– А где магия? В памяти иллюза остались воспоминания о грандиозной битве с использованием молний и плазменных шаров. Это что за детский сад? Мало того, что бабы, так, ко всему прочему без полноценного оружия. Я же перебью их с закрытыми глазами.
– А убивать обязательно? – напряжённо спросил Сергей.
– В том-то и дело, что стоит мне разок ударить и от них останутся рожки да ножки. Это обычные люди. У них ауры даже не одарённых. Бред какой-то. И эти девицы держали в страхе мутантов иллюза?! Полный сюрр! Вот что с ними делать?
– Может просто отпустить? – предложил Сергей.
– Ты это им скажи. Безмозглые курицы возомнили себя орлицами и намереваются сожрать хищных котов, посчитав их маленькими мышками.
– Какой-то вы шовинист, – проворчал Сергей. – Женщины имеют такие же права, как мужчины, а вы обзываетесь.
– Эй, беззубый, помаши им ручкой и устрой переговоры, – хмыкнул Могучий.
– Думаете, не смогу? – спросил Сергей и, выйдя из-за дерева, начал махать руками.
– Самоубийца, – усмехнулся Игорь. – Они же нашпигуют его стрелами.
– Может, поумнеет, – проворчал Могучий и неожиданно напрягся. – Ты глянь, а иллюз оказался прав, у первой блондинки наконечник светится чарами. Восемь куриц выгоняли добычу под выстрел предводительницы. Сейчас от беззубого останутся ошмётки. Ну что, спасать или не спасать, вот в чём вопрос. С одной стороны, грузить за нападение это одно, а брать виру за кровь спутника, это совсем другое. Впрочем, ладно, пускай живёт.
Яркая точка неслась в сторону Сергея и тот, судя по всему осознал, что самонадеянно подставился под удар. Он видел, как оперённая смерть приближается к его груди с невиданной скоростью и понимал, что не успеет спрятаться за ствол дерева. Перед глазами промелькнула вся жизнь, и ему захотелось многое исправить, но времени почти не осталось и святящийся сгусток должен вот-вот пронзить сердце…бах!
– Штаны сухие? – над ухом прозвучал голос гиганта. Он зажал в кулаке наконечник стрелы, которая размером напоминала укороченное копьё. – Хотя о чём это я? Ты же в хитоне. Лужицы нет? молодец! Не обделался от страха. Да ты у нас герой. Наивный, но с годами это пройдёт.
– Она не убила меня?
– Нет, но у неё почти получилось. Такой стрелой можно завалить бизона. Она не разрывная, а зажигательная. Наконечник из плазмы. Там температура несколько тысяч градусов. У тебя бы закипела кровь, и сварились все внутренности.
– А вы схватили её голыми руками? – подрагивающим голосом спросил Сергей.
– Не совсем, – ответил гигант и показал ладонь, покрытую чёрной чешуёй, которая быстро втянулась в кожу. – Ну всё, с добычей определились, пора ловить пташку!
Неожиданно он откинул стрелу и начал дуть на руку, изображая ранение от ожога. Блондинка радостно закричала: «Эгей!» и, развернув пегаса, снова пустила стрелу. Судя по цвету наконечника, в ней имелся какой-то магический заряд. Гигант не стал её ловить, а изобразив панику, с громким криком побежал вниз. Наконечник воткнулся в близлежащее дерево и взорвался, разнося в щепы ствол, диаметром с ногу взрослого мужчины. Сверху упал кокос, чуть не пробив голову Сергею. Землянин моментально упал и спрятался за очередным деревцем. После проследил за гигантом, который петляя как взбесившийся заяц, мчался по пальмовой роще, а за ним на пегасах летели все девять всадниц. Вскоре крылатые кони, размахивая крыльями, зависли в воздухе, а воительницы всаживали стрелу за стрелой в одно место. Оттуда же послышался очередной грохот взрыва.
– Его что, пристрелили? – удивился Сергей.
– Вряд ли, – ответил из кустов Игорь. – Вероятнее всего изображает раненую жертву.
– Но эти наконечники действительно опасная штука, – вставил замечание Павел. – Ты глянь, что стало с деревом. Бахнуло словно гранатой.
– Если его убили, у нас тоже серьёзные проблемы, – мрачно изрёк Сергей. – Эти психопатки не настроены на переговоры.
– В этом мире все уважают силу, а слабых быстро добивают, – сообщил Игорь.
– Что мы можем им противопоставить? У нас нет ни щитов, ни оружия. Они перестреляют нас, как куропаток, – воскликнул Сергей, а Игорь спокойно спросил:
– Что ты паникуешь? Ты забыл о том, что Могучий выжил в бою с системами корабля? Мы же видели, что случилось с теми шлангами под потолком. Верь в него.
Внезапно наступила тишина. Конечно же, земляне слышали лёгкий свист ветра и плеск волн, но вот женские голоса и крики «Эгей» почему-то пропали.
– Он что их всех убил? – побледнев, прошептал Сергей. – Одним ударом?
– Не знаю. Пошли, посмотрим, – предложил Игорь и начал спускаться по склону.
К нему присоединились Сергей и Павел. Вскоре они добрались до места «битвы» и с удивлением разглядывали прозрачный шар, в котором, прижавшись друг к другу как селёдки в бочке, вперемешку сидели девицы и пегасы. Сквозь стенки заметно, что они что-то кричат, но звуки не проходили сквозь преграду. Гигант рассматривал добычу и ехидно улыбался. Заметив спутников, он поманил их рукой и сказал:
– О, двоечники, явились, таки. Молодцы. Определённо, дисциплина в бабском батальоне конкретно хромает. Каждая курица норовила вогнать мне в задницу стрелу и не позволяла местной командирше нормально прицелиться. В результате столпились на одном пяточке, мне и делать почти ничего не пришлось. Как дети! Ладно, пошли в зал, надо решить, кого отправим гонцом.
– Стесняюсь спросить, это что? – поинтересовался Игорь.
– Сфера неизменности. Можно оставить этих горе-воительниц здесь лет на сто и после возвращения они будут такими же, как сейчас.
– За сотню лет они не превратятся в скелеты? – уточнил Сергей.
– Нет. В этой сфере можно удержать любого призрака, демона или бога. Даже бабочка однодневка проживёт век, потому что каждый час происходит обновление.
– Это какая-то магия?
– Высшая. Вырваться могут только древние сущности, потому что они гораздо сильнее меня, – пояснил Могучий, – а остальные будут сидеть и радовать мой взор. Это что-то вроде тех прозрачных камер, в которые посадили вас, но только гораздо круче.
Гигант начал спуск по склону, и шар плавно устремился за ним. Дойдя до запечатанного входа, он махнул рукой, и плита с остатками дёрна вошла в стену и откатилась в сторону. В тот же миг обозначилась маленькая проблема – диаметр сферы больше дверного проёма. Сергей указал на пленниц и спросил:
– А вы уверены, что они влезут?
– Если
