читался живой интерес.
— Итак, — произнес он, когда все собрались, — расскажите мне, что произошло.
Рама выступил вперед, коротко и четко доложив о событиях на площади. Когда он дошел до момента закрытия Разрыва, Викрам перевел взгляд на меня.
— А теперь я хочу услышать твою версию, — сказал он, пристально глядя на меня.
Я сделал глубокий вдох, пытаясь собраться с мыслями.
— Я не уверен, что смогу объяснить, — начал я. — Когда я приблизился к Разрыву, то почувствовал… связь. Словно что-то внутри меня откликнулось на его зов. А потом я просто… направил энергию, и Разрыв закрылся.
Викрам задумчиво потер подбородок, его татуировка на лбу едва заметно пульсировала.
— Интересно, — пробормотал он. — Очень интересно. Ты видел что-нибудь необычное во время закрытия Разрыва?
Я колебался. Стоит ли рассказывать о странном видении? Но решил, что честность это хорошо, но не сейчас. Поэтому рассказал полуправду.
— Да. Я видел… силуэт. Окруженный ярким светом. Но это было лишь мгновение.
Викрам резко выпрямился, его глаза сузились.
— Силуэт, говоришь? — переспросил он. — Что еще ты можешь о нем сказать?
Я покачал головой.
— Ничего конкретного. Это было слишком быстро и нечетко.
Викрам некоторое время молчал, словно обдумывая услышанное. Затем повернулся к Раме.
— Подготовь все для углубленного обучения, — приказал он. — Наш новый ученик требует… всё больше особого внимания.
Рама кивнул и вышел из зала, бросив на меня последний настороженный взгляд.
— А ты, — Викрам снова обратился ко мне, — отдохни. Завтра у нас будет долгий день.
Когда я уже направлялся к выходу, голос Викрама остановил меня.
— И еще кое-что, Арьян, — произнес босс. — То, что произошло сегодня… Это останется между нами. По крайней мере, пока.
— А… Другие ребята, и Рама? — спросил я.
— О них не переживай, они умеют и будут держать язык за зубами, — хмыкнул Викрам.
Я кивнул, чувствуя, как внутри меня растет странное беспокойство. Покидая зал, я не мог отделаться от ощущения, что оказался в центре чего-то гораздо большего, чем мог себе представить.
Вернувшись в свою комнату, я подошел к окну. Внизу кипела жизнь, люди спешили по своим делам, не подозревая о том, что произошло сегодня. Я прислонился лбом к прохладному стеклу, пытаясь осмыслить события дня.
Внезапно мое внимание привлекло какое-то движение на одной из нижних платформ. Приглядевшись, я узнал знакомую рыжую шевелюру. Лила. Она стояла, вглядываясь вверх, словно пыталась найти что-то… или кого-то.
Я почувствовал укол вины. Я даже не попытался связаться с ней или Прамодом с момента своего ухода. Теперь, оказавшись в мире Викрама и пранактиков, я словно оказался оторванным от той простой жизни, которую едва успел узнать.
Отойдя от окна, я опустился на кровать. Завтра ждет новый день, новые испытания. Но сейчас, в тишине своей комнаты, я не мог отделаться от мысли, что чем больше я узнаю о своих способностях, тем дальше отдаляюсь от понимания самого себя.
Мой взгляд упал на небольшой светильник, стоящий на прикроватной тумбочке. Внезапно меня охватило непреодолимое желание попробовать что-нибудь сделать с праной самостоятельно, без надзора Викрама или других пранактиков.
Сев на край кровати, я протянул руку к светильнику, пытаясь почувствовать энергию, текущую через него. Сначала ничего не происходило, но затем я ощутил легкое покалывание в кончиках пальцев. Свет лампы начал мерцать, становясь то ярче, то тусклее.
Воодушевленный первым успехом, я попытался усилить поток праны. Внезапно свет вспыхнул с невероятной яркостью, и лампа взорвалась, осыпав комнату осколками. Я отшатнулся, чувствуя, как теряю контроль над энергией, бурлящей внутри меня.
Паника начала охватывать меня, когда я увидел, как голубоватое свечение праны начинает распространяться по комнате, касаясь других предметов и заставляя их вибрировать. В этот момент что-то странное произошло в моем сознании. Словно невидимая рука коснулась моего разума, успокаивая и направляя.
Я почувствовал, как мое дыхание выравнивается, а мысли становятся яснее. Инстинктивно я начал собирать рассеянную прану, возвращая ее под контроль. Предметы в комнате перестали дрожать, а голубоватое свечение постепенно угасло.
Когда последние отголоски энергии растворились в воздухе, я обессиленно опустился на кровать. Что это было? Откуда пришла эта внезапная помощь? Я попытался снова нащупать то странное присутствие в своем сознании, но оно исчезло так же внезапно, как и появилось.
Оглядевшись вокруг, я оценил ущерб. Комната выглядела так, словно через нее пронесся небольшой ураган. Осколки разбитой лампы поблескивали в тусклом свете, а несколько книг валялись на полу.
Я понял, что мне предстоит многому научиться, прежде чем я смогу полностью контролировать свои способности. Но теперь к этому осознанию примешивалось новое чувство — ощущение, что внутри меня скрыто нечто большее, чем я мог себе представить.
Собирая осколки разбитой лампы, я размышлял о том, стоит ли рассказать Викраму о случившемся. С одной стороны, босс мог помочь разобраться в природе этого странного явления. С другой — я чувствовал, что это нечто личное, возможно, ключ к разгадке моего прошлого.
Решив пока сохранить произошедшее в тайне, закончил уборку и лег спать. Завтра меня ждал новый день обучения, и мне нужны были все силы, чтобы справиться с предстоящими испытаниями.
Интерлюдия: Тени подозрений
Сменив предыдущего дежурного, шатапати Амала Шарма подошла к главному информационному терминалу.
— Доложите о внештатных ситуациях, — приказала она, ее голос звучал твердо и уверенно.
Дашапати Вирен, уже стоявший у терминала, быстро вывел на экран карту восьмого сектора.
— Шатапати, у нас был зафиксирован Разрыв третьей степени во внешнем дистрикте восьмого сектора, — начал он, его пальцы быстро скользили по голографическому интерфейсу. — Но это не самое странное. Смотрите.
Он увеличил изображение данных сектора.
— Согласно данным, Разрыв был закрыт менее чем за полчаса после обнаружения, — ответил Вирен, его темные глаза выражали смесь удивления и беспокойства.
Шатапати Шарма на мгновение замолчала, обдумывая услышанное.
— Это невозможно, — наконец произнесла она. — Разрыв третьей степени не может быть закрыт так быстро. Кто этим занимался?
— Согласно отчетам, Разрыв был закрыт группой пранактиков под руководством Викрама, — начал он. — Но время закрытия… оно не соответствует стандартным протоколам.
Амала нахмурилась, ее плечи напряглись еще сильнее.
— Не соответствует — это мягко сказано. Разрыв третьей степени обычно требует нескольких часов работы целой команды пранактиков уровня команды Викрама. А здесь — меньше получаса.
— Возможно, у Викрама появились новые технологии или методы? — предположил Вирен, хотя в его голосе слышалось сомнение.
Шатапати покачала головой.
— Нет, здесь что-то другое. Викрам хорош, но не настолько. — Она повернулась к Вирену. — Что говорят свидетели?
Дашапати вывел на экран несколько отчетов.
— Показания противоречивы, шатапати. Некоторые утверждают, что видели яркую
