боевых крепостей. Естественно, это была ссылка – но ссылка почетная. И хоть формально карьера Назга была закончена с оглашением приговора, фактически он снова становился командующим гарнизона боевой крепости, хоть и на периферии. С «Ронином» было все сложно, насколько понимал Берсерк, но по сравнению с полнотой вероятных последствий это было как амнистия.
Но Берсерк вот чего не понимал. Зачем эта показательная жестокость процесса, о которой узнали буквально все? И тут же – вместо жестокого наказания, только формальный позор? Само по себе и это уже было тяжелым бременем, которое они будут нести всю оставшуюся службу… Но они эту службу все же будут нести! Причем в своих прежних звания. Что-то здесь явно не стыковалось.
Берсерк часто думал об этом все 3 прошедших года, и ответа не находил. Что же на самом деле тогда случилось на Вуле? Мигракор был подставной куклой, набитой пиратскими абордажниками. И в тот момент, когда Красная Сколопендра атаковала саму боевую станцию с другой стороны орбиты, отвлекая на себя огонь «судей», произошел массовый абордаж с гражданского корабля. «Тиамат» со своим охранением связал боем ударное космическое крыло «судей», оставив станцию один на один с валящимся на Вул абордажом. ПРС «Коперника» вышла из строя, и капитан Назгул в ручном режиме пытался сбить хотя бы часть идущих на ускорении капсул. Это были не стандартные капсулы типа «Шип», а пиратские аналоги, собранные из всякого подручного хлама, которые предназначались только для разового запуска и разваливались от первого попадания. Однако их было слишком много, и не смотря на все усилия Назгула, основной бой на поверхности пришлось принимать штурмовикам под командованием Берсерка.
Его планетарное крыло было экстренно направлено на поверхность Вула, чтобы отбивать прорвавшихся туда пиратов. А космическое крыло осталось в абсолютном меньшинстве против всей пиратской толпы во главе с их огромным крейсером. Выбора не было – самое важное в тот момент было защитить Корень и «спящих».
Но когда Берсерк со своими штурмовиками оказался на месте, он понял, что они опоздали. То, что он увидел там – поразило его. Пиратский абордаж прошелся по Корню с настоящей варварской жестокостью, оставив за собой кровь, гарь и страх. Тогдашний лейтенант Берсерк хоть и был молодым воином, но он уже не раз видел турнирные сражения. Они тоже бывали жестоки, и порой очень. Но они всегда проходили по правилам, и никогда не затрагивали гражданских. А здесь… простые мирные люди, мужчины, женщины и даже дети, все, кто попался на пути пиратского абордажа были ранены или убиты. Пиратские ублюдки настолько чувствовали свою безнаказанность, что убивали просто так, из развлечения – в этом не было никакой необходимости, никто не оказывал им сопротивления, и никого они не захватили в плен, кроме нескольких «спящих».
Даже сейчас, стоя в отсеке магистра на «Розе», спустя годы и миллионы километров пустоты от Вула, Берсерк чувствовал нехорошее, тёмное жжение, пробудившееся у него в груди. А тогда у него вообще упала планка – вместе со своими парнями он набросился на пиратской отребье с неистовой яростью, убивал и гнал их по всему Корню… к сожалению, часть из них все же смогли скрыться. В космическом бою Сколопендра разнесла «судей» на раз, и вышла на низкую орбиту Вула как к себе домой, что позволило ей подобрать пиратский абордаж с добычей под плотным огнем тяжелых орудий крейсера. Загрузив выживших абордажников с пленными «спящими», королева пиратов преспокойно отчалила, не задерживаюсь для дальнейшего боя с штурмовым крылом.
Пираты сделали то, что хотели и просто ушли. И гарнизон «Коперника» не смог им противостоять… да, по факту они отбили Вул, но это произошло только потому, что пираты сами это позволили сделать. Воспоминания о том дне, так же как злость и чувство вины до сих пор преследовали Берсерка. И его единственным утешением и светлым воспоминанием были яркие зелёные глаза маленькой девочки, которая так крепко прижималась к бронированному плечу его силового доспеха, и смотрела на него с таким восхищением.
- Думаю нет нужды вас представлять друг другу, - прервал его мысли ровный глубокий голос магистра, - Так что перейдём сразу к делу.
- Так точно, - кивнули они.
Анубис обвел взглядом обоих воинов, слегка задержавшись на каждом из них – у Берсерка мелькнула ощущение, как будто он оказался под прицелом корабельного орудия.
- С сегодняшнего момента вы оба переводитесь на Гигер, - не меняя тона, все так же ровно произнёс магистр, - Но не в гарнизон.
Он немного помолчал, обдумываю что-то.
- Боец Валькирия повышается до звания капитана и ему в подчинение передаётся отдельный вновь сформированный эскадрон, - сказал Анубис после паузы, - Боец Берсерк повышается до звания майора и принимает командование отрядом быстрого реагирования в системе «Портал». Вопросы?
Магистр вновь смотрел на них, ожидая какой-то реакции.
- А что со старым командиром спец отряда? – спросил Берсерк, видя, что Валькирия молчит, и надо бы что-то сказать.
- Старый командир отряда «Портал» крепости «Алая Роза Печали», майор Дварф, в связи с возрастом отчисляется из действующего состава флота Белой Звезды и переводится в запас, - официально ответил Анубис.
- Отлично! Нам нужна новая кровь!.. – с легкой усмешкой прокомментировал новоиспеченный капитан Валькирия, магистр смерил его холодным взглядом и тот моментально замолчал.
«В запас?» - переспросил про себя Берсерк.
Такое бывало и ранее. Ветераны «судей», достигшие преклонных лет и дожившие до них – среди бойцов спас отряда это считалось 30 + лет – переводились в разряд инструкторов и освобождались от обязанностей сражаться. Но хотя Дварф был не молод, ему не было даже 30. Берсерк это точно знал, ведь он начинал рядовым под его командованием когда-то давно, ещё на Холдене, до всех этих дел с Вулом. Значит, перевод из спец отряда явно был вызван не возрастным ограничением. Но тогда чем? Как всегда, Берсерк совершенно не понимал мотивов и целей действий магистра.
- С этого самого момента вы оба подчиняетесь лично мне. Ваши подразделения будут сформированы как отдельные силы, не приписанные ни к какой крепости. Думаю, вы понимаете почему, - вместо пояснения, магистр активировал станционный визор, высветивший панорамный вид строящихся циклопических Врат Судного Дня.
Невероятная конструкция, безмолвно застывшая в пустоте точки Лагранжа L-3 сектора Рэд-Гигер была окружена как бы дымкой из непрерывно движущихся мелких объектов. Это мелькали сотни кораблей разного
