Я вижу, как в глазах Вадима заиграли огоньки, край рта ехидно тянется вверх. Он выдерживает долгую паузу, как хищник перед устрашающим прыжком. Что-то задумал.
— Ради тебя я готов бросить свою семью, — спокойным безразличным тоном режет меня как ножом. — Ты ведь это хотела услышать?
— О Боже! Нет! — но договорить я не успеваю. Неожиданный поцелуй сбивает меня с толку. — Нет! — отталкиваю его в отчаянии. — Я презираю всем сердцем, таких, как ты! Пожалуйста, пусть это будет последней нашей встречей. Я этого не хочу, — вновь перехожу на шепот. Нужно прямо сейчас разрывать эту связь.
— Как никогда, Вадим Николаевич. Мы всего лишь работаем вместе и то, временно. А у вас, между прочим, жена и дочь, — перехожу на «вы», хочу напомнить о разнице в нашем возрасте и пристыдить его. — Мне чужой мужчина не нужен. Вы очень плохо поступаете, омерзительно! Если вы не отстанете от меня, я лучше уволюсь с работы. Это будет правильно.
— Вот как? Чужое не трогаешь? — лицо прямо светится.
— За машину, врача и за то, что подвезли — огромное спасибо. И я бы очень хотела вернуть все ваши расходы.
— Считай это благодарностью за твои поцелуи, — наглец еще и подмигивает.
— Вы уже не раз меня спасли — я у вас в долгу. Это сильно меня напрягает. Я не хочу ходить в должниках, хочу его погасить. Но оплачивать так, как хотели бы того вы, я не собираюсь.
— Я этому очень рад! — Вадим дарит мне одобряющий взгляд. Целует в щеку на прощанье. И уходит, оставив в полной растерянности.
Почему жизнь преподносит вот такие вот красивые подарки, перевязанные широкими бархатными лентами, да еще с огромными яркими бантами? Радуешься такому сюрпризу, прыгаешь как будто тебе четыре годика. Бежишь к загадочной коробке вприпрыжку, хлопаешь в ладошки от счастья.
Там, внутри сидит щеночек, которого я так слезно выпрашивала у мамы и он ждет меня. Мягкий, теплый собачонок с мокрым носиком и преданным взглядом. Развязываешь бант. А там танк. Мать его, танк! Вот и в жизни у меня все через эту коробочку!
Глава 14
День «калеки» скучный и очень унылый. Но плюсы этой ситуации явно перевешивают — мини-отпуск мне сейчас не повредит. После вчерашнего разговора сердце очень громко скулит. Пустота в душе от обиды на жизнь ничем не заполняется — ни бутербродами, ни очередной кружкой кофе, ни теликом — ничто не отвлекает. Мысли дерутся меж собой с криками: «А если бы…»
Нога болит, но, по сравнению с внутренними муками, можно сказать, вообще не доставляет никаких проблем. Алена по телефону обещает заехать если не сегодня вечером, то завтра.
Спасибо, что в наше время есть доставка продуктов и с голоду я точно не помру.
«Однозначно не помру», — смеюсь вслух и запихиваю в себя очередной большущий круассан с шоколадом.
Что может произойти в такой интимный момент? Ну, конечно же, именно сейчас, должны позвонить в дверь! Это из серии «хуже быть не может». Пока я скачу к двери, шустро прожёвывая выпечку, успеваю поперхнуться несколько раз. Вот кого могло сейчас принести?
— День добрый, Кристина, — в дверях стоит уже знакомая мне девушка.
— Алиса? — я не могу скрыть свое удивление.
— Вадим Николаевич вам кое-что передал, — протягивает небольшой прямоугольник размером с мужскую ладонь, завернутый в крафтовую бумагу. — И вот еще, — протягивает второй четырехугольник, но уже более внушительных размеров.
— А я же могу это не принимать?
Или этот настырный мужчина не понял серьезности моих слов, или решил брать меня штурмом. Но, может, я неправа и это всего лишь прощальные подарки?
— Кристина, как ваша нога? Может, что нужно? Мазь, крем, меновазин? — видит, что сейчас меня могут волновать только эти непонятные бандероли в руках. — Они обе подписаны. Если вам что-то нужно, давайте я схожу в аптеку?
Алиса — идеальный помощник. Мало того, что она красивая и ноги «от ушей», а голос оседает бархатной пеной на ушах, так еще и безоговорочно выполняет прихоти босса. Вот тут мое воображение задается ревнивым вопросом — а все ли? Навряд ли, если бы она ублажала своего босса, легко согласилась ко мне приехать. Вероятно, ей были даны точные инструкции, поскольку после выполнения своей миссии, блондинка буквально растворяется и исчезает с порога.
«Тебе пригодится», — размашисто подписан прямоугольник поменьше, внизу нарисован смайлик. «Надеюсь, прояснится», — надпись на втором сделана все тем же почерком. Последнее слово что-то часто стало мелькать в моей жизни с появлением Вадима.
Закрыв дверь за Алисой, ковыляю в спальню. Бросаю на край кровати оба конверта и какое-то время просто смотрю сквозь них. Надеюсь, это не устройство для распыления яда, или какая-нибудь маленькая бомба, которая рванет, как только я раскрою бумагу.
«Эники-беники ели вареники», — перевожу взгляд по очереди. Выигрывает та, что поменьше.
Развязываю шнурок, аккуратно раскрываю бумагу. Внутри находится плоская коробочка. Крышка сидит плотно. Тайна, которую она скрывает, не хочет открываться. Подцепив верхнюю часть ногтем, я, наконец, одерживаю победу. Честно говоря, такого содержимого никак не ожидала. Сквозь небольшое количество сухой травы поблескивает позолоченная подкова! Черт подери! ПОДКОВА! Да вы парень с юмором, Вадим Николаевич! Ха-ха!
Безусловно, удача мне «пригодится». Я кручу в руках неожиданный презент. Еще никогда я не видела подкову так близко, да что говорить, вообще не видела ее вживую. Не знаю, из чего она сделана, но легкой ее назвать сложно. По левой и правой стороне располагаются продолговатые отверстия. Я предполагаю, что они нужны для крепления. На ее поверхности множество мелких царапин, которые кто-то немного отполировал перед покраской. Я держу в руках не просто сувенир, а самую натуральную лошадиную набойку!
По внутренней части дуги плывет надпись: «Ab hinc».
«Отныне», — выдает мне переводчик в поисковике. Мне становится грустно и в то же время приятно. Я никогда не была романтиком, но Вадим, по ходу, тот еще многогранный алмаз. И сейчас открывается для меня с лирической стороны. Что может означать это слово? «Отныне» никаких страстных поцелуев и томных взглядов мне не видать, как своих ушей, ведь я сама этого попросила?
Если первая посылка — некий акт прощания, что же во второй? Свидетельство о разводе и надпись: «Смотри, кого ты потеряла, но уже поздно»? В этом случае всё бы и в правду «прояснилось».
Со второй упаковкой не возникает никаких проблем. Развязав небольшой бантик из джутового шнурка, я вижу твердый переплет. Моему взору предстает книга «Истинную силу не скрыть». На обложке разместилось лицо седовласой женщины пятидесяти лет на графитовом фоне. Тёплая улыбка отражается в ласковых глазах, расходясь в их уголках морщинками. Судя по фотографии, это автор произведения. Я уже встречала такой прием. И этот минимализм нравится мне куда больше пестрящих всеми цветами радуги обложек.
