–Прости меня.
Он сказал это так тихо, что Свете сначала даже показалось, что слов не было. Она резко обернулась, Артем стоял в нескольких шагах от нее. Когда он успел подойти? Его голубые глаза внимательно наблюдают за Светой, ожидая реакции.
–Прости меня, – еще раз повторил он. Света завороженно следила за движениями его губ. Что это с ней происходит? Еще с утра она готова была влепить ему пощечину и высказать все, что думает, а сейчас стоит и молчит.
Артем, ободренный ее вниманием и молчанием, быстро заговорил
–Света, правда, я не хотел чтобы так получилось. Ты получила эту роль за свои достоинства, я здесь совершенно не при чем. Мы с Оксаной просто обсуждали, кто может стать настоящей Принцессой, кто-то услышал наш разговор и переврал.
–Переврал?
–Все было не так, как сказала Лариса. Сегодня я говорил с Оксаной и понял, что наш с ней разговор был после того, как вы познакомились. Это ее решение! Я тут совсем не при чем, – как заевшая пластинка повторил он. – Прощаешь?
Света часто закивала. Почему-то она не могла отказаться, глядя ему в глаза. Артем сейчас казался таким мягким, ранимым. В порыве искренности он взял Свету за руку, от чего у нее побежали маленькие иголочки от пальцев прямо к сердцу. Парень улыбнулся, на левой щеке появилась маленькая ямочка. И почему Света не замечала ее раньше?
Они постояли еще и помолчали, пока Артем не глянул на часы на стене.
–Боже! Я опаздываю! – он вихрем метнулся к парте, схватил рюкзак и бросился к двери. – Я хотел бы тебя проводить, чтобы удостовериться, что ты не обижаешься, но мне надо забрать младшую сестру с продленки.
–Сестру? – Света глупо хлопала ресницами. Они учатся вместе с 1 класса, а девушка никогда не знала, что у Чепурина есть сестра.
–Да, Маринка. Она в началке на третьем. Если хочешь, я ее заберу сейчас, и мы тебя проводим.
Света криво улыбнулась и согласилась, ей вдруг отчаянно захотелось попасть в мир Артема, узнать его сестру, провести время вместе. Может, Ксюша права, и Чепурин – хороший парень?
Вместе они поднялись в начальную школу, Артем распахнул перед Светой стеклянную дверь, за которой шумела малышня. Маленькая щуплая девочка в белых колготках и с хвостиком набекрень нетерпеливо пританцовывала прямо у входа.
–Ты опоздал! – заявила она Артему, как только он перешагнул порог.
–Ничего подобного, – нагло отрекся парень. – Ты специально поторопила время на этих часах?
Марина засмеялась, такой нелепый был вид у брата, который пытался сделать грозный вид.
–Нет! Анна Николаевна мне сказала, что ты опоздал.
–Передай своей Анне Николаевне, чтобы подарила мне на Новый год будильник.
Марина сбегала за портфелем, попрощалась со всеми и, кажется, только тут заметила Свету, которая внимательно разглядывала девочку. Марина оказалась очень милой, ее живое личико с вздернутым носом и веснушками определенно могло оказаться иллюстрацией рассказов про Пеппи Длинный Чулок. Кривой хвостик на макушке дергался с каждым движением девочки, резинка сползала с гладких светлых волос.
–Почему у тебя вечно резинка слетает? – деланно возмутился Артем.
–Потому что ты плохо завязываешь, – Марина для своих лет была очень сообразительной. -Ты Света? – бесцеремонно спросила первоклассница, повернувшись к девушке.
–Да, откуда ты знаешь? – Кочевникова слегка опешила.
–Артем про тебя много рассказывал. Я тебя так себе и представляла. Ты фея? – Марина болтала бесконечно, пока троица спускалась по лестницам. Артем то и дело пытался встрять в этот бесконечный поток, но сестра словно забыла о его существовании.
–Фея? – Света рассмеялась. – Нет, что ты.
