Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 82
заставляет Илью остановиться.
– Ты слышала?
– Это утопленница, – стуча зубами от холода, говорит Ирина. – Она нас заманивает.
– Куда? Зачем?
– Лучше нам не знать!
– Я спущусь, погляжу, что там у берега…
– Не надо! – Ирина хватает его за руку и умоляет не подвергать себя опасности.
Но Илья только смеется в ответ. Он как всегда бесстрашен и неоправданно беспечен. Он спускается по ступенькам к воде и… исчезает.
– Ты где? – кричит Ирина, вглядываясь в клубы тумана внизу. – Илья! Эй! Отзовись!
Звук бултыхнувшегося в реку тела приводит ее в ужас. Неужели, мертвая девушка увлекла Илью за собой на дно? Но ведь… ее выловили! И увезли в морг!
– Я сама видела, как ее труп в пластиковом мешке несли на носилках…
– А мешок-то без дна! – проговорил кто-то у нее над ухом.
Это был горбун. Тот самый Корней, который хотел убить их всех! Однако они живы, а подозрения к делу не пришьешь. Да и подкрепить их нечем. Закон не учитывает «тонких материй», и в этом его несовершенство. Каким-то чудом Илья сумел предотвратить трагедию. Все это было смутно, непонятно. Таким и осталось по сей день. Ирина не допытывалась, а он помалкивал.
– Мешок без дна! – повторил горбун, глядя на нее из-под кустистых бровей. Его зрачки мерцали красным, словно у черта. – Паршивая штука! Что ни клади, пропадет.
Где-то Ирина уже слышала эти слова. Ах, да! Так называется фильм, который снимали в особняке Брусницыных.
– Не ходи туда! – кричит она, но Илья не слышит. – Туда нельзя!
Горбун заливисто хохочет, приседает от смеха, хлопая себя по коленкам.
– Убирайся туда, откуда пришел!
– И не подумаю, – хорохорится Корней. – Самая потеха начинается! А я обожаю зрелища.
Ирина бежит куда-то, не разбирая дороги. Горбун гонится за ней. В реке плещется утопленница, машет русалочьим хвостом, завывает на все лады.
– Ну, вот и приехали, – горбун хватает Ирину за руку и разворачивает лицом к себе. – Остановитесь, дамочка. Умение вовремя остановиться спасает жизнь.
– Пусти!
Корней размахивает в воздухе ножом, на лезвии – кровь. Густые капли стекают ему на рукав. Ирина замирает и оглядывается.
– Узнаешь это место? – кривится горбун. – Мы в заброшенном саду Брусницыных. Задний фасад дома выглядит ужасно. Два эркера, каркас оранжереи… железная лестница ведет на крышу. Хочешь подняться?
Угрюмые очертания особняка вызывали у Ирины безотчетный страх.
– Н-нет…
– Тогда, может, залезем через окно? Я тебе помогу.
Его улыбка была похожа на зловещий оскал. Глаза сверкали в сумерках. Ирина дернулась в попытке высвободиться. Но горбун держит ее крепко.
– Куда же ты? Мы так не договаривались.
– Я с тобой ни о чем не договаривалась! – вспылила она. – Убирайся прочь!
Он укоризненно покачал головой.
– Нехорошо оскорблять убогого, не по-человечески. Вдруг, я обижусь? А у меня – нож в руке! Перережу тебе горло в состоянии аффекта, и вся недолга…
Ирина ощутила на своей шее прикосновение острого лезвия, зажмурилась, всхлипнула и осела в пожухлую после зимы траву, усыпанную гнилыми листьями. Одежда ее пропиталась влагой, тело билось в ознобе. Или в предсмертной агонии?
Она усилием воли открыла глаза, рывком села и… очутилась в чужой спальне. Полумрак, высокий потолок, люстра на два рожка, стены… шкаф, дверь.
Ирина отдышалась, поднесла руку к горлу и проверила, цело ли. Крови на пальцах не оказалось. У-ф-фф… Сердце ее ушло в пятки, во рту пересохло.
