— Но… но… — пухляш явно пытался найти аргументы, чтобы не терять покупателя и отстоять ценность товара.
— Если уж твои простые молоты никто не смог наполнить магией, то кто сделает это с мечом? — окончательно добила Инара продавца.
Честно, я аж на секунду пожалел пухляша-лавочника, глядя на его погрустневшую физиономию. Хотя я, наверное, не сильно от него отставал. Меч уплывал из-под носа, и это доставляло мне почти физическую боль. Но в следующую секунду я поймал себя на другой мысли. Доводы Инары звучали разумно, но только для продавца. Ведь Инара сказала, что легко закачает Светлую энергию в подобное оружие, а это значит, что девушка играет. Но для чего? Напрашивался только один ответ, она хочет сбить цену.
— Уважаемый, а сколько ты за него хотел?
Мой вопрос был продиктован надеждой, что если не получится договориться сейчас, то, возможно, смогу купить этого красавца потом.
— Триста злот, — выдохнул торговец.
Я мысленно присвистнул, прикидывая, каким образом мне завалить трёх-четырёх крилей, чтобы стать обладателем этого сокровища. Но мои мысленные подсчёты прервала Инара, которая язвительно бросила торговцу:
— Ты рехнулся. Это дорого даже для столицы, не говоря уж об этой дыре. Ладно, давай вернёмся к реальным вещам. Я беру эти молоты и два арбалета с набором рунных стрел. Сколько за всё?
Шустрый продавец быстро собрал заказ и выдал цифру. Вышло всего двадцать злот. Однако, какой контраст с ценой за меч. Мы с Дэном взяли по молоту, примеряясь к весу оружия. А ничё так. Очень приятная тяжесть. Внушительная, я бы сказал. С такой штукой я бы вышёл против криля, если, конечно, нужда заставит. Рукоять, чуть больше метра, позволяла сделать хороший по силе размах. А боевая часть представляла собой схему из молотка с одной стороны и острого клюва с другой. При желании можно раздробить, смять или пробить любой твёрдый панцирь. «Но меч красивее», — мысленно вздохнул я, бросая взгляд на прилавок, на котором остался лежать «мой» красавец. И тут Инара заговорила с продавцом:
— Я сделаю тебе одно-единственное предложение. И сразу оговорюсь, торговаться не буду.
— Я весь внимание.
— Я добавляю ещё сто злот и заберу меч.
— Это невозможно! Его цена…
— Его цена, — резко перебила Инара, — может быть намного выше, но точно не в Логосе. Ни один даже самый удачливый охотник не выкинет столько денег всего лишь за возможность покрасоваться. Это не практично. А если бы кто-то из зажиточных людей города хотел бы купить этот меч, то ты бы давно его продал. Сколько он уже пылится у тебя?
Лавочник недовольно засопел, явно не желая отдавать задёшево отличное оружие. Но чем дольше лежит товар мёртвым грузом, тем больше он начинает раздражать своей бесполезностью.
— Двести пятьдесят, — буркнул толстяк. И это минимум.
— Я же сказала, — обворожительно улыбнулась Инара, — у меня для тебя только одно предложение.
Девушка повернулась к выходу, бросив нам с Дэном:
— Забирайте арбалеты и пойдёмте.
Мы подхватили арбалеты, но не успели сделать и пару шагов, как лавочник воскликнул.
— Стойте, госпожа.
И после протяжного вздоха добавил:
— Я согласен.
От этих слов моё сердце подпрыгнуло в груди, и я ошарашенно посмотрел на продавца. Я не верил, что игра Инары всё-таки увенчалась успехом. Она с самого начала раскачивала торговца на эмоции и получила, что хотела. Вот чертовка. И ведь я, хоть и невольно, тоже хорошо подыграл. Мой вопрос про цену пришёлся, как нельзя кстати. Тем временем пухлый мешочек, полученный от Матеуса, упал на прилавок, а Инара, забирая с прилавка меч, со своей фирменной улыбкой обратилась к самому симпатичному пухляшу на свете. Да, сейчас я почти обожал этого толстячка, и даже его нос картошкой казался мне вершиной генезиса.
— Забыла спросить, а к магу Матеусу ты молоты не носил, случаем?
— Относил, но он сказал, что ему проще удалить старые руны и нанести новые, чем пытаться напитать магией работу старого мастера.
— И почему ты отказался?
— Такая работа дороже, и цена молотов существенно возрастает.
— Хм. Ясно. Что ж, спасибо. Возможно, мы ещё заглянем к тебе.
— Да-да. Заходите. Буду рад видеть вас снова.
Мы вышли на улицу, а Инара, глянув на заходящее солнце, протянула мне меч со словами:
— Береги. Это очень хороший артефакт. Но чтобы выжать из него максимум, тебе придётся очень сильно потрудиться. А сейчас идём в гостиницу.
Молот на плече. Арбалет на спине. И крутой меч в руке. Я почувствовал, как постепенно обретаю уверенность в завтрашнем дне. Эх, жаль, наши с Дэном телефоны не пережили перенос и сдохли напрочь, а то бы я не удержался и обязательно сделал с десяток фотографий.
— Инара, а что такое «притяжение»?
Вопрос задал Дэн, а я навострил уши. Кстати да, сейчас, когда меч оказался в моих руках, я испытывал колоссальное моральное удовлетворение. Словно обрёл что-то давно искомое.
— Некоторые артефакты наиболее эффективны в руках того, с кем у них полная совместимость. Мастер, делавший меч, не пожалел своей крови, чтобы вложить в оружие частичку своей души. Раз Евгений испытал притяжение, значит, у них с мастером оказались родственные души.
— А разве такое возможно? Ведь мы из другого круга.
— Ни время, ни расстояние не являются преградой для Единого Духа, а мы все — лишь его крохотные частички.
Ага, понятно. Всё сразу встало на свои места. Шутка. Главное, ответ дан, хоть и был под завязку наполнен мистицизмом.
— Слушай, а если меч предназначен для Светлой Силы, то почему он такой чёрный?
Это уже спросил я. Мне казалось странным такое несоответствие внутренней сути и внешнего вида.
— Это двуликий меч, в котором сочетаются сразу два вида энергии. Над ним хорошо поработали. Сначала мастер-оружейник. А потом два мага — светлый и тёмный. Но торговец явно не знал о тёмной стороне силы. Руны тьмы потухли от времени. А светлые на таком тёмном фоне видны даже невооружённым взглядом. И он думал, что это оружие Света.
— Э-э, так чья душа в мече? — спросил я, — Всех троих?
— Нет, конечно, — улыбнулась Инара, — Только мастера-оружейника.
Н-да, не думал, что покупка меча может спровоцировать столько вопросов. Но интересно, чёрт возьми. О, кстати…
— А можно как-то узнать имя мастера?
— Чем больше ты будешь работать с мечом, тем сильнее будет ваша связь. И рано или поздно ты узнаешь его имя. Меч подскажет.
Хм. Ну, ладно. Подскажет, так подскажет. А работать я буду обязательно. Двуручный молот — конечно весомый аргумент в любом споре, но меч казался мне настолько родным, что будет грешно не освоить основные приёмы по владению подобным оружием. Эх, надо было в своё время подольше с реконструкторами потусить. Но увы. Девушка, с которой я встречался и которая любила подобные слёты, как-то резко мне разонравилась, и я перестал посещать такие мероприятия. Как говорится, знал бы где соломку подстелить…