Пока Чепурин ласково, но настойчиво одевал сестру в гардеробе, Марина успела рассказать про какого-то Витьку, который на уроке хотел поймать муху, которая летала в классе и подложить в портфель Катьки. Артем и Света с улыбками переглядывались, словно общаясь беззвучными фразами
–Откуда в классе муха в ноябре? -Понятия не имею. Но Витька такой нахал!
Пока шли по улице, Марина продолжала болтать, Артем шутил над сестрой, а та заливисто смеялась. Ее детский чистый смех серебряными колокольчиками звенел нал головами ребят. Смеялись и Света с Артемом, поглядывая друг на друга поверх головы девочки. Первоклассница рассказала обо всем, что прошли сегодня в школе, о том, что она ела в столовой и с кем играла на перемене. Света давно и безнадежно запуталась в череде имен, а Артем, внимательно слушавший сестру, успешно вставлял веселые комментарии. Свете невольно думалось о том, какой он настоящий. Веселый, любящий, внимательный, заботливый, в сестре души не чает. Девушка сравнила его с "Артемом школьным" и поразилась отличиям. Неужели он всегда был таким, а Света не замечала?
–А ты еще будешь с нами гулять? – когда подошли к Светиному дому, Марина погрустнела. – А ты придешь к нам в гости? А тебе нравится Артем?
Детская непосредственность сейчас обернулась против Чепурина и Светы, у обоих тут же погасли улыбки на лицах, взгляд Артема погрустнел, а Света начала теребить подол бежевого пальто. Что она могла ответить?
–Пока, – выдавила из себя Света, пока она думала над ответами; время пролетело. Марина ждала, преданно глядя на новую знакомую, Артем смотрел куда-то в бок словно Света вдруг превратилась в дерево. – Марина, рада была познакомиться.
С этими словами Света скрылась за тяжелой дверью подъезда.
–Я что-то не то сказала? – испуганно спросила Марина, взглянув на брата.
–Ты все правильно сказала, – Артем ласково потрепал сестру по голове. – Ты умница, Марин.
Глава 13
Репетиции бесконечны
Неделя, данная Оксаной Владимировной, пролетела незаметно. Участники мюзикла репетировали свои сцены с утроенной силой, Артем, как помощник режиссера, постоянно был в зале, помогал, направлял, советовал. С его помощью была проделана огромная работа, постановка уже обрела целостный вид, слова были выучены. Конечно, некоторые танцоры еще путали шаги, а певцы забывали слова, но мюзикл уже можно было смотреть от начала до конца.
Влад, заявивший, что справится без Артема, не выдержал и тоже стал приходить на репетиции без Оксаны. Он дулся, на каждое замечания Артема реагировал довольно бурно, но Света каждый раз его успокаивала.
После прогулки с Артемом и его сестрой между Чепуриным и Кочевниковой словно выросла дополнительная стена. В школе они вели себя отстраненно, не ссорились и не разговаривали, но Ольга Игоревна считала, что цель была достигнута. Она видела, как одноклассники вместе уходили со школьного двора, а значит, конфликт был исчерпан. Но учительница не знала, что огонь только разгорался.
Демонстрация результата Оксане Владимировне случилась в понедельник. Взволнованные артисты сновали по залу и за кулисами перед показом режиссеру, сегодня никому не хотелось снова разочаровать педагога. Оксана с самым благодушным видом как обычно сидела где-то в дальних рядах, сегодня она хотела быть в первую очередь зрителем, а потом – постановщиком. Участники должны понимать, что основная работа лежит на них, каким бы талантливым не был режиссер, не ему предстоит выйти на сцену и отыграть спектакль от и до. И каждому школьнику, задействованному в постановке, следует ощущать всю ответственность. Так думала Оксана Владимировна, следя за нервными приготовлениями подопечных. Проницательным взглядом взрослого она ощупывала каждого артиста, чтобы понять его слабые места или конфликтные ситуации, которые отвлекают его от дела. На краю сцены сидели Света и Влад, они увлеченно о чем-то говорили и смеялись, не замечая злых взглядов Ларисы, которая бродила по сцене в поисках ведьминского посоха. Оксана чувствовала, что-то назревает.
