Лея скривилась, — ясно дал понять, что узами брака свяжет себя лишь с какой-нибудь именитой семьей.
— Вот же ж дурак! — Санни закатила глаза. — Такую девчонку упустил, будущего пилота и просто умницу и красавцу.
— Ну хватит, — Лея рассмеялась, — обычная я. Ничего эдакого. Кстати, завтра мы с тобой в паре летим. Готова?
— Еще как!
— Тогда пора в кроватку, нужно выспаться, — Лея разделась и забралась под одеяло. — Сладких снов, подруженька.
Санни засопела, минут через пятнадцать, а Лея лежала на спине, заложив руки на голову и разглядывала трещины на потолке. Ей было немного стыдно, что она соврала подруге о своем местопребывании. Вернее, она сказала не всю правду. Она действительно проведала Имана, привезла ему лекарства и фруктов, но потом путь ее лежал к неприметному домику на окраине города. Уже год она состояла в тайном обществе «Парящие ласточки» и являлась членом сопротивления королевскому режиму. Сын Аринхат, женившись на Майе, до сих пор являлся отцом лишь двух мальчиков, а наследницу трона родить никак не получалось. Во дворце назревало недовольство, королева злилась и принимала законы, которые пополняли лишь ее казну, но никак не способствовали благополучию простых людей. Закрывались школы, цены росли, народ становился всё беднее, а королева лишь усиливала патрули из гвардейцев и роботов. Ходили упорные слухи, что Аринхат покровительствует мародерам, которые уже в открытую занимались хищениями людей для продажи в рабство богатым жителям. От невыносимой жизни, тут и там стали вспыхивать стихийные бунты, которые жестоко подавлялись. Стало ясно, что без надлежащей подготовки, революцию не совершить. Тогда и появился Рикос. Ему было сорок, он работал врачом, который из-за репрессий королевы потерял жену. Им было создано тайное общество, в которое входили студенты и представители различных профессий, несогласных с действующим режимом. Рикос предупредил, что если они хотят свергнуть королеву, спешить нельзя, а нужно быть во подготовленными по всем направлениям. Тайное общество делилось друг с другом добытыми сведениями, учились обращаться с оружием и тактике ближнего боя. Большую надежду возлагали на трех студентов лётной академии. Все понимали, что поддержка с неба очень бы помогла революционерам.
Лею в это общество пригласила Умфра. Та самая девушка-пилот, с которой она познакомилась на рынке, будучи рабыней. Идею полного отмена рабства и торговли людьми, Лея приняла всем сердцем, проникнув большой симпатией к революционному движению. Но нужно было быть очень осторожной, чтобы ее не раскрыли, поэтому она не могла рассказать всего даже своей подруге по комнате.
Вздохнув и перевернувшись на бок, ей вдруг вспомнилось, какая у нее была радость, когда Иман торжественно сняв с ее руки браслет, объявил, что теперь она свободна и вольна покинуть Брестриун. Лея, вернувшись в родное село, вдруг с удивлением поняла, что ее жизнь уже не будет прежней. Прогуливаясь по узким улочкам, она осознала, что скучает по шумному городу, по Иману, его библиотеке и мудрым разговорам вечерами. Агата, наблюдая за ее душевным состоянием, однажды обняла девушку и сказала, что всегда будет ее помнить, но Лея должна вернуться в город и продолжить обучение.
И Лея вернулась. Сначала она продолжила жить и учиться у Имана, а потом сдала экзамены в летную академию, переехав в общежитие с другими студентами. Радость омрачилась печальной вестью с ее родной деревни. Смерть Агаты была для нее тяжелым ударом, она считала себя виновной, что не была рядом с тетушкой в ее последние часы, но её очень поддержал Иман, помогая перенести утрату.
За эти годы, из нескладного подростка, она превратилась в довольно милую девушку, с копной густых каштановых волос и россыпью веснушек на, почти всегда, улыбающемся лице. Она замечала восторженные взгляды мужчин, но решила для себя, что пока у нее нет времени крутить романы, так как мечта стать пилотом была теперь вполне осязаема.
Она еще немного поворочалась в кровати, пока мысли в голове не стали путанными и тягучими. Лея наконец-то уснула.
г. Брестриун. Дворец королевы
Туасея с невозмутимым видом прогуливаясь возле королевских покоев, слушала полные боли крики королевы. У Аринхат вновь воспалилась старая болячка и теперь лекари прочищали рану. Чуть дальше от покоев сидели члены совета, перешептываясь между собой. И хоть говорили они довольно тихо, Туасея ясно слышала, как министры обсуждали между собой возможную кончину ее сестры в скором времени. В чем-то они были правы, приступы Аринхат становились все чаще, а рана голубыми жилками распространилась уже почти по всему телу.
— Жена принца так и не подарила нам наследницу, — бубнил премьер, — такими темпами мы останемся без королевы!
— Но Туасея может стать королевой! — предложил министр финансов, — Она покладистая и будет нас слушать.
— Майя тоже нас будет слушать, тем более, что на ней лежит такой груз вины за не рождение девочки, — возразил казначей. — Но она моложе и шанс родить дитя женского пола у нее все же еще есть.
— Казначей прав, — согласился главный советник, — Туасея уже стара, а ее неуемная жажда наконец-то получить трон, меня пугает. Кто знает, каких дров она наломает и оставит ли нас на своих должностях.
— Да тихо вы! — зашипел еще один советник. — Еще не хватало, чтобы нас услышали! Такие вопросы нужно решать явно не здесь.
Туасея почувствовала, как от ярости у нее помутнело в глазах. Ей пришлось несколько раз глубоко вздохнуть, чтобы придать лицу прежнее безмятежное выражение.
К ней подошла Майя. За эти годы из пышущей здоровьем девчонки, она превратилась в иссохшую мумию с испуганными глазами.
— Моя дорогая, — Туасея как можно шире улыбнулась, — Ты прекрасно выглядишь. Как дети?
— Мальчики здоровы, — Майя поклонилась Туасее. — Как Аринхат?
— А ты не слышишь? — Туасея покачала головой. — Бедная сестра, такие мучения!
— Принимаешь ли ты настойку, которую я тебе посоветовала для зачатия девочки? — тихо прошептала Туасея на ухо девушке, делая вид, что обнимает ее.
— Да, но она почему-то не помогает, — Майя виновато потупилась, — Может мне спросить королевского лекаря и попить что-то другое?
— Ни в коем случае, дорогая! Здесь только я хорошо к тебе отношусь. Еще не хватало, что бы лекарь подсунул тебе какую-нибудь отраву.
— Вы правы, — на глазах у девушки показались слезы, — Только вы меня и любите. Земеил со мной даже не разговаривает, а королева смотрит, как на гнилое яблоко.
— Небеса обязательно помогут, — заверила Туасея. — Ну, а теперь иди к сыновьям, незачем тебе слушать эти вопли боли.
Как только Майя ушла, к Туасее подошла ее служанка, Тата.
— Ну? Ты говорила, что появилась какая-то новая технология
— Да. Это изумительное новшество. По слюне смогут определить родство. Я договорилась, теперь все девушки
