конечно же… — перешел к своей задумке парень.
— Да как ты смеешь?! — возмутился мужчина с красной повязкой. — Хочешь сказать, что мы трусы, а, малец? Про какой спор ты говоришь?
— Да он совсем обнаглел! Мы к нему по-доброму, — поддержал носатый. — Смотри, как бы не пожалел о своих словах!
— Я хочу поспорить с кем-то из вас, что если не смогу повторить любое ваше движение с мечом, то заплачу половину серебрянника, — хитрая ухмылка парня стала еще шире. — А если смогу, то вы мне заплатите столько же.
Пятерка наемников вновь рассмеялась.
— Думаешь, у тебя есть шанс? — низким голосом заговорил второй сражавшийся. — Даже если ты где-то изучал фехтование… Считаешь, сможешь повторить любые наши движения? Ну раз ты настаиваешь, то я стану тем, кто получит твою монету!
Наемника заинтересовала странная забава — спор с неожиданно пришедшим мальчишкой. Всё же сейчас, когда не было никаких заданий, их команде, кроме как алкоголем, женщинами и тренировками, было нечем заняться. Поэтому ситуация вызвала интерес.
Выйдя с ринга, где так и не закончился спарринг, мужчина встал в паре метров перед Каем.
— Смотри внимательно и не проси потом повторить!
Наемник встал в стойку и совершил очень быстрый вертикальный взмах с одновременным шагом вперед. Движение было молниеносно, и неподготовленный человек вряд ли бы разглядел все детали.
Но не Кай…
— Ну что, повтори… — не договорив, мужчина запнулся.
Не успел он закончить свои слова, как парень тут же совершил нужный взмах. Тишина накрыла площадку. Никто не мог поверить своим глазам, но каждый из наемников определённо увидел идентичное движение.
Больше всего поразился тот, кто спорил с Каем. Он не заметил ни единой ошибки. Гордость наемника оказалась задета, он не желал смириться с тем, что какой-то оборванец может повторить технику, которую он отрабатывал годами.
Блеснула в воздухе серебристая точка. Монетка, вдвое меньшая обычного серебрянника, приземлилась в ладонь молниеносно отреагировавшего Кая.
— Еще раз! — гаркнул мужчина.
Парень лишь кивнул, продолжая улыбаться.
Кай был уверен в своей победе на сто процентов. В прошлой жизни две причины обеспечили его гигантский успех в боевых искусствах. Первая — способность видеть энергию внутри тела человека. Ведь перед любым движением энергия начинает перемещаться заранее. Именно поэтому Кай мог предсказывать атаки за доли секунды.
А вот вторая причина — это… абсолютная память.
Каждый день, каждую секунду и даже каждое мгновенье своей жизни он помнил с идеальной точностью. Именно поэтому Каю ничего не стоило совместить обе способности.
Видя движение энергии, идеально запоминая его, а также используя контроль силы, еще на Земле он мог без каких-либо проблем повторять какие угодно движения.
Кай мог изучать любое боевое искусство, просто глядя на то, как двигаются его адепты!
Заметив нахальный взгляд парня, наемник решил использовать свое самое сложное движение с клинком.
Падающей звездой его меч рассек воздух по диагонали, издав приглушенный свистящий звук, и на песке возникли круги. На миг всем показалось, что в воздухе остался тёмный росчерк клинка, который мгновенье спустя рассеялся.
Однозначно, в это движение была вложена энергия того, кто достиг ступени Закалки Тела.
Но наемник не закончил. Ведомый силой инерции, он подпрыгнул, закружившись, пока вновь не произвел мощный взмах, но уже по горизонтали. Будь перед ним противник, то даже если бы ему удалось выдержать мощь первого удара, ошеломленный человек не успел бы среагировать на второй.
Это движение было очень сложным. Чего только стоили мелкие манипуляции мышц во время первого росчерка, что делало его еще более непредсказуемым.
Такой точности контроля над собственным телом Кай не видел даже на Земле. Это было действие того, кто хотя бы частично закалил свой организм, превзойдя человеческий предел.
Закончив, наемник осмотрел остальных. Лица его товарищей, которым он еще не показывал этот прием, выражали крайнее удивление. Но вот выражение лица у нахального мальчишки почему-то совсем не изменилось.
Парень продолжал всё так же ухмыляться, хотя наемнику пришлось очень нелегко. Он еще не слишком хорошо заучил это движение.
— Как тебя зовут, парень? — спросил наемник.
— Кай, — называть настоящее имя юноша не боялся, ведь здесь никто его не знал, а имя было очень распространено в империи.
— Кай, значит… Я Ларс, — представился мужчина, всё еще помнящий, с какой легкостью парень повторил за ним в первый раз. — Если сможешь хотя бы немного сымитировать мое движение, то я заплачу три серебряных!
Раздался удивленный гул других наемников.
— У меня нет таких денег, — ответил Кай.
— Неважно, можешь заплатить изначальную ставку в полсеребрянника. Конечно же, когда проиграешь, — улыбнулся Ларс, и не предполагая иного варианта событий. Наемник попросту дразнил мальчишку.
— Хорошо, — серьезно кивнул Кай, а затем усмехнулся. — А что, если я сделаю лучше, чем ты?
При столь наглом вопросе лицо Ларса исказилось. Казалось, парень издевается над ним.
— Засранец! Не задирай нос, если смог повторить какое-то простое движение. Я просто проверял тебя! — слукавил наемник. — Но если боги спустятся с небес и ты каким-то чудом сможешь провести эту атаку лучше меня, то пусть я провалюсь на месте, но заплачу целый золотой!
Закончив свою тираду, Ларс гневно сплюнул на землю. Наглый пацан заставил его даже разозлиться!
— Ого! — удивился носатый.
— Ну ты и даешь! — не промолчал и мужчина с красной повязкой.
— У тебя самого-то есть такие деньги? — добавил еще кто-то из наемников.
— Ха! — задрал нос Ларс, а затем его рука нырнула под одежду. На всеобщее обозрение явилась небольшая, блестящая золотая монетка. — Видели? Это вы всё сливаете на баб и пойло, совсем не думая о накоплениях!
— Так а чего же копить-то? Всё равно выше уровня Закалки Костей нам не подняться за всю жизнь, поэтому и тратиться на алхимию не нужно! А на еду и мелочи хватит, — сказал мужчина с красной повязкой.
— Дурья ты башка! — возразил Ларс. — Вот поэтому и ходишь до сих пор в старых и дырявых доспехах, Никар!
— Сам ты дырявый! — выкрикнул в ответ разгневанный наемник. — Ты хоть знаешь, сколько стоит даже одна часть доспеха Низшего ранга?
— Знаю! Вот поэтому и коплю деньги!
— Да пошёл ты! — выпалил Никар.
Странно, но в их перепалке Кай не чувствовал ни грамма злобы. Казалось, это обычное для них дело, и наемники бранятся просто по привычке.
— Может, уже успокоитесь? — спросил он.
— Хм, еще даже борода не выросла, а учить нас вздумал! Давай показывай, что ты там могёшь.
Наконец все затихли и вновь уставились на парня.
Кай встал в стойку.
— Смотрите внимательно и не просите потом повторить! — вернул он той же монетой.
Занеся руку с деревянным мечом вверх,