– Илья! – позвала она, прислушиваясь к звуками за дверью. – Илья!
Никто не ответил. Никто не заглянул в комнату.
Ирина откинула плед, спустила ноги на пол и босиком пошлепала по квартире. Всюду было пусто. Ни Ильи, ни Ани, никого… В кухне на столе она увидела початую бутылку коньяка и стопку. Может, выпить?..
* * *
Смотритель, одетый в теплую жилетку поверх свитера и спортивные штаны, выглядел лет на сорок. Он работал в котельной, которая отапливала близлежащие здания, и весьма неохотно согласился на разговор. Среднего роста, коренастый, с наметившимся брюшком, небритый мужчина произвел на Илью неприятное впечатление. Впрочем, им же не детей крестить!
– Макс, – хмуро представился тот, не подавая гостю руки. – Ну, зачем пришел?
Он был не рад визиту и не скрывал этого.
– Мне бы ключи от дома на Кожевенной 27, – без обиняков заявил Илья. – Говорят, у тебя есть.
Мужчина смерил его прищуренным взглядом и поскреб квадратный подбородок.
– Мало ли, что говорят? Тебя кто послал?
Илья назвал фамилию знакомого из съемочной группы и достал из кармана заранее приготовленную купюру.
– Дубинин, значит. Знаю такого, – кивнул Макс и покосился на деньги.
– Я сценарист. Хочу посмотреть, как жили русские промышленники в девятнадцатом веке. Мне для сериала нужно.
– А!
– Так ты дашь мне ключи? Я заплачу.
– Да понял, не дурак, – ощерился смотритель. – Только одному тебе там ходить не стоит. Разве что со мной.
– Хорошо, – согласился Илья. – Это даже лучше. Ты мне все покажешь, расскажешь. Тебе же не впервой людей по особняку водить?
– Ну, допустим. И че?
Илья достал вторую купюру и выразительно подмигнул Максу.
– Теперь хватит?
– Умные все пошли, – проворчал тот, лениво позевывая. – Щедрые, страсть! Не боишься прогадать?
– Я храбрый портняжка, – пошутил Илья.
– Ну, коли храбрый, идем. Потом не жалуйся…
Глава 8
Дмитрий подкрался неслышно и взял Аню за руку. Она вскрикнула от неожиданности.
– Тихо, тихо, – прошептал он, увлекая ее вперед, мимо снующих возле метро прохожих. – Не бойся! Я люблю сюрпризы. Со мной не соскучишься.
– Ты меня напугал.
– У тебя руки холодные. Замерзла?
– Перчатки забыла взять.
– Бери мои, – он достал из кармана тонкие красные перчатки в дырочку и протянул Ане. – Надевай.
– Нет, спасибо. На меня большие будут.
– А кто увидит?
Улицы к вечеру расцвели огнями. Моросило. Туман переливался всеми цветами радуги, и казалось, что это не Петербург, а зачарованный город из «Тысячи и одной ночи». Лица людей, которые шагали навстречу Ане и Дмитрию, были бледными и отрешенными.
– Куда ты меня ведешь? – спросила она.
– В одно романтическое местечко. Тебе понравится.
– Лизу ты тоже туда водил? – не сдержалась девушка.
– А ты злопамятная, – рассмеялся он. – Я же тебе объяснил, кто такая Лиза. Да, я время от времени покупаю женские ласки. Что в этом плохого? По крайней мере, я искренен. Хуже прикидываться влюбленным и обманывать девушку, чтобы переспать с ней.
«Илья поступает именно так, – внутренне вспыхнула Аня. – Обманывает меня ради постели. А я, дурочка, верю и надеюсь!.. Ну, и кто виноват?»
– Значит, я могу рассчитывать на твою честность? – спросила она.
– Абсолютно, – кивнул Дмитрий. – Но правда бывает довольно травмирующей.
– Для айтишника у тебя слишком хорошо подвешен язык.
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 82
