вдвоём идём. Будем минут через двадцать. Соскучились по вам, кроме шуток. Хотя ещё соскучились по душу, — хмыкнул он и повторил вопрос. — Так вы где?
— Мы в клубе. Все, — наверно, впервые в жизни я растерялась настолько, что не ответила на заданный вопрос, поддавшись эмоциям. — Девятая кабинка. Вам еду заказать?
— Да, всего и побольше. И этанольчику тоже, — он хохотнул. — Ждите!
И отключился. А я пыталась унять сердцебиение. Он жив! И они скоро придут. Я повернулась к команде.
— Друзья, у меня хорошие новости, — чуть громче, чем положено, сказала я. — Сергей с Аней вернулись и скоро будут здесь.
Секундная пауза сменилась восторженным рёвом, перекрывшим звуки музыки. Гном подхватил меня и подбросил до самого потолка. Поймав, поставил на ноги. Я даже среагировать не успела, но заметила недовольный взгляд нашей огненной колдуньи. Подмигнув ей, пробираюсь поближе.
— Мань, это нормально, это просто радость. Не обижайся ни на него, ни на меня, пожалуйста. Все на эмоциях, и я — доставщик хорошей вести. Он только твой! — подмигнула ещё раз и вернулась на своё место. Ребята уже разливали напитки, говорили какие-то тосты. А я сидела и не вдуплялась ни в то, что творилось вокруг, ни в происходящее со мной. Что за фигня?
Обещанные двадцать минут тянулись неимоверно долго. Я не находила себе места, не обращая внимания на веселье друзей. Слишком много накатило. Сначала пропали Аня с Язвой, потом Юля нашлась, вернулась, но исчез Сергей. Следом серьёзные переживания за Олю. Я сидела и чувствовала, как напряжение последних дней отпускает меня. Сковывающие душу плохие предчувствия растворяются. Отдавшись этому ощущению, я пропустила тот момент, когда ребята пришли. Их присутствие я осознала, только когда все повскакивали и толпой понеслись ко входу в кабинку.
Сергей за эти дни изменился — немного похудел, обзавёлся щетиной, а во взгляде появилась непривычная серьёзность. Аня же была, как обычно, очень красива и женственна. Я встала и подошла к гомонящей толпе, но внутрь не полезла. А сам Правнук, увидев меня, стоящую в сторонке, вырвался из толпы, подошёл к мне.
— Прям можно подумать, что ты нам не рада, — искренне улыбнулся он и ненавязчиво обнял. — Стоит вся такая в сторонке. А я вот соскучился. Мы даже домой не забежали помыться, сразу к вам.
— Я рада, Серёж. Просто столько всего произошло. Ольга чуть не погибла, вы пропали, верхний мир за порталом и за лифтом — разные. Вот и отхожу от напряжения на фоне вашего появления.
— Так. А с этого места поподробнее, — сказал он, внимательно смотря мне в глаза и не разжимая руки. — Детально поговорить успеем, сейчас вкратце.
Я в нескольких фразах рассказала ему про проблемы, возникшие у Ольги, потом про отсутствие счётчика арены, про то, что их не встречали, хотя утверждали обратное. Поведала о своих выводах о параллельных мирах. Он внимательно слушал, не переспрашивая. Что удивительно, эти три минуты нам никто не мешал, хотя косые взгляды и были. Все крутились вокруг Анны, потом поволокли её за стол. Как раз в это время закончился мой короткий доклад, и мы присоединились к остальным.
Этанолы текли рекой, кончающаяся еда тут же дозаказывалась, тосты сыпались один за другим. Наконец-то вся наша команда в сборе.
Сергей
Когда мы с Анютой вошли с кабинку, нас просто снесли с ног! Я еле устоял. Объятия, похлопывания по плечам, пожимания рук. Среди встречающих я заметил Витька! Того, кого полностью сожрали крысы в самом начале карьеры системщика, и чей ангел я в числе прочих подбросил главе. Ещё один воскрешённый? Похоже на то. Залез в список нашей команды и с удовольствием увидел нового члена — Картофана. Невольно усмехнулся, вспомнив его говорящий о прозвище нос. Похоже, Эльза время даром не теряла.
Саму Эльзу за всей этой кутерьмой я заметил не сразу. Она скромно стояла в сторонке. Вырвавшись из объятий Язвы, которая хорошела с каждой нашей встречей, и обнимашки каковой оказались далеко не платоническими, подошёл к нашему боевому командиру. У неё был какой-то потерянный взгляд.
— Прям можно подумать, что ты нам не рада, — пошутил я и ласково обнял девчушку, чувствуя странное умиротворение. — Стоит вся такая в сторонке. А я вот соскучился. Мы даже домой не забежали помыться, сразу к вам.
Потом был её краткий пересказ произошедшего в Ковчеге. Особенно меня удивил её вывод о том, что наши миры с верхними — параллельные. Хотя исключать я этого не мог. Да и правда нелогично со стороны Системы блокировать нам выход на поверхность угрозой арены. Договорив, девушка выскользнула из моих объятий и пошла к столу.
— Внук, это очень похоже на правду, — ласковый и нежный голос Сергеевны был непривычно спокойным. — Сталкивалась. Я же тебе не рассказывала про твоего прапрапрадеда, моего то ли мужа, то ли любовника?
— Нет, — оторопело ответил я. — Он что, из другого мира?
— Да, внук. И он был не совсем человек. Скорее, нефилим, хотя ты вряд ли знаешь, кто это такие. А ещё он был медведем. Как-нибудь, если интересно, в спокойной обстановке я расскажу тебе всё, что знаю и что помню. Конечно, если тебе интересно, — добавила она, повторившись.
— Да что ты, родная! Я с ума схожу от любопытства. Буду с нетерпением ждать подробностей. Подумать только, у меня в предках был инопланетянин! Или как называть людей из параллельных миров?
— У нас их в итоге стали называть параллельщиками, — грустно усмехнулась пра. — Иди к столу, все ждут только тебя!
И правда ребята уже сидели и ожидали. Мне оставили место между Ольгой и Юлей, куда я и приземлился. Тут же пододвинули тарелку и всучили стакан с джином, моим любимым этанолом. Начались тосты за наше возвращение, друзья откровенно радовались. Было приятно.
Потом состоялся долгий допрос о наших приключениях. Аня в красках и лицах рассказывала о случившемся с нами, благоразумно опуская подробности про Графа.
— О! Ты обо мне вспомнил? — ломающийся и дающий «петуха» голосок возник у меня в голове. — Может, ещё и хавки подгонишь, неблагодарный? Жрать хочу!
Я мысленно извинился и незаметно кинул под стол два куска «вкусняшек», как их называет Граф. До пола они не долетели, исчезли в невидимой прожорливой пасти.
Аня же лицедействовала на полную катушку. Слушатели ахали, смеялись, негодовали. Когда она вскользь упомянула про обыск древнего замка, все начали требовать показать улов. Я не растерялся.
Маше подарил золотое зеркальце с камушками по периметру — наш самый первый трофей. Она вцепилась в него, заворожённо наблюдая за игрой света в камнях. Аня ревниво
