которой, как я уже успел разглядеть, располагалась арена, также огороженная жердями, за которыми толпились аборигены.
Так, похоже, это местный судья, поэтому надо поинтересоваться:
— А какие правила? — спросил я, стараясь, чтобы голос не дрожал.
— Убей… или… сдохни! — оскалился он, глядя на меня, и добавил, — Амулет… оставь… на столе!
Какой амулет? — хотел спросить я, но взглянув на стол, увидел, что там лежат четыре смартфона. Понятно! Значит я тут не первый землянин, а эти четверо, похоже, уже отшустрили своё. Чувствуя, как снова накатывает страх и отчаяние, заставил себя встряхнуться — я ведь ещё живой! И подготовка у меня хорошая! Сдаваться рано!
Положив свой телефон с краю, я шагнул на выход из клетки, стараясь настроиться на смертельный поединок.
Арена была довольно большой — примерно тридцать метров в диаметре. Отойдя от клетки на пару шагов, я остановился, ожидая появления противника, и он не заставил себя ждать — с противоположной стороны в ограждении арены открылась калитка, через которую вошёл молодой представитель местного племени.
Ростом ниже меня на полголовы, крепкое жилистое тело с кожей цвета молочного шоколада. Мощные кисти рук с толстыми пальцами, которые увенчаны когтями длиной в пару сантиметров. Ну да, с таким инструментом никакого оружия не надо — он и так человека в два счета на ремни располосует. Так что надо тщательно избегать попадания под такой удар. Да и в любом случае ударов противника надо избегать.
Хищно скалясь, туземец направился ко мне стелющейся походкой. Я тоже направился к нему навстречу, чтобы оставить за спиной пространство для маневра.
Сблизились мы примерно в центре арены, и туземец, похоже, решил разделаться с мной одним махом — резко подобравшись, он прыгнул ко мне, замахиваясь открытой ладонью с когтями. Действуя на рефлексах, я ушел влево, нырнул ему под руку, схватив за локоть, резко дернул его вперёд, и на противоходе мощно пробил коленом в живот. Противник с коротким хрипом согнулся пополам, а я, после короткого колебания, со всей силы ударил ему ребром ладони по основанию черепа, отчего тот упал, резко ткнувшись головой в землю.
Убивать людей мне ещё не приходилось, и, хотя передо мной лежал не человек, это было разумное существо, которое было уже побеждено и беспомощно. Я вопросительно посмотрел на арбитра, который стоял около ограждения арены. Может обойдемся без убийства? Арбитр, уловив мой взгляд, злобно оскалился, провел ладонью себе по шее, а потом указал большим пальцем в землю.
Весьма понятные и убедительные жесты. И откуда он их знает? Но надо так надо… Извини пацан, ничего личного! Отбросив ненужные сейчас рефлексии, я правой ногой со всей силы ударил лежащего на животе противника по основанию черепа. Раздался хруст, тело туземца дернулось и застыло. Для надежности добавил ещё раз. Со стороны местных зрителей донеслись злобные крики, сливающиеся в яростный рев. Я с опаской огляделся по сторонам — туземцы в бессильной злобе трясли руками жерди ограждения, что-то непонятное кричали мне, показывали какие-то непонятные жесты, но на арену более никто не выходил.
Когда мой взгляд остановился на арбитре, тот показал жестом в сторону клетки и громко произнес, перекрывая возмущенный гул:
— Иди… уходи…
— Как мне вернуться домой? — Я задал вопрос, интересовавший сейчас меня более всего.
— Через… амулет…
Так, кажется, понятно. Я, более не глядя по сторонам, ещё не веря, что всё уже закончилось, вошел в клетку, взял свой смартфон со стола и подрагивающим пальцем открыл приложение.
На экране сразу появилось сообщение:
Поздравляем! Вы одержали убедительную победу в турнирном бою! Вам назначена награда: по четыре балла на все характеристики и тридцать ликтов. Напоминаем о запрете на разглашение информации!
Вы можете выбрать следующие действия:
1.Немедленно вернуться в точку отбытия.
2.Остаться и посмотреть…
Я торопливо нажал первую кнопку, даже не желая знакомиться с другими вариантами, которых там было несколько штук.
Интересно выглядит переход между мирами — сначала краски блекнут, все становится черно-белым и каким-то плоским, потом окружающий мир темнеет, после чего появляется появляется кратковременное ощущение невесомости…
* * *
Хлоп! И я снова сижу на скамейке рядом со спортплощадкой.
От осознания того, что я вернулся домой, вернулся целым и невредимым, победив врага в смертельном бою, меня практически сразу накрыл отходняк — запоздалый мощный выплеск адреналина, отчего ноги и руки тряслись как в лихорадке, сердце стучало с перерывами, я с ног до головы покрылся холодным потом, а в глазах потемнело.
— Молодой человек, вам плохо? Может воды? — приятный девичий голос слышался будто издалека. Подняв глаза, я увидел как в тумане протянутую мне бутылку воды и сразу схватил её непослушными руками, заливая живительную влагу в горло. Выпив примерно половину, я остальное вылил себе на голову. Фу, отпустило слегка!
— Спасибо, — я протянул пустую бутылку девушке и посмотрел на неё, быстро возвращаясь в своё нормальное состояние, видимо высокий ранг и характеристики способствуют ускоренному восстановлению. На меня с интересом смотрела та брюнетка, что несколько минут назад крутила солнышко на турнике. У неё была прекрасная фигура и красивое лицо с легким намеком на азиатское происхождение кого-то из не очень далеких предков.
— Не за что, — ответила она, присаживаясь рядом, — Всё равно это вода из карты, у меня их много! — после этих слов брюнетка достала смартфон, несколько раз нажала на экран и бутылка вновь наполнилась водой, — Вот видишь, раз — и готово!.. Фантастика, никак до конца поверить не могу!..
— Угу, понятно, — кротко прокомментировал я это волшебство, — Но я не за воду благодарю, а за доброту.
— Это мой долг, я ведь медик! — с улыбкой ответила девушка, стягивая резинку с волос, собранных в хвостик и протягивая её мне, — Можешь потуже затянуть? А то растрепалась совсем, пока занималась! Расчески нет с собой, но ты просто посильнее натяни.
— Могу, конечно! — я взял резинку, заглянул ей в глаза, тут же получив положительный ответ на невысказанный вопрос. Затем предложил ей повернуться спиной, после чего за пару секунд надел резинку на густые волосы.
— Меня, кстати Михаилом зовут, — я несколько запоздало представился, когда она снова повернулась ко мне, и тут же услышал имя своей милой спасительницы:
— Вика!
— Так ты, говоришь, медик? — переспросил я, думая о том, что идея завалить её выглядит весьма привлекательно. Девушка реально красивая.
