class="p1">Пёс вновь хотел перебить и вставить своё слово.
— Ладно, надоел. Говори уже, раз так невтерпёж!
— Спасибо, Петька. Выручил, буду исправляться.
Монстрик сильно удивился, ведь не ожидал реакции подобной от вроде бы «надоеды».
Ночь оказалась невероятно холодной. Роджер и Петька не выдержали, проспав всего четыре часа, потому побыстрее выдвинулись в путь. Хоть толком и не поспали нормально, однако с уверенностью шли вперёд, иногда спотыкаясь на ровном месте. А монстрик однажды вообще чуть не упал прямо на землю, но его вновь спас пёс.
Пейзажи менялись систематически. Могли даже произойти скачки, допустим, от засушливой и ветряной степи до влажных джунглей. Наоборот, кстати, тоже происходило.
Замок государя Куса всё приближался.
— До него, кажется, сотня километров, если не больше, — заявил Петька.
— Куда уж? Близко он… А хотя нет, правда, далеко будет. Опять образовал, умница какой! — говорил Роджер, улыбаясь во всю ширину рта.
Потолок нежданно затрясся. Некоторые фонари выключились. Посыпались сверху камни, вначале маленькие, потом целые валуны. Стена сверху теряла значимые куски один за другим.
— Каменный дождь! — крикнул Петька, затем побежал куда глаза глядят. — Вон, кафе вроде бы! — указал на привлекательное небольшое здание с витринами, однако находящиеся у подошвы холма, чтобы имелась защита от подобных дождей — ТУДА, РОДЖЕР!
Пёс и монстрик быстро побежали к пункту назначения. Большой камень свалился на путника спереди — Петьку. Роджер его схватил, затем понёс на спине, дабы не угробить жизнь союзника.
Прозвучал долгожданный звук колокольчика над дубовыми дверьми с золотой ручкой. Витрины содрогались от падающих камней, но вреда никакого дождь причинить не мог, так как холм отбивал все атаки раз за разом.
Петька слез с Роджера, взглянув вперёд. А далее — огромный тёмный коридор с книжными шкафами, представляющими собой стены. То кафе, которое предполагал увидеть Петька, имелось лишь в самом начале.
За стойкой кассира стоял заяц-гигант жёлтого цвета. Рядом с ним находилась кофемашина.
— Здравствуйте, я заяц Зарк. Нужно ли вам горячее и ароматное, ободряющее и манящее вкусом кофе?
— Нет, пожалуй, — сказал Роджер, смотря на Петьку. — А почему впереди такой длинный и неуютный коридор?
— Это древняя библиотека. Сюда привезены абсолютно все книги Подземного Государства, которым более ста лет. Одна такая стоит около пяти миллионов золотых монет, — Зарк взял книгу с полки позади себя. Вскоре поставил её на место, отряхнув руки. — Ещё вы можете быстрее добраться до замка Куса Подземкинса, если пройдёте весь лабиринт. Одолеете?
Странники пошептались, потом Петька сказал:
— Одолеем все невзгоды!
Пёс включил фонарик на телефоне для освещения пути, двинулись вперёд. Благо, на стенах развешены листочки со стрелочками, которые указывали дальнейшее направление пути.
Увидели тяжёлую деревянную дверь, заметно смахивающую на ту, которая при входе. Роджер открыл её, его озарил свет. В комнате, только что открытой, сад располагался. По центру — пруд, а вокруг — растения прямо из джунглей. Свет, к сожалению, не солнечный, а всего лишь из-под гигантского фонаря, висящего на потолке.
«И тут нет нормального и привычного света. Как же его не хватает. Уж шерсть бледнеет» — думал пёс, разглядывая тело своё.
— Ладно, оставь эту комнату. Пошли в другую, — сказал Петька.
Пролетела рядом с псом бабочка. Он подумал пару секунд, затем с грохотом захлопнул дверь, не поддавшись искушению, иначе путешествие не удалось бы, ибо команда, состоящая из двух, без одного — ничто фактически.
