красивую девушку! И вообще, давай уже перейдём на ты!
— Я не девушка. Я юрист! — строго поправила она меня. — И на ты с тобой… с вами я не собираюсь. Вы же мой клиент!
Она не спешила выходить из своего строгого образа.
— Как угодно. Но одно другому не мешает. И вообще, можете рассматривать это как форму благодарности!
— Благодарность предусмотрена договором и называется гонораром. — Лидия сверкнула стёклами очков. — И я надеюсь, что он будет выплачен в кратчайшие сроки!
Понятно. Как-то менять наши отношения она не планирует. Пока не планирует.
Ну и ладно! Я никуда не спешу.
— Выставляйте счёт. Всё будет оплачено в полном объёме и немного больше!
— Больше не надо. Всё в строгом соответствии с гонораром. И ещё, Максим, не забывайте, что вы должны выплатить сто пятьдесят тысяч за склад. Иначе к вам применят санкции!
Я закатил глаза.
Она миловидная. Но при этом жутко нудная!
Про склад я, конечно, не забывал.
Ещё бы, забудешь тут, когда должен такую сумму! Которой к тому же нет на руках.
— Разумеется помню!
— Ну и отлично. — Лидия сдержанно улыбнулась.
Вдвоём мы вышли из зала. На выходе из суда мы попрощались.
— Максим, что вы планируете делать сейчас? — спросила она меня.
— Собираюсь съездить в Гильдию и забрать мою Лицензию Искателя.
Лидия не поверила собственным ушам.
— Но как⁈ Вы же не уложились во время и провалили Экзамен…
— На самом деле нет. — Я улыбнулся. — Всё я успел вовремя! Только Пожарский и остальные этого ещё не поняли.
— И вы можете это доказать? — продолжала пытать меня Лидия.
Какая же она дотошная. Настоящая юристка!
— Разумеется. И в этот раз справлюсь без вашей помощи!
— Ну, как знаете!
Мои последние слова её почему-то задели.
Она развернулась и пошагала к своей потрёпанной машине.
Я проводил её взглядом.
Женщины… Понять их — невыполнимая задача!
Лидия села в машинку и поехала прочь, предварительно бросив на меня долгий пронзительный взгляд.
Я же остался ждать такси.
Обострённые чувства подсказали, что я был здесь не один.
Обернувшись, заметил стоящего в стороне представителя Меньшовых.
Он тут же попытался сделать вид, что разговаривает по телефону, но меня было непросто обмануть.
— Вечер добрый! — Я вплотную приблизился к нему. — Что-то хотите узнать? Прошу вас, спрашивайте. Я не кусаюсь и с удовольствием отвечу на все ваши вопросы.
— У меня нет к вам никаких вопросов! — быстро ответил он.
— Ну а зачем тогда за мной следите? Или думаете, будто я не в курсе, что вы пытались засадить меня в тюрьму на срок побольше?
Теперь он окончательно потерялся.
— Понимаете, моим нанимателям…
— Роду Меньшовых.
— Да, им очень не понравилось, что погиб Франц Драго. Они рассчитывали на союз с его семьёй. — Представитель сглотнул образовавшийся в горле ком. — А тут выяснилось, что он погиб. Это чревато последствиями…
— Ну допустим. Я-то тут при чём? Сами слышали — я невиновен. Будете оспаривать решение суда?
— Нет… Но, боюсь, моих нанимателей этот результат всё равно не устроит. — Мой собеседник огляделся. Он явно искал, куда бы от меня сбежать. — Настоящий убийца Франца неизвестен. А вы…
— Ну же, продолжай! — поторопил его я.
Для большего эффекта добавил Взгляд.
Осталось додавить его совсем немного!
— Вы регулярно ссорились с Францем. Даже дрались с ним и отправили его в больницу. Франц угрожал вам расправой на Экзамене. Это слышали очень многие! — Язык у представителя в самом деле развязался. Он говорил без остановки. — И к тому же…
— К тому же что?
— Вы — последний, кто его видел. И вы общались с княгиней Анастасией. Род опасается, что это будет плохо выглядеть. И планирует принять меры…
Я едва не расхохотался.
Вот как оно всё интересно повернулось!
Я и в самом деле открыто конфликтовал с Драго. Это видела добрая часть Академии.
Да и с Анастасией тоже общался несколько раз. Не сомневаюсь — глава Рода представил к ней шпиона, так что был в курсе её круга общений.
И с точки зрения Меньшовых я, даже несмотря на решение суда, выглядел подозрительно.
Они боялись распространения слухов. Например, что я сговорился с Меньшовой и убил Драго.
Или, что ещё хуже, — что я был в сговоре с кем-то из старших Рода.
Разумеется, всё это было недоказуемо.
Но, как часто бывало, доказательств и не требовалось. Сами слухи могли нанести репутации Рода огромный вред!
Так что логично, что Меньшовы пытались что-то со мной сделать. Например, спихнуть с глаз долой в тюрьму.
Не удивлюсь, если они дойдут и до физического устранения.
— Следопыт, ты настоящий везунчик! — усмехнулся Кыш, как всегда подслушивающий мои мысли. — Никто лучше тебя не умеет наживать врагов!
— Эй, пушистый хвост, твоего мнения никто не спрашивал! — рявкнул я на него.
Дракон обиженно засопел, но замолчал.
Пусть я на него и крикнул, в глубине души был согласен с питомцем.
Калейдоскоп, Истомины, Пожарский с Бариновым, теперь ещё и Меньшовы…
Да у меня настоящий талант нарываться на неприятности!
Хотя надо признать — в последнем случае моей вины вообще нет. Просто стечение обстоятельств!
Но объяснить это Меньшовым будет очень непросто…
— Ладно, я понял. Свободен! — кивнул я представителю Рода.
Тот растворился в вечерних сумерках с какой-то сумасшедшей скоростью.
Чего это он? Я же ему ничего не сделал…
Концентрироваться на проблеме с Меньшовыми я пока не стал. Успею! Есть другие актуальные проблемы.
Решением самой главной на текущий момент я и решил заняться.
Как раз подъехало моё такси. Я нырнул в машину и спустя двадцать минут уже заходил в Гильдию Искателей.
Было уже поздно, но я посчитал окна и понял, что в кабинете Пожарского горит свет.
Отлично! Он-то мне и нужен.
Заранее нырнул в Тень и прошёл под носом охраны. Заявись я в открытую — и меня не пустили бы на порог.
Мимо охраны я прошёл на удивление легко.
Ха, не ожидал, что в Гильдии такая плохая защита!
Куда идти, я знал. Так что до кабинета добрался без приключений.
В приёмной восседала знакомая мне секретарша.
Миловидная блондинка пилила ногти и раскладывала на компьютере пасьянс.
В прошлую нашу встречу она мне нахамила. У меня возникло естественное желание чем-нибудь ей насолить.
Но
