class="p1">Он обнял девушку и помог присесть на стул рядом с собой.
«Тимоха, ну как там? Начальник уронил челюсть?» – мысленно поинтересовалась ведьмочка, будучи не в силах пошевельнуться из-за крепкого захвата и повернуть голову, чтобы посмотреть.
«Пока не особо, но ревнует явно», – голосом всезнающего эксперта отозвался чёрный кот, изящно запрыгивая прямо на стол и растягиваясь между подставкой с салфетками и букетом искусственных цветов.
«Ну ты скажешь тоже!»
– Радость моя, ты меня сейчас задушишь! – приглушённо проговорила ведьмочка, которой не терпелось самой оценить реакцию зрителя, и она оттолкнулась от обнимавшего ладошками.
Риас её выпустил и принялся заботливо поправлять причёску, которая и до этого инцидента была откровенно так себе.
Тот, для кого они старались, уселся напротив, не спросив приглашения, и усиленно старался выглядеть невозмутимым, но крепко стиснутые челюсти выдавали его едва сдерживаемый гнев.
– Герат! – протянул он мужчине руку для знакомства.
Ему ответили сдержанным рукопожатием и представились в ответ:
– Риас. Рад знакомству.
Серая Мышка решила, что надо поскорее избавиться от нежелательного наблюдателя и поспешила напомнить фиктивному поклоннику:
– Радость моя, мне не терпится поскорее оказаться на борту корабля и осмотреть местные красоты. Пойдём?
– Да, пойдём.
– Нет, она не пойдёт!
Мужчины ответили почти одновременно и встретились взглядами в немом поединке.
– Мисс Уинайт ещё не оправилась после недомогания. Ей сейчас противопоказаны качка и сквозняк, – категорично заявил василиск. – К тому же, здесь у неё много дел по работе, к которым она даже не приступала.
Лирая ласково обхватила лицо Риаса ладонями, заставив смотреть на неё, и тоненьким голоском прощебетала:
– Милый, не волнуйся так, мы обязательно покатаемся.
Риас чмокнул девушку в нос, изображая безмерное обожание.
Ведьмочка обернулась к василиску и виновато произнесла:
– Да, конечно, работа прежде всего. Прошу прощения что забылась. Просто весь этот курорт так и располагает к нерабочему состоянию, но ты прав, я сюда приехала работать, а не на круизных лайнерах кататься.
Герат выглядел равнодушным, но каким-то шестым чувством Лирая ощущала, что начальство в гневе.
– Нет, я не собираюсь сегодня привлекать тебя к работе, – сдержанно откликнулся он, – но тебе следует использовать этот выходной эффективно.
– Отлично! Тогда я знаю, как именно мне его провести, – победно улыбаясь, сообщила Серая Мышка.
Внезапно начальник вскочил и активировал портал перехода.
– Риас, ты не возражаешь, если я заберу у тебя девушку на пару минут. – Василиск не спрашивал, его тон был утверждающим, – мне нужно с ней обсудить некоторые дела по работе.
Не дожидаясь ответа, он взял Лираю за руку и шагнул с ней в темноту портала.
Глава 14
Из перехода Лирая вышла в номере отеля. В очень богатом номере.
– Это твои апартаменты в «Санплейс»? – догадалась Серая Мышка.
– Угадала, – ответил василиск, сворачивая переход. – Присаживайся.
Девушка последовала его совету и заняла одно из пустовавших кресел, оглядываясь по сторонам.
Похоже, что Герат заказал себе самый мрачный номер отеля. Коричневые и чёрные цвета делали гостиную тёмной и жутко неуютной комнатой. Сквозь наглухо занавешенные окна едва проникал солнечный свет.
Мужчина сел за чёрный рояль и подчёркнуто-равнодушно принялся играть какую-то неизвестную Лирае музыкальную композицию.
– Герат, ты очень красиво играешь, правда, но меня там мой парень ждёт, – теряя терпение, произнесла ведьмочка.
Начальник перестал играть, и в упор глядя на девушку, заговорил.
– То, как играю я, не сравнится с твоим мастерством. Если бы заранее не поинтересовался твоим прошлым, то купился бы на этот спектакль, – нейтральным тоном произнёс мужчина и сделал паузу.
Лирая поняла, что ей не удалось его обмануть. Она внутренне подобралась, готовясь к словесной схватке, но для начала решила выслушать всё, что ей собираются сказать.
– Такой талант не должен пропадать зря, поэтому у меня к тебе выгодное предложение. Лирая, я поспорил с партнёром по бизнесу, что завоюю твоё сердце быстрее, чем он. Мы оба ухаживали за тобой именно из-за этого. Тот, кого ты предпочтешь, выиграет спор.
– Ясно, – потрясённо прошептала девушка.
– Рад, что ты не впала в истерику, – похвалил её начальник, – потому что я хочу, чтобы ты притворилась, будто выбрала меня.
Василиск снова замолчал, а Лирая, стараясь говорить спокойно и помня, что с ненормальными надо обращаться именно так, поинтересовалась:
– С чего ты взял, что я соглашусь участвовать в этой сумасшедшей затее?
Мужчина открыл артефакт связи и настроил трансляцию экрана так, что от потолка до пола появилась проекция каких-то документов.
– Здесь письма разным сотрудникам «Полёта мечты» от Лираи Уинайт, много писем, – он принялся пролистывать их, одновременно рассказывая, – ты замучила моих подчинённых просьбами решить вопросы и компенсировать твоим клиентам моральный ущерб из-за недостаточно качественной работы отелей, туроператоров, представителей компаний, обеспечивающих открытие порталов и сам переход через них.
– При чём тут это? – пожала плечами Лирая, – вполне естественное желание помочь клиентам, если после поездки они остались недовольны.
Начальник перестал листать письма и с любопытством стал её разглядывать, как будто в первый раз увидел.
– Это показывает то, что для тебя важно. Видишь ли, ни одна другая девушка моей компании не пишет гневных писем и не достаёт всех, кого может, пытаясь удовлетворить пожелания клиентов. Мисс Уинайт, ты совершенно одинока в таком рвении.
Василиск поднялся, подошёл к буфету, и достав бокал, налил в него воды.
– Воды, чая, кофе? – предложил он.
Девушка отрицательно мотнула головой и в комнате повисла тишина, пока мужчина пил.
Фамильяр залез на крышку рояля и разлёгся на спине, лапами вверх.
«Кайф! Давно так обильно не кушал, – проурчал чёрный кот, а потом вдруг резко вскочил на четыре лапы, кинулся к хозяйке на колени, и свернувшись в клубочек, принялся уговаривать, – Придумал! А давай ты попросишь должность его секретаря? Он выиграет спор, ты сможешь больше зарабатывать, а я получу шикарную регулярную энергетическую подпитку?»
Лирая задумалась над предложением фамильяра, но вслух озвучивать свою просьбу не спешила. Серая Мышка всё ещё не понимала, к чему начальство всё это ей рассказывает.
«Сначала я хочу узнать все детали спора. Я не понимаю, зачем ему так нужно выиграть», – последнюю мысль она озвучила вслух.
– Я же говорю, что ты уникальна, Лирая Уинайт, – задумчиво глянув в бокал, где ещё плескалось немного воды, произнёс Герат, – тебя больше
