию.
Мы подходили к зеркалу портала.
Переход вызвал короткую дезориентацию, и тут же утреннее солнце Ярмарки сменилось синеватым освещением Рудника.
— Проверим таймер сначала, — сказал я. — Возможно, придётся ждать.
Мы дошли до Доски Рекордов. Вгляделись в часть с бегущими таймерами.
— Три часа, — определил Антон. — Это получается…
— Штурм второй заставы.
Мы посмотрели друг на друга.
— Успеваем?
— Ждать нельзя, — покачал я головой.
И повернулся к остальным.
Кроме Антона с нами были Диана, Эдуард Виссарионович, Паша и Петя. Паша хоть и был импульсивен, лучше других проявил себя на тренировок. Плюс, он очень хотел найти сестру, а вылазка как раз и должна была поспособствовать поиску пропавших. Примерно те же соображения были насчёт Эдуарда Виссарионовича. Петя, хоть был удивительно несерьёзен, но лучше других разбирался в играх,
