повезёт, и окажется, что ей до нас нет дела. Хочу поскорее найти конюшню. Страйдерам нужен отдых и еда, как и нам. Укрыться до утра за городской стеной - хорошая идея. Мы быстро нашли конюшню.
Как оказалось они тоже сотрудничают с «Зелёной торговой компанией», цена за стоянку, и еду для животных, оказалась выше чем я думала. Но выбирать не приходится. Хозяин пытался убедить меня сдать страйдеров и взять лошадей. Я решительно отказала ему. Нашёл дурочку.
Оставив своих скакунов, и собрав вещи, мы двинулись за стену.
Рата была меньше чем Нижний Топтен. На окраине также хаотично располагались одноэтажные дома. Все вперемешку: старые, новые, совсем свежие, покосившиеся от времени и только что покрашенные. Внешний и внутренний город разделяла деревянная стена, высотой в несколько метров.
Ворота были открыты, их охранял один единственный стражник. Мы просто прошли мимо, охранник даже не посмотрел в нашу сторону, его больше интересовали собственные ботинки.
Во внутреннем городе застройка отличалась. Здесь почти все дома были высотой в два, а то и три этажа. Однотипные, ухоженные, прямая противоположность внешнему городу. На неком подобии центральной улицы, был один единственный постоялый двор. Он назывался «Ночлег Грюма».
На улице уже стало темно, но в окнах горел свет, а дверь была открыта. Внутри нас встретил пожилой мужчина. Его седые, редкие волосы торчали во все стороны. Растрепанная одежда, висела на нём как на вешалке. От него шёл запах алкоголя и табака. Выглядел он так, словно упал с телеги.
- Светлого дня, красавицы, - хриплым голосом сказал старик, - Что привело вас сюда?
- Светлого дня, хозяин. Нам нужна комната до утра, на двоих.
- Простите, но я не хозяин, к тому же все комнаты заняты. Я могу налить выпить, или приготовить поесть, на скорую руку.
Из соседней комнаты на первом этаже вышла женщина. Чёрные волнистые волосы закрывали часть её лица. Холодные, даже жесткие черты лица, тёмные карие глаза, и тёмно-серое платье до пола создавали образ делового человека. Скорее всего она и была хозяйкой этого заведения.
- Ты думаешь лишь о выпивке, Николос, — строго сказала она старику и перевела взгляд на меня. - К моему глубочайшему сожалению, мест у нас действительно нет, но я могу сдать вам дом, за стеной города. Он совсем недалеко от восточных ворот. Цена будет ниже, а места больше. Всего сорок медных монет. В Рате, дешевле вы не найдёте.
- Может кто-то, сдаёт дом во внутреннем городе?
- Нет, здесь только я имею право предоставлять ночлег внутри городских стен. На дорогах много бандитов, и мы не можем пускать на ночь всяких проходимцев, - похоже она имела в виду нас.
- Хорошо, мы согласны.
- Отлично. Николос, отведи клиентов к гостевому дому, - приказала женщина старику.
- Да, госпожа, - прокряхтел старик, и жестом показал на дверь.
- Постойте. Почему она не снимает капюшон?
- В пожаре у неё сгорели волосы. Она не хочет показывать это людям, - я сказала первое, что пришло в голову.
- Какое безобразие, - призрительно хмыкнула женщина, и отвернувшись, скрылась в другой комнате.
Мы опять прошли мимо зевающего стражника, он всё также разглядывал свои ботинки. Повернув налево с главной улицы, в скором времени мы оказались у небольшого дома, с высокой крышей. Похоже, что раньше это был сарай. На вид он был старый, но ухоженный. Ставни и дверь были покрашены свежей краской, в коричневый цвет. Стены серые, на манер домов из внутреннего города.
- Вот, это тот самый дом, - старик достал из кармана штанов ключ, ловким движением повернул его в замочной скважине и распахнул дверь, предлагая войти, - Здесь есть лампа, и большая кровать. Даже шкаф есть. И ещё одно, госпожа берёт деньги вперед.
- Вот твои сорок монет. Мы устали с дороги, и хотим поскорее лечь спать, - Николос сунул деньги в карман, и вытянул руку в ожидании подачки.
Я достала ещё одну медную монеты и сунула ему в руку. Старик ловко схватил её, и спрятал в другой карман. Я вытолкала пьяницу за дверь,
- Доброй ночи, Николос. До утра не беспокой нас.
Довольный старик заторопился обратно. Похоже ему не терпелось спустить свой медяк на выпивку.
Я села на кровать, достала бутылку с остатками вина, и сделала большой глоток, после жестом предложила Нире. Она помотала головой. Мне кажется сегодня я не засну.
Я положила колчан со стрелами у кровати, натянула тетиву на лук, и поставила его у изголовья. Мне не нравится этот город, не нравится это место, мне вообще здесь ничего не нравится, а ещё где-то рядом бегает по полям великанша с огромным мечом.
Кошка легла на кровать, поджав под себя ноги. Нира выглядит подавленной. Она почти весь день молчала.
- Что с тобой, ты весь день такая тихая.
- Женщина - великан пугает меня. Кажется, что она шла за нами, и придёт сюда.
- Не бойся, она не сунется в город.
- Меня не только она беспокоит, а всё что мы сделали. Красть у мёртвых не хорошо, а мы украли самого мертвеца, это совсем плохо.
- Не думай об этом слишком много. Скоро, мы всё отдадим Орбу, и это будут его проблема. Давай лучше поговорим о хорошем. Что планируешь делать, когда будешь свободна?
- Я даже не думала об этом. Родителей хочу увидеть, братьев, сестёр. Может, устроюсь работать к ним, водить караваны. А ты, Ая?
- А думала стать вольным клинком, денег заработать. Выкуплю себе участок леса, в родной роще. Дом построю. Опять начну зарабатывать охотой. Может встречу красивого эльфа, с добрым лицом и сильными руками.
Нира расхохоталась.
- Ты и мирная жизнь. Мне кажется, это не для тебя! Ты должна сражаться с драконами и злыми колдунами! Ты рождена для этого. Тащишь нас вперед уже несколько дней, и не сломалась. Как будто у тебя всегда есть чёткий план.
- По твоему мне нравится постоянно отмываться от грязи и крови. Нет. Я из простых эльфов, а простые эльфы любят сидеть у себя на крыльце, смотреть на природу, и потягивать вино из большого бокала.
- Когда всё закончится, навестишь меня на родине, на востоке?
- Или ты можешь навестить меня, в Ану'Блато.
- Вы же стреляете во всех кто заходит в лес?
- Нет, только людей, и только плохих. Ну и ещё дварфов, они ещё хуже людей.
-
