указке Совета Правителей. И вдруг воспламенилась сейчас, когда Совет решил снизить скорость.
Сану эти доводы не убедили.
Маяд Бурух уже праздновал победу. Он собрал всех вокруг себя и начал выездное заседание собрание изучающих:
— Совет Правителей недавно принял решение замедлить полёт Дивии, дабы твердь не приблизилась к границам Портового Царства раньше того, как будет готово наше воинство. Воплощая решение Совета в движение, труженики сословия вынуждены пригасить пыл почек Нутра, столь сильно разгоревшийся во время стремительного полёта.
Маяд Бурух обвёл нас встревоженным взором. Мы должны осознать, как важно, что он говорил.
— Розжиг и погашение пыла почек требует времени и могучих усилий тружеников, работающих на каждой почке.
— Так, так, — закивал Рабб Хатт.
— Каждая почка возгорается не менее двух дней, а вот погасить её так же быстро не получится. Чтобы выполнить замедление полёта Дивии, нам, старшим сословия Поддерживающих Твердь, пришлось не только перебросить всех тружеников на эту работу, но и самим спуститься в Нутро.
— Так вы погасили почку или нет? — выкрикнул дядя Шоодо. — Дивия замедлила полёт ровно настолько, насколько решил Совет. Какие же у вас сложности?
Маяд Бурух не посмотрел на дядю:
— Именно об этом я и хочу вам сказать, уважаемые. Задание Совета мы выполнили, но какою ценой? Поглядите на наших усталых тружеников: сменяя друг друга ночью и днём, они постоянно спускаются в Нутро и трудятся! На ваших глазах мы только что провели обыкновенное перетягивание жил, а таких перетягиваний приходится выполнять множество за одну смену. Иначе почка разгорится и ход Дивии снова ускорится.
Я не обольщался насчёт собрания изучающих: мало кто их них понял, что сказал Маяд Бурух. Я тоже не понял. На это он и рассчитывал.
— Дабы почка случайно не вспыхнула, мы вынуждены постоянно держать при ней тружеников. Даже когда их усилия нужны в других частях обширного Нутра Дивии.
— Вот теперь нам всё понятно, уважаемый, — взял слово Рабб Хатт. — Вам не хватает тружеников, не так ли?
— Вы всё мудро оценили, светлый господин Хатт. Невольные челядинцы из рода Те-Танга, которые сейчас тратят свои линии на прислуживание роду Саран, были опытными тружениками. И если сегодня же нам не вернут их, или не найдут им полноценную замену, то мы вынуждены будем переложить вину за перекос Дивии на род Саран.
— Позвольте, — вскинулся дядя Шоодо. — При чём тут мы? Может, это вам нужно осторожнее зажигать все эти почки и селезёнки, чтобы никого не перекосило?
Сана Нугвари поддержала:
— Разве прислуживание челядинца требует каких-то озарений? Я сама видела, что Те-Танга только носят еду и напитки, а так же метут залы во дворце Саран.
— Не в линиях дело, молодая госпожа, — спокойно сказал Рабб Хатт. — Саран не позволяют труженикам рода Те-Танга спускаться в Нутро.
— Да они сами не хотят, — заявил Шигеро. — Им больше нравится подметать и мыть наш дворец и копаться в саду, а не потеть в Нутре, где соприкосновение с желчью отжигает им ноги и руки.
— Ваши слова оскорбляют всех тружеников, — кротко заметил Маяд Бурух. — Мы самоотверженно переплетаем жилы, чтобы ваш сад и дворец получали воду и жар. Мы никогда не отступали от нашего предназначения, каким бы леденящим или обжигающим ни был наш Путь. В отличие от некоторых, кто презрел своё предназначение.
— Это он обо мне, — насмешливо поклонился я собранию.
— А мы и не спорим, — включился Шоодо. — Мы уважаем ваш труд, как и труд любого сословия во славу Дивии. Но превращение тружеников Те-Танга в наших челядинцев было решением Прямого Пути. Так что…
Слова дяди потонули в заранее отрепетированных восклицаниях союзников Те-Танга:
— Неоднозначное решение.
— Весьма спорное.
— Решение, требующее пересмотра.
Карапу Карехи вспомнил, что он тоже союзник Те-Танга и стукнул палкой по полу:
— Дерьмовое решение вообще.
Рабб Хатт грозно сверкнул на него глазами, мол, заткнись, болван, не оскорбляй Прямой Путь.
Я впервые вмешался в спор:
— Если Те-Танга желают пересмотреть исход родовой войны, то род Саран готов его перепоказать.
Мои слова ошарашили Рабб Хатта и Маяда Буруха.
Карапу Карехи перестал колотить золотой палкой по полу и пробормотал:
— Обождите, мы же союзники Те-Танга. Мы не хотим воевать.
Даже дядя Шоодо дёрнулся: он тоже не хотел новой войны. Род Саран только оправился от предыдущей.
— Ладно, — сказал Маяд Бурух. — Завтра придём в Первое Кольцо и там проголосуем.
Рабб Хатт согласился:
— Я верю в ум собрания изучающих. Нас не запугать.
— Не запугать? — неуверенно переспросил Карапу Карехи. — А если…
— Не запугать, — твёрдо сказал Рабб Хатт.
— Не запугать, — кивнул Карапу и стукнул палкой по полу.
Я в очередной раз удостоверился, что родом Карехи правил не Убийца Травы, а советник рода Хатт. Интересно, сколько ещё родов и семей он сделал своими тайными вассалами, поставив в их главе болванов и идиотов?
Я восхитился Рабб Хаттом. Настоящий серый кардинал. Скорее всего, это он нанял наёмников, убивших Вакарангу Карехи. И он сделал всё, чтобы во главе славного рода мясников встал идиот с золотой палкой.
С таким человеком лучше дружить. Или хотя бы не враждовать.
✦ ✦ ✦
Обратный путь из Нутра дался тяжело. Мы устали, хотели пить и есть. Когда достигли комнаты, в которой ранее обедали труженики Нутра, выяснили, что она пуста. Ни еды, ни воды. Наверняка — ещё одна мелкая пакость от Маяда Буруха, чтобы собрание надолго запомнило посещение ужасного Нутра.
При этом Маяд Бурух, Рабб Хатт и остальные союзники Те-Танга выглядели менее усталыми. Они подкрепились перед посещением.
Мы вышли из Нутра поздним вечером. Электрические всполохи атмосферы и сияния сгустились в районе врат Нутра. Они словно синхронизировались с вспышками почек и бешеными оборотами окружностей печени. Вероятно, так и было. Создатели ведают, как это всё взаимосвязано.
Мы сильно устали и хотели есть. Еле-еле доползли до моего небесного дома. К счастью, челядинец Нефтер вышколен многолетней службой у Патунга: на небесном доме нас ждал накрытый стол, точнее — пол. Все, кто выбрал лететь со мной, расположились на подстилках, умыли руки в тазиках с ароматной водой и накинулись на еду, прославляя меня, как гостеприимного и предусмотрительного хозяина.
Я занял центральное место на подиуме. В ближний круг пригласил сесть Сану Нугвари, так как всегда приятно смотреть на
