нее было знакомое, и Даевин начал думать: «Больно знакомое лицо… Стоп! Это разве не Гайис была? Элизабет Гайис! И я перед ней был в такой жалком виде, воняющий, словно дерьмо! Надеюсь, она забудет про меня и не узнает, когда увидит в следующий раз.»
Выйдя из здания без каких-либо проблем через задние ворота, он только сейчас понял, что Цитадель живет полной жизнью даже ночью, а гвардейцев вдвое больше, чем в любом другом государственном здании. Хорошо, что он не решился делать все сам, последствия были бы не очень веселыми. Глубокая ночь, давно уже стемнело, его друзья Мигель и Логан, наверное, заждались. Спустя некоторое время, Даевин дошел до общежития, свет в его комнате еще горел, но… сначала надо погладить серого кота у входа.
– Тяжелый сегодня день выдался, знал бы ты, котик.
– Мяу…
Даевин перешел с головы на кошачий подбородок и животик.
– Тебе не понять, ты же всего лишь кот, а жаль…
– Мяу, – желающий продолжения кот поворачивает к гвардейцу другую сторону живота.
– Хороший мальчик!
Даевин увидел силуэт в окне своей комнаты, то был Логан, который поднял обе руки вверх от счастья и позвал Мигеля. Теперь с окна смотрело двое, Мигель сразу подал жест, чтобы Даевин поспешил, что тот и сделал. Через минуту он уже был у себя: поднялся через лифт – хорошее изобретение для ленивых и усталых. Его оба встретили рукопожатием, долго расспрашивали о сегодняшнем дне, почему он воняет, почему меч сломан, и наконец, почему пришел так поздно. Сначала он, сняв свою одежду, пошел искупался в душе, надел другое. Только после этого он уселся все рассказывать. На этот раз Даевин рассказал все от начала, когда королевский защитник поделился чертежом, до конца, кузнеца МакДаффа и секретный канал, ведущий к нему. Друзьям такое доверить можно.
– Так много произошло за один день? У меня за месяц событий, – говорит Мигель, – произошло меньше. С тебя, конечно, я удивляться не перестаю…
– Так вот зачем тебе аксакалы понадобились, – думает Логан. – Но больше я удивлен тому, что ты смог Сэма победить. Я думал, что его ничто не возьмет. Он же гора мышц, да еще и выше, чем ты.
– Я бы сказал, что большой шкаф громко падает. Но я его вообще не хотел ранить, Сэм теперь на обе ноги хромает, как минимум, две недели пойдет лишь на то, чтобы раны затянулись, а его улица меня теперь шайрой считает. Я чувствую вину за это, но другого выбора не было, мне была нужна информация.
– Шайра, – Мигель задумывается, – демон ненависти или войны. Ты вообще веришь в возможность такого?
– Нет, поэтому мне без разницы.
– А много рядом с вами людей было? Если там суеверных людей много, то мало тебе не покажется.
– Очень, они плотный круг для сражения составили из самих себя. Вся улица там была, по-моему.
– Да-а, – протягивает Мигель, – полная задница, Даевин. Я, конечно, сомневаюсь, что ты с ними еще свяжешься, но знай, что если кто-то на тебя будет зол без причины, называя шейрой, то это кто-то из них, либо тот, до кого слухи дошли.
– Блин, – замечает Логан, – слухи! Они же могут всем рассказать про это.
– Чертово время, – Даевин злобно выкрикивает и ложится на свою кровать, – у нас 1860-ые года сейчас, эра технологий, а люди живут так, будто мы в сказке какой-то, а на дворе двенадцатый век. Сколько такое может продолжаться…
– Такова природа человека, хочется во что-то верить, – понимающе рассуждает Мигель, пытаясь встать на защиту других людей, хоть и незаслуженно. – Придется тебе смириться с этим.
– Я смириваюсь… смиряюсь… уже двадцать лет. Да и хрен с ними, никогда не любил их, пусть тогда не ждут помощи от меня, – говоря это, он все равно понимал, что его любовь к человечеству не позволит ему оставить кого-то в беде без помощи. – И кстати! – Даевин привстал. – Я в каналах крыс увидел.
– Неудивительно, что там крысы, – отвечает Логан, – я их тоже часто вижу.
– А ты хоть раз видел крысу, которая в три раза больше взрослой кошки среднего размера?
Логан попытался себе такое представить, расставляя руки перед собой, чтобы размер сопоставить.
– Да не может быть, – улыбаясь, махнув рукой, говорит он, – ты шутишь.
– Я просто охренел, когда их увидел! Я в жизни так не пугался. Из-за них мне и пришлось бегать по этому каналу, там я и упал, испачкав всю одежду. И хорошо, что они медленно ходили, я от них довольно быстро убежал. Но про канал никому не говорите, и если что, вы о нем вообще не знаете!
– Ладно, ты иди поешь, Даевин, – предлагает ему Мигель. – Я уверен, что ты голоден.
Кухня на этаж одна, в ней есть несколько плит, которые представляют из себя прямоугольную емкость, внутрь которой закладывают дрова или китовый жир, а верхняя часть благодаря высокой температуре способствует тому, что можно готовить на ней еду. Из боковой поверхности плиты шла труба к потолку или продолжалась в стену с окном для выведения дыма. Помимо плит на кухне был общий стол и несколько стульев, хотя подавляющее большинство ест у себя в комнате и хранит еду в холодильниках, поставленных сюда из-за премиального статуса университета. Даевин достал еду из холодильника и, предварительно разогрев, поел ее.
Следующий день. Это последний день занятий. Выставляются финальные баллы за последний двойной предмет, сочетающий и практику, и знания теории. Свод правил «Порядки на улицах» и их производные – теория, в которой ты должен знать все, что касается того, в каких условиях должен содержать город в отношении других граждан. Практикой был патруль улиц и соблюдение таких «порядков». Даевин по практике имел самый высший балл вместе со многими другими, кто патрулировал те же улицы, что и он, а в теории всегда находится кто-то, кто лучше, чем он, разбирается в тонкостях гвардейского ремесла. Суть последнего дня просто в том, что гвардейцы, почти окончившие, становятся в ряд. Пока ректорат сидит позади, капитан Догель, один из высших преподавателей, читает финальные поздравительные слова, а также, список «отличившихся» – лучших гвардейцев, которые вправе сами выбрать господина или даже не выбирать.
– Итак, молодые гвардейцы. Гордость нашего города и Королевства в целом. Вы проделали столь долгий путь становления защитниками, прошли через Великую Революцию, так не дайте пропасть вашим навыкам зря! Каждый, кто стоит здесь, – человек достойный, тренированный, умный. Вы смогли в первые годы изучить сторонние учения, перейдя к конкретно военным в последующих годах. Сегодня – ваш последний день учебы, но это не значит, что теперь вы
