подчёркивало её хрупкость. Николас вновь недовольно отменил открытые плечи, а также, что девушка очень похожа на принцессу из сказок, что читала им мама в детстве. Лия, заметив его взгляд, хитро улыбнулась, и довольная собой прошептала, словно прочитав его мысли. — Моя Рози — настоящая красавица. Принцесса из сказок.
Рози, услышав это и тут же смутившись, отвела глаза и покраснела. От чего стала казаться Николасу ещё милее. Лия, услышав окончание представления и как заиграла спокойная мелодия, говорящая о начале вечерних танцев, тут же скосив взгляд на брата, быстро пробормотала:
— Не пригласишь Мою Рози на этот танец, пока я схожу за вкусностями? — А затем прикусила губу, осознав, кому это говорит. Тут же переведя взгляд на Рози, она поняла свою ошибку, о которой забыла, ведь для неё брат был просто братом. Её компаньонка беспокойно задышала, чего Николас не заметил. — Хотя нет! Я передумала. — Тут же попыталась исправиться Лия, хватая Рози за ближайшую руку. — Это моя леди на сегодня, я сама приглашу её потанцевать, а ты за вкусняшками.
Николас, удивлённый словами сестры, рассмеялся. Глаза её компаньонки смешно округлились.
— Лия, куда ты уводишь нашу принцессу? Она же ещё не согласилась на танец с тобой. — Подначил он сестру, и решив продолжить шутку, жестом джентльмена, поклонившись, протянул руку к Рози. — Милая леди, не соизволите ли Вы подарить мне этот танец?
Лия ошарашенно приоткрыла рот, не зная, что брат умеет быть таким. Рози же, нервно прижав к себе свободную руку, едва не отпрянула от протянутой руки. Сдержав порыв, отпрыгнуть, быстро пробормотала, уводя подругу танцевать:
— ВынужденаОтказать. ОтвечуНаПервоеПриглашение.
Лия, не растерявшись, всучила брату мешающую корзинку.
Николас ещё пару секунд смотрел, как девушки, исчезают в толпе. То, как компаньонка, сбежала от него, как от огня, подтверждало некоторые его выводы. Но сейчас ему ничего не оставалось, как идти на добычу сладостей для его двух леди.
* * *
— Рози, прости меня! — Как только девушки отошли на достаточное расстояние, тут же проговорила Лия. Мысленно она уже надавала себе оплеух. Как можно быть такой невнимательной и забыть о самом главном страхе подруги?
— Н-ничего. — Заикнувшись, ответила Рози, ни жива, ни мертва. Несколько глубоких вздохов позволили ей успокоиться. Лия, закружив её под плавную мелодию, попыталась поднять ей настроение.
Заговорили они лишь во время второй мелодии.
— Мне нужно будет отойти, чтобы встретиться с одним из подпольщиков. — Шепнула ей Рози. Лия понимающе кивнула.
— Ты уверена, что всё пройдёт хорошо? — Обеспокоенно она попыталась найти в толпе стоящих брата. Рози, уловив её мысль, неуверенно кивнула. Лия, прикусив губу, всё же добавила. — Если что-то случиться, я сама ему всё объясню.
— Думаешь, что он поверит? — Останавливаясь, Рози сжала кулаки.
— Не беспокойся, он лишь кажется таким… суровым? Я знаю его, он поверит мне.
— Хорошо, если так. — Вздохнув, Рози бросила взгляд в сторону красной макушки, что выглядывала их среди танцующих.
* * *
Лия медленно шагала рядом с магазинчиками, лениво разглядывая безделушки. Ей никак не удавалось найти брата, он словно растворился в этой толпе. Хотя она была готова поспорить, что несколько минут назад видела его где-то здесь. А ведь с его-то красным цветом волос, его должно быть просто найти.
«Не везёт, так не везёт», — подумала она, склоняясь над магическими шарами, рядом с которыми было написано, что в них можно увидеть свою судьбу. — «Ага, как же, — раздражению Лии не было предела. — Судьба то, судьба сё».
Негодование всё нарастало и нарастало. Ещё кто-то рядом кричал какой-то девушке, что никак не отзывалась на крики юноши. «Да откликнись ты уже ему!» — Отворачиваясь от прилавка, Лия сверкнула глазами в сторону нарушителя порядка. И только увидев его, поняла, что всё это время звали её. Голос казался знакомым, и в то же время она точно знала, что слышит его впервые. Растерявшись, девушка застыла на месте. На неё вновь смотрел ОН. Юноша, пробирающийся сквозь недовольных людей, выглядел, слегка запыхавшимся. Преодолев последние два шага, он очутился прямо перед ней.
Главный герой, с которым днём она встретилась взглядом. Нервно сглотнув, Лия продолжала молча смотреть на него. Что делать? Сбежать? Проигнорировать?
Пока её мысли метались в панике и путались, герой взволнованно ей улыбнулся. Только увидев его так близко, Лия подумала о том, что ошиблась. В его серых глазах не было живого огонька, что она себе придумала, лишь небольшая искорка, едва не потухшая. Юноша продолжал улыбаться, явно нервничая и протягивал ей платок с вышивкой мышонка. Её платок! За который ей до сих пор было стыдно. Кто бы подумал вышить вместо герба своего рода обычного мышонка? Она тогда так задумалась, что чуть не испортила платок и, исправляя своё недоразумение, вышила рыжую мышку. А ведь хотела вышить рыжего кота для брата.
— Вы обронили. — Проговорил юноша с мягкими нотками в голосе. Лия, боясь пошевелиться, смотрела на протягиваемый платок, как на полчище змей, которых боялась до одури. Тяня время, она не торопилась его брать. И самым беззастенчивым способом, открыв рот, просто глазела на молодого человека в форме боевого мага. Она была стандартного синего цвета с золотистой вышивкой факультета. Дыхание Лии перехватило. Сердце учащённо забилось.
Заметив, что девушка, будто бы опасается его, юноша нахмурился. Он тоже узнал её. Нервно проведя рукой по волосам, он, услышав позади весёлую мелодию, что только начали играть музыканты, убрал платок в карман формы и спросил, пытаясь разрядить обстановку:
— Как насчёт обменять ваш платок всего на один танец, леди? — Протягивая на этот раз пустую руку, напряжённо ожидая, юноша заглядывал в её глаза с надеждой, виновато улыбаясь. Лия завороженно кивнула, заставив боевого мага облегчённо выдохнуть. Вкладывая свою ладошку в его ожидающую руку, девушка не отрывала взгляда от его улыбки и глаз. Всё казалось, таким знакомым и чужим одновременно.
Одно прикосновение. Всего одно прикосновение рук, и мир вокруг закружился, разбился на тысячи осколков, чтобы тут же собраться вновь. Тепло его руки охватило её, распространяясь по всему телу, даря умиротворение и спокойствие. Она шла за ним словно во сне, свет его глаз стал её маяком. Словно всё это время она была в беспросветной тьме, из которой наконец смогла выбраться. Ей больше не хотелось убегать, отпускать его руку.
Боевой маг кружил её в простом и задорном танце. Она не могла сопротивляться его обаянию, не могла не следовать за ним. Он вёл её уверенно и осторожно, как сокровище, что нашёл. Лия всё прекрасно осознавала. Несмотря на все тревоги и опасения, впервые почувствовав
