носа идет. — перешептывались между собой жители деревни.
На площади стояла неизвестная никому, худощавая и темноволосая девушка, которую некоторые уже видели на дороге и крепко сжав кулаки, зажмурив глаза, она громко кричала. По ее щекам текли слезы. Это был не простой крик, а крик от безысходности, отчаяния, испуга. Казалось, что его было слышно не только на площади, его было слышно везде — в горах, над морем, в соседней деревне. От девушки, охая и вздыхая, затыкая уши и тоже крича, только от боли, отползали те самые обидчики из числа временами буйной деревенской молодёжи, которым только дай повод к кому-нибудь прицепиться. Особенно если это молоденькие незнакомки из числа оплативших путь с караваном.
Что тут скажешь — юноши и молодые мужики, распустившие руки, получили сполна за свои грешки! — подумалось, по результатам первой оценки происходящего старосте деревни, вышедшему на балкон своего дома. — На будущее будут думать, как приставать к красивым и, на первый взгляд, беззащитным незнакомкам. Конечно, какой они могут дать отпор? Да никакой, кто они, по сравнению с кучкой мужичков, и вот, пожалуйста, одна из молодых и хрупких девчат вытворяет такое, что разговоров хватит теперь на долгие времена! А может, и в историю деревни войдет. Не часто у нас такое случается. Правда вместе с кучкой обидчиков, сильно досталось и ее подруге…
* * *
Юлия сидела на брусчатке деревенской площади возле стоявшей Татьяны, испытывая головокружение. Как и у многих, кто находился в самом центре событий, у нее из носа шла кровь. Она не знала, что и сказать, всё произошло очень быстро.
Татьяна замолчала. Некоторое время она стояла, не понимая, что происходит, перед глазами все плыло. Девушка схватилась руками за голову, провела ладонями по лицу, потерла глаза и стала разглядывать все вокруг. Происходящее ее напугало не меньше, чем жителей деревни.
Над площадью повисла тишина. Люди от неожиданности не знали как реагировать. Они стояли переглядывались, мотали головами и тихонько шептались.
— Может, это посланники драконов?
— Эти похоже пострашней драконов будут.
— Вдруг они всех нас уничтожат?
Кто-то самый смелый из толпы выкрикнул:
— Ведьма! Ведьма! — Народ подхватил, и начался галдеж.
К великому счастью девчат, на площади появился староста. Он наблюдал все происходящее с балкона своего дома и выстроив в голове возможное развитие событий и, чтобы предупредить народные волнения в деревне, решил вмешаться в ситуацию как можно быстрее. Местные жители, не скрывая своих эмоций и страха, стали делиться всем, что произошло, показывая руками на Татьяну.
— Усыл Чахчи, она ведьма! Ее надо уничтожить, пока она не извела всю нашу деревню своим криком.
— Смотри, что она с людьми сделала. — подхватили другие.
— Еще неизвестно, что вторая умеет.
Староста, по ходу дела успевший узнать от очевидцев, спешивших поделиться с деревенской властью подробностями первопричины конфликта, подошел к незнакомкам, нахмурив брови и разглядывая их с подозрением, произнёс, обращаясь к жителям:
— Ведьмы они или нет, мы не знаем. Пока они не натворили ещё каких-либо бед, отойдите все от девушек. Кто знает, на что они способны? Будет лучше, если все сейчас пойдут по домам. И помогите встать тем, кто еще лежит. Пусть приходят в себя, с ними будет отдельный разговор. Мало им было наказаний за беспорядки в деревне. Ох, дождутся они…
Люди стали тихонько разбредаться, кто куда. К старосте, который продолжал рассматривать незнакомок, подбежал волк и сел рядом.
— Как же так получается? — думалось разумному четвероногому существу. — Девушка, которая совсем недавно казалась мне чуть ли не наивным ребенком, вытворяет такое! Интересно, какие скрытые способности есть у второй? Какая еще магия у них припрятана?
Тем временем Татьяна помогла Юлии подняться на ноги и отряхнуться, достала из кармана платок, вытерла кровь с лица подруги и стала оглядываться по сторонам. Она ни на минуту не теряла бдительности. Словно в боевой готовности, ожидая что сейчас может произойти что угодно, Татьяна стояла, глядя на пожилого мужчину перед ней. В ее голове крутилась одна мысль, и она громко выговорила в адрес того, надеясь, что он поймёт хотя бы тон, ибо их речь была им с Юлией непонятна.
— Еще шаг в нашу сторону, и я снова закричу! — Она сжала кулаки.
Девушка догадывалась, что седовласый мужчина, которого так слушается вся деревня — кто-то из местных главных, мудрец, старейшина или как там его обозначают местные. Ее пугало то, что она абсолютно не знает, что от этого главного можно ожидать. Мужчина к ее удивлению, был настроен внешне доброжелательно.
Выслушав слова экспрессивной речи в свой адрес, произнесённые на явно неизвестном ему языке, старик похоже решил, что не стоит трогать и провоцировать их. Выговорив что-то непонятное, он махнул им рукой, указывая на то, чтобы девушки пошли за ним, развернулся и пошел в направлении одного из ближайших домов. Волк пошел за ним. Подруги начали перешёптываться, обсуждая столь явно высказанное предложение следовать по указанному маршруту.
— Тань, он похоже приглашает нас к себе домой.
— Слушай, я не думаю, что это хорошая идея, стоит ли нам туда идти. Кто знает, что у него на уме?
— Ну так закричишь снова, ты вон как это делать умеешь. Никогда бы и не подумала, что ты криком мужчин с ног можешь свалить. Скрывала от меня свои умения?
— Ага. Если учесть один момент — я сама об этом только сейчас узнала. Представляешь как было бы круто, если бы в аптеке, всех грубых покупателей так можно было… Он грубит тебе, а ты не криком, а взглядом, щелк, и обидчик, ничего не понимая, на полу.
— Давай-ка мечтательница, забудь на время свою аптеку. Ты вот лучше подумай, если он захотел бы нам что-нибудь сделать, то стал бы звать в свой дом? Тем более он в курсе, что ты можешь себя защитить. В конце концов это ему надо нас бояться. И даже волк, который постоянно крутится вокруг него, нас не испугает.
Усыл Чахчи оглянулся, но незнакомки продолжали стоять на площади, не сдвигаясь с
