Ознакомительная версия. Доступно 7 страниц из 35
— Не нужно нас провожать, дорогая. — Мардж погладила Лизу по плечу, когда они приблизились к дому. — Иди и наслаждайся вечером.
Алекс сидел рядом с Лилли. Он по-прежнему относился к ней с настороженностью. Девочка была очень мила и добра, но он просто не привык к общению с детьми — к их энтузиазму, непредсказуемости и любознательности. При этом она не произносила ни слова.
Наблюдая, как Лилли поедает розовое пирожное, он услышал шаги за спиной.
— Привет, — прозвучал у него над ухом голос Лизы.
Подогнув под себя ногу, Алекс повернулся и посмотрел на нее.
— Вкусное… пирожное. — Он осторожно держал в руке лакомство.
— Миндальное печенье, — поправила она, присаживаясь рядом с ним. — Миндальное печенье на розовой воде.
На его лице появилась широкая улыбка.
— Розовая вода? А почему не клубничная, по старинке?
Она рассмеялась и взяла печенье с глазурью:
— Ее не применяют с девяностых годов.
Он догадался, что она заметила его замешательство, поэтому рассмеялась.
— Шучу, шучу! — Она подняла руку. — Я просто пытаюсь печь на разных наполнителях, но не забываю старинных рецептов.
— Алекс завтра поможет мне поймать настоящую рыбу, — вдруг произнесла Лилли.
— Правда? — намеренно беспечно бросила Лиза, бросив на Алекса многозначительный взгляд.
Он видел, как она изо всех сил старается сохранить спокойствие. Ее дочь заговорила. Не с ним напрямую, но все-таки заговорила.
— Что я сделаю? — переспросил Алекс, желая побудить девочку продолжить.
Лилли одарила его одной из своих фирменных улыбок, потом вскочила, широко раскинула руки, будто для полета, и побежала.
— Поймать рыбу! — крикнула она.
— Хм. — Он перевел взгляд на воды озера, чувствуя, как спокойствие наполняет его. — Если ты меня самого не успеешь поймать на крючок.
Он покосился на Лизу — ее губы едва заметно подрагивали.
— Вы сегодня были с ней великолепны, Алекс. — Она повернулась к нему, выражение ее лица неожиданно стало серьезным.
— Вы за нами наблюдали? — удивился он.
Лиза кивнула.
— Для меня это очень много значит. Она всегда понимала, почему папа так надолго уезжает, но, когда она узнала о его смерти, сильно изменилась.
Лиза закрыла глаза. Алексу хотелось прикоснуться к ее руке, провести пальцами по ее мягкой щеке. Но он этого не сделал. Прошло очень много времени с тех пор, как он к кому-то прикасался с нежностью. Давным-давно он ни о ком не заботился. Армия стала его семьей, но там все подчинялось контролю и порядку.
— Я вас понял, — произнес он.
Открыв глаза, она посмотрела на него.
— Иногда трудно разговаривать. Просто дайте ей время, — продолжил Алекс. Он знал, о чем говорил. Много лет назад он оказался в подобной ситуации, видимо, так до сих пор и не оправился окончательно. В глубине его души все еще жил маленький застенчивый мальчик.
Лиза погладила его ладонь. Алекс хотел было отстраниться, но передумал, ощутив мягкость и тепло ее кожи.
— Именно поэтому она вас полюбила. Вы понимаете друг друга, — усмехнувшись, произнесла она.
Алекс снова окинул взглядом озеро. Лиза права. Он понимает, каково сейчас Лилли.
— Вы водите ее к психотерапевту? — вдруг спросил он, заметив, как внимательно она на него смотрит.
— Поведу на следующей неделе.
Когда Лиза стала подниматься, ее слегка качнуло в сторону, отчего она оказалась совсем близко к Алексу. Он с наслаждением вдохнул исходивший от нее аромат выпечки.
— Я жду вас в доме, — сказала она.
Алекс улыбнулся, но не сдвинулся с места.
— Лилли, пора домой! — крикнула Лиза.
Он осознал, что между ними образовалась некая незримая связь, которую уже ничто не сможет разорвать. Он оказался на опасной территории, и ему не нужны были проблемы. Он пережил достаточно плохих моментов и преодолел много трудностей.
Лиза — вдова, растерянная и по-прежнему любящая своего мужа. Она определенно не из тех женщин, которые ему нужны.
Когда-то Алекс отгородился от мира и теперь не должен об этом забывать. Ему больше не хотелось любить и терять.
Глава 6
Алекс разрывался между необходимостью сбежать куда глаза глядят и нежеланием выходить из коттеджа. Он никак не мог успокоиться после вчерашнего разговора с Лизой. Наслаждаясь ее теплыми взглядами и признательностью, он ощущал себя предателем.
Кроме того, Лилли проговорила весь вечер, забыв о молчании, что также взволновало Алекса.
Вот девочка идет по тропинке в сторону коттеджа, подпрыгивая так непринужденно, словно ей наплевать на все на свете. Хотя у Алекса болела душа, ему было приятно видеть Лилли такой беззаботной.
— Привет, Алекс! Пойдем рыбачить?
Алекс не хотел сегодня идти к озеру, но Лилли смотрела на него огромными невинными глазами, поэтому он никак не мог ей отказать. Общаясь с ним напрямую, девочка окончательно покорила его.
— Тебе не надоела рыбалка? — спросил он.
Лилли резко покачала головой, взяла его за руку и настойчиво потащила за собой:
— Давай, Алекс. Поплывем на лодке.
Сначала ему пришлось согласиться пойти на рыбалку. Теперь ему предстоит раздобыть лодку и кататься на ней с ребенком в течение следующего часа или дольше. В любой другой день Алекс нисколько бы не возражал, но сегодня он просто был не в настроении. Однако Лилли сама пришла к нему и попросила, а это многого стоит.
— Хорошо, но сначала спроси разрешения у мамы, — ответил он.
Лилли ускакала в дом. Алекс пожалел о том, что не может так же легко отделаться от своих тревог и просто радоваться жизни. Прошлое не давало покоя, а будущее не сулило ничего хорошего.
Вдруг Алекс услышал такой громкий вой, что у него чуть не лопнули барабанные перепонки. Это Бостон примчался выразить ему свое сочувствие. Пес сидел на ступеньках, склонив голову набок, и протяжно выл. Казалось, он понимает, каково приходится бедному Алексу.
— Ты не должен здесь торчать, — тихо обратился он к Бостону.
Пес наклонил голову в другую сторону.
— Я говорю серьезно. Зачем тебе мои проблемы?
Зверь медленно приблизился и уселся у его ног. Алекс запустил пальцы в его мягкую шерсть. Он всегда хотел завести собаку — чувствовал потребность в теплом живом существе рядом, которое поплачет за тебя и никогда не осудит.
— Я не знаю, что труднее — остаться здесь или уехать, — вслух размышлял Алекс.
Ознакомительная версия. Доступно 7 страниц из 35
