впервые подал голос Зорли.
Он старался говорить мягко, чтобы не напугать мальчика, и Мягла одобрительно улыбнулась.
- Да, - кивнул Чиру.
- Я сейчас воспроизведу один запах – я мапр, я умею, а ты скажи мне, тот или не тот, – попросил Зорли.
Он сложил ладони лодочкой, дунул на них, и по комнате поплыл странный аромат – притягательный и одновременно тревожный.
- Да, это он! – обрадованно закивал Чиру. – Тот самый запах!
- Что это за запах? – спросила госпожа Юситай.
- Запах зелья, вызывающего доверие, - угрюмо откликнулся Зорли. – Использовать разрешается только в особых случаях под надзором лекаря. Изготовить может только мапр, и в аптеке такое не купишь.
- Значит, я пошел с ней, потому что зелье? Значит, я ни в чем не виноват? – Чиру заплакал.
- Ну что ты! Конечно, нет! – госпожа Юситай бросилась к сыну, но замерла на полпути, остановленная решительным жестом Мяглы.
- Твоя мама права, Чиру, ты не виноват, - подтвердила Мягла и, подойдя к мальчику, присела на корточки и взяла его за руки. – Даже если бы не было никакого зелья, в произошедшем всё равно не было бы твоей вины. Эта женщина, которая так поступила с тобой, - хладнокровная и хитрая злодейка. Такая и со взрослым справилась бы, если бы ей было нужно. Давай, твоя мама сейчас приготовит тебе чай, ты попьешь немного, успокоишься, и мы продолжим.
- Не надо чай! – решительно отказался мальчик. – Я хочу побыстрее рассказать.
- Хорошо, тогда продолжай. – Мягла устроилась прямо на полу, осторожно погладила Чиру по плечу и приготовилась слушать.
Мальчик старался не упустить ни единой детали, но про путь до парка ничего поведать не смог – просто не помнил. Подробное описание разноцветных сияющих светлячков тоже ничего не дало – да, оно совпадало с описанием искрянников, но вот были они настоящими или иллюзорными, понять было невозможно. Зато под конец слушателей ждал сюрприз: Чиру сказал, что перед тем, как он уснул в парке, он видел маленькую девочку, которая появилась из темноты.
- Она была примерно как я, - объяснял Чиру, - только очень худая и бледная. Волосы светлые, платье темное – я не слишком хорошо её разглядел, я и видел-то её всего ничего. Может, она мне вообще приснилась.
- А может, и нет, - задумчиво протянула Мягла. – Но мы это обязательно выясним.
Она горячо поблагодарила Чиру и заверила, что его рассказ обязательно поможет в поисках таинственной злоумышленницы, а Зорли стоял рядом и веско, очень убедительно кивал.
Высокая оценка явно обрадовала мальчика, и к моменту прощания он уже довольно улыбался.
Мягле и Зорли не терпелось поделиться полученной информацией, но, когда они вернулись в гостевой дом, Юрзме решительно заявил, что обсуждать результаты они будут только все вместе. А пока предложил пойти пообедать, а потом изучить протоколы опросов, которые добыл у охповцев, и сравнить показания других потерпевших с тем, что рассказал Чиру.
К тому времени, как вернулись Ласве и Утлу, выяснился один любопытный момент: почти все дети так или иначе упоминали, что таинственная женщина была похожа на их мам. Именно с этого Юрзме и начал совещание:
- Я считаю, что это не совпадение – дети описывали злоумышленницу по-разному, да и проводившие опросы охповцы, с которым я успел связаться, подтвердили, что матери потерпевших между собой совершенно не похожи. Значит, эта женщина намеренно использовала личины, похожие на матерей, чтобы вызвать у детей больше доверия.
- Вполне логично, - пожал плечами Зорли. – Она уводила их прямо с улиц, ей нужно было добиться их добровольного согласия. Она и зелье доверия использовала, во всяком случае – с Чиру. Но думаю, что и с другими детьми тоже.
- Это еще что за дрянь? – нахмурился Юрзме. – И как ей удавалось уговорить детей его выпить?
- Его не надо пить, - покачал головой Зорли. – Это что-то вроде духов, воздействует с помощью особого запаха. Как я уже говорил Мягле, использовать такое можно только под контролем лекаря и лишь в особых случаях, свободная продажа запрещена.
- Изготовить может только мапр? – уточнил Юрзме.
- Вот именно! – подтвердил Зорли. – И если наша злоумышленница – мвил, сделать его самостоятельно она не могла.
- А украсть? – поинтересовалась Мягла.
- Скорее нелегально купить, - высказал предположение Зорли. – Если бы кто-то похитил уже изготовленное зелье, да еще тринадцать раз, на ушах стояла бы уже не только вся Муккия, но и вся страна.
- Тринадцать раз? Значит, оно хранится недолго? – догадалась Ласве.
- Да, - кивнул Зорли. – Поэтому его обычно изготавливают на заказ. Процесс довольно быстрый и не слишком сложный, да и все ингредиенты можно купить свободно. Поэтому я и думаю, что она его именно покупала, пусть и нелегально.
- Согласен, - не стал спорить Юрзме. – Но мы немного отвлеклись. Как мне кажется, то, что эта женщина каждый раз использовала личину, похожую на мать жертвы, свидетельствует о том, что она выбирала их заранее. Вот только непонятно, по какому принципу. Никаких особых требований к энергетической структуре жертвы при привлечении искрянников нет. Да и в энергетических слепках детей я не заметил ничего особенного.
- А они у тебя есть? – заинтересовался Утлу.
- Да. Мне выдали копии слепков, которые мапры-лекари делали до и после лечения.
- Тогда давай и я тоже посмотрю на всякий случай, - предложил Утлу.
- Давай, - сказал Юрзме. – Но обсуждение откладывать ради этого не будем.
- Хорошо, - не стал спорить Утлу. – Со своей стороны могу сказать, что полностью уверен – это был именно ритуал привлечения искрянников, причем с пространственным ограничителем. К сожалению, почти цикл спустя уже нельзя определить точно, были ли искрянники поглощены здесь или отправлены назад в Незримое, но даже и без этого я уверен, что целью ритуала были именно они, а не поглощение с их помощью энергии у детей.
- Ты прав, - согласился Юрзме и повторил примерно те же доводы, что и Зрящий, когда убеждал Ласве.
- Есть еще один момент, - добавила Мягла. – Чиру сказал, что перед тем, как заснуть в парке, видел еще какую-то девочку. Примерно его возраста, худенькую и бледную. Полагаю, она была либо больна, либо истощена энергетически.
- Он уверен? – вскинулся
