из своего кабинета слегка помятый полковник с заклеенной скотчем ссадиной на лысине.
Меня тут же отпустили, но целиться не перестали.
— Ты кого мне привёл? — обратился он к Ростоцкому.
— Судя по твоему внешнему виду, Боря, будущую гордость Имперской Службы Спасения. Кажется, ты теряешь хватку, раз сопляк ускоренное собеседование с первого раза прошёл.
— Его и со второго раза никто не проходил, а на третий здоровья никому не хватало. Но он же совсем не знает границ. Хрен с разбитой головой, а вот антикварную лампу жалко.
— Зато я знаю, что подарить тебе на день рождения, — усмехнулся Ростоцкий.
— Такую лампу ты вряд ли найдёшь. Очень редкая.
— Я имел в виду каску.
— Очень смешно.
После этого полковник подошёл ко мне и, набрав в грудь побольше воздуха, проорал в лицо.
— Чего ждёшь, претендент⁈ Здесь не бесплатный цирк!
— Зато клоуны вводятся, — с улыбкой отвечаю ему, понимая, что мне уже больше нечего терять.
— И один сейчас передо мной. Быстро в хозчасть, получать форму!
— То есть, — уточнил я, — вы зачисляете меня в вашу школу?
— В нормативы теста уложился же. И не в курсанты зачисляю, а в претенденты. Новый статус уже пришёл на браслет, так что забудь про спокойную жизнь.
— Понял! — вытягиваюсь по стойке смирно, поняв, что перешёл из разряда гражданских почти в военные. — Господин полковник, будет ли мне выделено сопровождение? Я не знаю архитектуру базы.
— Архитектор, млин! Ещё бабочек ловить начни! Нет! На лёгкую жизнь не надейся. Привыкай сразу жить и служить в незнакомой, враждебной обстановке. Так что проваливай получать форму, а потом определяйся в тринадцатом кубрике восьмой казармы. Там твоя группа. Через сорок минут построение. И, не дай бог, на него не явишься: карцер обеспечен. Ещё вопросы?
— Никак нет!
Я тут же кинулся бегом по коридорам искать этот злосчастный интендантский домик. Выбежав на улицу, увидел идущую по своим делам девушку. Явно курсантку, судя по буквам К на погонах камуфляжа.
— Извините, — подошёл я к ней. — А где можно получить форму?
— Претендент? — окинула она меня презрительным взглядом.
— Да.
— Тогда пошёл на хер. Я тебе не путеводитель.
— А…
Попытался я что-либо сказать ещё, но понял, что разговаривать придётся со спиной быстро удаляющейся хамки. Пожал плечами и стал выискивать нового человека, чтобы получить от него информацию. Как назло, ни одного праздношатающегося больше не вижу. Закон подлости работает исправно. Когда не надо, то вечно люди под ногами путаются, а как только необходимо общение, то ночью на кладбище живых легче найти.
Немного подумав, направился к охране у ворот.
— Бойцы, — как можно более дружелюбно спросил я их. — Где интенданты обитают? Я тут новенький и…
— Не положено, — моментально отбрил меня мужик с одной полоской на погонах.
— Чего не положено?
— Проваливай.
Посмотрев на часы идентификатора, понял, что бездарно потратил десять минут отведённого мне времени. И что делать? Увидел ещё одного курсанта. Подбежал и задал стандартный вопрос про форму. В ответ парень лишь хмыкнул. Хорошо, что хоть не послал. А то нервы уже на пределе: мог бы и втащить ему.
Четырнадцать минут просрано. А! Была не была! В конце концов, никто не ограничивал меня в способах решения очередной задачи. Вломился в первое попавшееся здание. Кажется, здесь учебные классы. Заглянул в ближайшую дверь.
Так и есть. За партами сидят штук двадцать курсантов и что-то пишут под грохот музыки из динамиков и визгливый голос певицы, несущей какую-то ахинею из слов. Преподаватель бубнит у доски, рисуя на ней непонятный мне график.
— Приказ полковника Якутова! — зайдя строевым шагом, проорал я, стараясь перекричать какофонию звуков. — Необходимо срочно получить форму и доставить её в восьмую казарму. Мне ужна пара крепких парней!
— А ты кто такой? — спросил меня препод.
— Не обращайте внимание. Мне сказали, а я передаю.
— А, из «мяса»?
— И из костей.
— Да мне плевать. Ладно. Раз Якут приказал, то значит надо. Эй! Вы двое на последней парте. Мне всё равно ваши рожи не нравятся, так что вон выполнять задание командования.
Пара плечистых архаровцев подскочили теннисными мячиками и вылетели из класса, чуть не затоптав меня. Быстро поплёлся за ними и попытался завязать разговор.
— У вас всегда так жёстко?
— Не твоё дело. Ещё раз пасть откроешь и считай себя калекой.
— Парни, давайте без выпендрёжа. Я же скоро стану одним из вас.
Курсанты резко остановились и завели разговор между собой.
— Открыл рот?
— Открыл. Имеем право.
После этого, как по команде, напали на меня. Чётко действуют, падлы. Но и я помню, как вести бой с превосходящим по силам противником. Сблизившись с одним из них, обхватил его и подставил под кулак напарника. Пока мой «щит» приходил в себя после лёгкого нокаута, сцепился с другим. Отменный боец! Не картинно машет руками и ногами, а чётко старается попасть по болевым точкам, умело прикрывая свои.
Но разница в классе с майором спецназа чувствуется. Не дорос пока паренёк до моего уровня. Вскоре и он лежит на асфальте, не могущий пошевелиться после отлично проведённого мной болевого приёма. Вижу, что первый в себя приходит.
— Отлично порезвились! — ехидно сообщаю им. — Только есть один маленький нюансик. У нас осталось всего пятнадцать минут получить необходимое и принести в восьмую казарму. Не уложитесь, полковник влепит двое суток карцера.
— А раньше сказать не мог? — шепчет полузадушенный мной боец.
— Сейчас говорю.
— Придурок! Отпускай давай и бегом в хозчасть. И учти, что теперь ты в нашем чёрном списке!
Через три минуты мы оказались в нормальной армейской каптёрке. Пожилой мужчина внимательно посмотрел на нас, но не проронил ни слова.
— Приказ полковника Якутова получить обмундирование! — по старой схеме, обезличено произнёс я.
— Браслет протяни, — словно нехотя, с лёгким зевком сказал каптёрщик.
Я быстро выполнил его распоряжение, и уже
