а все поняли это по-своему. А теперь им даже не объяснишь ничего…»
О боже мой…
— Я обязательно должен идти.
«Я не хочу туда идти!»
Я потерял дар речи. Даже у Королевского Меча, разделявшего со мной сознание, не нашлось слов.
[Блестяшка докладывает, что она тоже в шоке.]
Ядовитый Змей оставил без слов человека, призрака и созвездие. Зато охотники, в основном члены гильдии Врат Небесного Озера, радостно восклицали:
— Как и ожидалось от нашего мастера!
— Да, я так и знал!
— Вот он, самый настоящий охотник.
— Я всю жизнь буду следовать за Вами!
Не будь у меня способности читать мысли, возможно, я бы сейчас тоже восхищался. Ведь как ни посмотри, а снаружи Ядовитый Змей выглядел так, словно всю жизнь ждал этого момента. Совсем как Святой Меч. И говоря о нём, он сейчас как раз недовольно скрестил руки на груди.
— Хм… Так и думал, что ты захочешь пойти.
— Я не стану повторять дважды.
— У меня нет причин уступать тебе.
Святой Меч собрал Оро, как и Ядовитый Змей свою энергию. Две их силы ударились друг о друга. Разукрашенные закладки-горничные, почувствовав опасность, начали убегать, а некоторые из них, попав в поток энергии, взлетели вверх.
Охотники же начали восторгаться.
— Святой Меч сражается с Ядовитым Змеем!
— Это битва чести!
Сцена и правда захватывающая, но особенно прекрасной для меня делало ее то, что я знал мысли Ядовитого Змея.
— Перестаньте! — сказала Святой Рыцарь, выйдя на шаг вперёд.
Некоторое время назад, когда все делали ставки, Святой Рыцарь была одной из немногих, кто поставил на Фармацевта. Всегда бывший полупустым, сейчас её мешочек с деньгами звенел при каждом шаге, ведь в нем было в сорок семь раз больше монет, чем обычно. Говорящая со всей серьёзностью Святой Рыцарь сейчас воспринималась совершенно по-другому, и всё из-за этого звенящего звука.
— Неужели вы и правда решили устроить здесь драку?
Святой Рыцарь была настроена решительно. Она встала между ними, как всегда, разнимая их драку.
Стоп, «как всегда»? А может так и правда было всегда…
— Вот именно, Зомби. Так и было всегда, мы просто не замечали.
«Господи, как много в мире вещей, которых я бы хотел не знать…»
— Я делаю то, что должен, — сказал Ядовитый Змей с ухмылкой. — Бл*ть, да мы это можем решить одним раундом!
«Нужно ему поддаться. Но просто так проиграть будет стыдно, так что сделаю всё аккуратно».
Да, сцена действительно захватывающая. А совершенно не подозревавший о его мыслях Святой Меч вытирал со лба пот.
— Прости, Ядовитый Змей, что не могу отказать тебе в битве. В прошлый раз ты лишился одного глаза, и я не могу гарантировать тебе, что из этого боя ты уйдёшь целым.
— Могу сказать тебе то же самое, старик. Если ты думаешь, что с тех пор я не изменился, то ты пожалеешь об этом.
«Бл*ть, пи*дец!» — вертелось в мыслях у идеального с виду мечника.
Находящийся рядом со мной призрак, как и Святой Меч, стряхнул со лба пот.
— Зомби.
«Да, Королевский Меч?»
— Я говорил, что все высокоуровневые охотники сумасшедшие, но этот… Среди всех них, этот придурок… как бы сказать…
«Он — настоящий безумец».
На моём лбу тоже выступил холодный пот, как, впрочем, и у всех охотников, наблюдавших за этой картиной. Я уверен, что в таком же шоке были и люди, смотрящие сейчас трансляцию на площади Вавилона. Даже со Святого Рыцаря пот капал на её мешочек с деньгами.
— Ядовитый Змей, ты…
— Воин не может оставаться в такие моменты в стороне, — сказал он с улыбкой.
«Святой Рыцарь, ну пожалуйста, сделай что-нибудь!»
Свой крик о помощи вслух он, конечно, не озвучил, но Святой Рыцарь действительно постаралась что-то сделать.
— Святой Меч… не мог бы ты в этот раз отступить? — спросила она его.
«Нет, почему она просит его отступить?!» — подумал Ядовитый Змей.
«Нет, почему она просит его отступить?!» — подумал я.
О, одновременно. Мы с «настоящим безумцем» теперь думаем об одном и том же. Прекрасно.
[Блестяшка хочет похлопать Вас по спине.]
Призрак тоже положил руку на моё плечо и сочувствующе сжал его. Пока я получал их моральную поддержку, Святой Рыцарь говорила со Святым Мечом:
— Я знаю, что ты всегда рвёшься в бой, но разве ты уже не участвовал в захвате кучи этажей вместе с Ведьмой и Королём Смерти? Зачищать еще и двадцать второй этаж — это уже слишком жадно с твоей стороны.
Решительный тон, логичное объяснение, суровое лицо. Только мешочек с деньгами звенел, вися на поясе.
— К тому же…
Святой Рыцарь посмотрела на Ядовитого Змея и участников его гильдии, которые буквально недавно подначивали своего главу.
— Ядовитый Змей — глава гильдии. У тебя не такое положение, как у него. Разве ты не можешь хоть немного его уважать?
— Ох…
Святой Меч вздохнул. Нахмурился. Расслабился. Пошевелил бровями, поднял и опустил их. А потом опять скрестил руки на груди.
— Да когда его вообще волновали гильдии?
Святой Рыцарь цокнула языком.
— Святой Меч, ну ты…
— Подожди.
Маркус, перебивший Святого Рыцаря, обернулся и посмотрел на меня. Нет, стоп, почему он смотрит на меня?..
— В последнее время я стараюсь исправиться и вести себя прилично.
Упёртый старик пытается перешагнуть через свою упёртость и поменяться в лучшую сторону. Такая прекрасная сцена, что аж дух захватывает. Король Лекарств, стоявший рядом, до сих пор продолжал бормотать что-то из разряда: «такого не может быть», — и Святой Меч выглядел на его фоне ещё прекраснее. Но почему он решил встать на путь исправления именно сейчас?..
— Ладно, — вздохнул Святой Меч и сделал шаг вперёд.
Взгляд, которым он смотрел на книгу с миром боевых искусств, был наполнен разочарованием и досадой, но старик взял себя в руки и произнес:
— Ядовитый Змей, в этот раз я уступлю тебе.
Тот округлил глаза, услышав Святого Меча. Впрочем, длилось это недолго, всего одного мгновение. Он успокоил свою энергию и засмеялся, словно азартный игрок, у которого карты идеально ложились на стол.
— С самого начала нужно было так поступить. Считай, что твоя жизнь спасена, старик.
«Ну нет, только не это! Почему он решил мне уступить? Когда это Маркус уступал кому-либо? Нет, я не хочу идти!» — Ядовитый Змей был в неописуемом отчаянии.
Святой Рыцарь
