диковинных зверей.” Вот что любила дочь и чем занималась с удовольствием. А она не догадывалась об этом. Хотя это же так очевидно. Мариэль пошла в свою бабушку, которую никогда не видела и не знала. Та была знатной ведуньей и лекарем целого эльфийского племени. Может быть, однажды, они познакомятся…
— Да что это я! Расселась, как пень старый. Мне же нужно лекарство найти. — Поднявшись, Иеления оглядела комнату.
— Где же может быть аптечка? — Она почесала подбородок и сначала услышала странный писк, а затем и увидела игольчатого зверька жемчужной окраски. — Жмунь! Давно не виделись. Может, ты поможешь найти лекарство для твоей хозяйки.
Жмунь кивнул, осмотрелся и побежал по комнате, пихая свой хоботок в разные уголки и коробки. Он со скоростью маленькой птички колибри искал лекарство, но никак не мог найти. Внезапно остановившись и повиснув почти над потолком, он громко затрубил в хобот, что означало, что он нашел аптечку.
Иеления подбежала и подняла руки наверх. На шкафу, спрятанная от чужих глаз, находилась небольшая резная коробочка, наполненная мешочками с травами, пузырьками с настойками, и стеклянными колбочками с пилюлями. Сняв коробку, она поставила ее на стол и закатила глаза.
— Откуда у Мариэль столько всего? Где она это взяла?
Жмунь пожал игольчатыми плечами и спрыгнул на стол.
— Жмунь нам нужно то, что поможет Мариэль от отравления. Давай малыш, ты должен нам помочь.
Хоботок начал усиленно работать в поисках верного запаха. Мгновение и он остановился на нужном мешочке.
— Корень лопуха. Правда? Спасибо Жмунь.
Жмунь зарычал, потому что увидел, как Иеления начала убирать коробку. Он снова заводил хоботком по неизвестным мешочкам и тут же остановился. Нос впился в сверток и вытянул его на стол.
— Цветки Скумпии Кожевенной. Ну и название. Это все?
Мамондик довольно кивнул, сел на маленький игольчатый зад и зевнул. Через несколько секунд он уже крепко спал.
Иеления взяла два мешочка и побежала по лестнице вниз, на кухню.
— Какая дозировка? О, Боже, помоги мне. — Высыпав оба мешочка в кастрюлю, она залила все это кипятком, размешала ложкой и дала настояться. Подождав несколько минут, она накрыла марлей посудину и вылила часть настоя в кружку. Мутная жидкость из-за корней одуванчика отдавала резким терпким запахом полыни. Попробовав горячую настойку, Иеления поморщилась. — Ну и гадость! — Она хотела выплюнуть лекарство, но проглотила его, понимая, что от одного глотка с ней ничего не случится. А вот дочери придется выпить целую кружку, чтобы очистить организм.
Женщина взяла лекарство и быстрым шагом пошла на веранду к дочери. Сколько времени ее не было, минут десять, может пятнадцать.
Открыв тяжелую дверь со скрипом, она вышла на небольшую освещенную площадку и резко остановилась.
На полу, рядом с креслом, лежали скинутые плед и накидка. Мариэль на веранде не было, она исчезла.
Иеления оглянулась, подошла к краю веранды и посмотрела вниз. На винтовой лестнице и на земле рядом, никого не было.
— Мариэль, дочка? Ты где? — Отчаянно закричала женщина и опустилась на кресло. Она поставила кружку на столик, подтянула к себе колени и положила на них голову. Немного поразмыслив, она стукнула кулаком по столу, резко встала и замерла. Оглянулась, схватила кружку и пошла домой.
В гостиной на кушетке лежала Мариэль. Она тихо посапывала и немного дрожала. То ли от холода, то ли оттого, что организм не полностью избавился от яда. Иеления поставила лекарство на тумбочку и достала из шкафа тёплое бордовое одеяло. Укутав им старшую дочь и подложив под изголовье подушку, она присела рядом. Погладив рукой немного спутанные волосы, она поцеловала чуть порозовевшие щеки Мариэль и заметила знакомые накладки на уши. Девушка застонала и открыла глаза.
— Мама, где я?
— Ты дома, родная, все будет хорошо! — Иеления взяла лекарство и прислонила к губам дочери. — Выпей вот это, станет полегче.
Мариэль, не сопротивляясь, открыла рот и сделала два небольших глотка. Поморщившись, она проглотила лекарство и закашлялась.
— Что за гадость?
— Одуванчик и бессмертник. Еще один глоток и я от тебя отстану. Давай, милая. Я знаю, что горько и невкусно, но иначе никак.
Мариэль сделала ещё один и упала на подушку без сил.
— Меня отравили?
— Я не знаю, милая. Отдыхай, завтра поговорим. — Иеления укрыла одеялом дочь, подоткнула его так, чтобы нигде не надуло, и поцеловала Мариэль в лоб. Когда она закрыла глаза, она незаметно сняла накладки с заостренных ушек дочери и вышла на веранду.
Светлячки летали с ветки на ветку, кружась и зажигая свои попки яркими огоньками. Невероятное зрелище, словно звёзды освещали эту небольшую веранду, смешиваясь со светом фонариков под крышей.
Присев на плетеное кресло, на котором остался теплый след от дочери, Иеления укрылась пледом и задумалась. На столе стояли два пузырька с лекарствами, спрятав их в карман накидки, она решила, что потом выбросит одно из них.
В руках у неё были накладки на уши, такие знакомые и родные, о которых она почти забыла.
— Сколько я их не видела? Лет пять, может, шесть? С тех пор как Тамиор ушёл на войну и не вернулся, пропали и накладки. А ведь, я думала, что их потеряла. — Покачав головой, она наконец-то все поняла. — Мариэль! Тащит все, что попадается под руку. В кого она такая уродилась? Словно и не эльфийка вовсе. Человеческая кровь отца даёт о себе знать, и никуда от этого денешься. Надо будет с ней поговорить. Завтра! А пока…
Иеления отодвинула светлые волосы набок и нацепила накладки на заостренные ушки. Нажав на скрытую выпуклость, она услышала, как мир в ее голове ожил. Сотни голосов необычных зверьков Мамондиков проснулись и начали перешептываться о наболевшем. О жизни в темном дупле и тысяче неотправленных посылок на окраину леса; о болезни одного Мамондика съевшего неизвестный корешок и других странных темах, которые были наверно интересны только самим зверькам.
— Совсем не та частота, которая мне нужна! — Нажав на выпуклости семь раз, по одной букве ее имени, гласные на левом ухе, согласные — на правом. Она подключилась к нужной частоте эльфийского племени.
Спустя несколько секунд, через шорохи расстояния и времени, она услышала слабый голосок. Такой знакомый и родной, голос матери.
— Мама! Это ты? Мама… — Иеления всхлипнула и, не удерживая слёзы, заплакала. Прижав ладони к груди, она сжалась в комочек на кресле и услышала в голове слёзы матери.
— Иеления, дочка? Ты ли это? Совсем пропала и забыла старушку мать.
— Мама прости, ты же знаешь, как это бывает. То одно, то другое. Лариэль заболела, не отхожу от неё