— А я так хотел погулять там. Ох, как желал. Растительность, пруд… Да всё напоминает о поверхности, даже… Эх, ладно, — сказал пёс.
Затем взглянул на вывеску над комнатой, осветив её фонариком. «Иллюзия» написано.
— Да, и хорошо, что не пошёл, — заключил наконец, при этом поняв ошибки.
— Тут вроде бы всё иллюзии. Как никак сад в подземелье не сделаешь. У нас если и есть посадки, то в качестве исключения. А тут лианы, пальмы, тем более в комнате. Не верю! — отрезал Петька, что справедливо.
Вновь дверь. Уже прежде прочитали вывеску: «Пещера с голубой водой».
— Такое разве бывает? — поинтересовался пёс.
— Если уж так, то необходимо тебе ставить вопрос о существовании Подземного Государства, а не какой-то его части. Ведь и то, и то — чудо из чудес, — Петька открыл дверь, соответственно и зашёл раньше.
Прошли по узенькой тропке меж скалы и пропасти вниз, к голубой воде. Она сияла и переливалась всеми цветами радуги, но оттенок принимала почти всегда один, тем самым возвращаясь к исходному положению.
— Как бы не упасть, — сердце монстрика только сильней колотилось. Одна заминка, как он любит это устраивать, — и ты в пропасти!
Вскоре свернули свою экспедицию, отправились обратно. Как никак жизнь дороже, чем любая голубая вода.
Вновь знакомые картины — множество книжных полок. Дверей, на удивление появлялось достаточно мало. Вдруг развилка, в две стороны ведут стрелки.
— Ух, сложный выбор, — сказал Роджер. — Давай вправо пойдём. Может быть, получится как с носухой и останемся в выигрыше.
— Ладно, попытка не пытка, как никак, — Петька вновь опередил пса. Прямо бежал навстречу приключениям.
Монстрик стукнулся о какую-то вещь да так звонко, громко. Пёс вскоре осветил путь впереди.
— А нельзя раньше? — Петька поднялся с пола, который представлял из себя старые подгнившие довольно доски, закрываемые красным паласом. Кое-где встречались ножки от стульев, спрессованные коробки, бетонные изделия. В общем-то клали, что под руку попадётся.
Однако не это интересно странникам. Та вещь, которая издала звуки после удара с Петькой — куда масштабнее, чем этот ужасный пол. Путников встретила медная статуя мальчика в куртке, штанах и сапогах, на плече держащее старинное ружьё. Стоял на бетонном пьедестале, выполненным не очень искусно.
Зачем-то украшение такое поставили прямо посередине прохода, потому Петька далеко не первый, кто от подобного халатного отношения пострадал.
— Ух, не умеют гостей принимать! — воскликнул путешественник.
Статуя сошла с пьедестала, поклонилась гостям:
— Приветствую. Простите за дело случившиеся. Правда, мою комнату ещё не совсем отстроили. Потому я вынужден стоять тут, пугать прохожих. За доставленное неудобство могу выполнить любое ваше желание.
Глаза Роджера и Петьки «загорелись» от восторга.
— Ах любое! — воскликнул монстрик, глядя на пса. — Любое… — Ехидно улыбнулся.
Чуть они пошептались, медный тем временем поставил руки на бок. Походил вокруг пьедестала, восхитился красотами местными, хотя их толком и не имелось.
— Всё, мы закончили! — сказал Петька. Эхо его разнеслось по всему лабиринту.
— Какой же результат? — поинтересовался медный.
— Покажи нам дорогу до выхода к замку Куса… Э-э… Пожалуйста! — заявил Роджер.
— Легко!
Медный быстрым шагом устремился вперёд по коридору, странники еле поспевали за ним. Потом двинулся налево, прямо, направо. Мелькнула дверь с табличкой «СОКА НЕТ
