Кстати, Лаура ведь говорила мне, что мама не внесла имена Ирмы и Деметры в список основного семейного дерева. Только в тайный, о котором императору не известно.
– Дем, горжусь тобой. Ты вышла на новый уровень, – похвалила я сестру.
– Марта подсказала, – не стала скрывать она.
Тогда всё ясно. Но я не придала этому значения:
– И как же вас теперь зовут?
– Ирма и Деметра Лоудж, – гордо представилась Ирма.
– Послушай, Аманда, – прошептала Деметра, – тебе не кажется, что мама с Лаурой что-то от нас тут скрывали? Они нам вечно указывали то одним не интересоваться и принимать как должное, то другим. Я уверена, что у мамы в столице была какая-то тайна, иначе бы она не стала скрывать, от императора что родила ещё двоих дочерей.
– Дем, – я, кажется, поняла её направление мыслей, но хотела услышать подтверждение. – На что ты намекаешь?
– Мама всегда говорила, что отец погиб до нашего с Ирмой рождения, во время её беременности. Ты сама его совсем не помнишь, маленькой ведь была. А если... если у нас с тобой разные отцы, ты не думала? Вдруг мама... была с кем-то другим, и этот человек не знает о моём существовании? А твой отец, узнав... про маму мог просто уйти из семьи? Конечно, мама у нас была самой лучшей, и я говорю сейчас ужасные вещи. Но просто задумайся хотя бы на минуту, почему мама скрыла наше рождение. И ведь Лаура явно знает ответ на этот вопрос, я столько раз пыталась спросить, но ничего не говорит...
Я осторожно приобняла сестру за плечи и вместе с ней присела на диван. С другого бока подсела Ирма, которую я обняла одной рукой за талию.
– Родные мои, я как никто другой понимаю вашу мечту иметь отца, и даже нахожу твою, Деметра, теорию логичной. Но как и кого вы собрались искать?
Ирма осторожно протянула мне тоненькую старую потрепанную тетрадь с запыленной обложкой. Я осторожно перевернула первую страницу. И... Не может быть! Это же мамин дневник...
– Но как? – я не могла поверить в чудо. Я ведь помню, что все мои попытки отыскать это сокровище оказались тщетными. – Где он был?
– В комнате Лауры, – Ирма легко пожала плечами, – читай последние записи.
Я нашла необходимые страницы, но в этот момент в комнату через приоткрытое окно влетел черный ворон. Замечательно, теперь можно написать Лауре, чтобы она не волновалась. Хотя у нее ведь сейчас медовый месяц и есть дела явно поинтереснее.
– Только о нас не упоминай, – попросила Ирма, когда увидела, что я взяла в руки ручку и чистый лист.
– Лаура не знает? – можно было не спрашивать, ведь это и так уже очевидно.
– Нет.
– И как вы собираетесь это скрывать?
– Первое время нас будет Марта прикрывать, а потом... по ситуации, – пояснила Деметра.
Я взвыла и села за письмо, в результате чего получилось, что я белая и пушистая девочка, а этот мир жесток, опасен и угрюм. Довольная собой, я взяла величайшую находку из всех находок – мамин дневник. Читать стала с того места, на которое мне указали сестры.
«Иногда мне кажется, что жизнь – это череда белых и черных полос, соревнование боли и удовольствия, счастья и бесконечных проблем. Когда ты счастлив, время бежит мгновенно, кажется бесконечным, и ты его совсем не замечаешь, особенно, если в какой-то из моментов тебя переполняют эмоции. А в беду время растягивается и кажется бесконечным. По-другому бесконечным. В этом случае бесконечность времени только угнетает и наталкивает на безумные мысли. Хочется быстрее перешагнуть через невзгоды, но зачастую обстоятельства этого не позволяют.
Мне кажется, сейчас у меня именно такой период. Я основательно поругалась с собственным мужем. Он хочет, чтобы я бросила Черные территории и переехала с ним в столицу Таэрской империи. Ни за что! Ни за какие деньги! Это мои земли, на которых живёт мой народ, о котором я обязана заботиться. И чтобы ни случилось, я всегда буду со своим народом. И мои дети всегда будут со мной!
Дети... Аманде на прошлой неделе исполнилось два годика. Лауре скоро будет двенадцать. А ещё... вчера я поняла, что беременна. Благо, что срок небольшой и до развода живот не успеет вырасти.
Развод... Он согласен со мной развестись, даже не смотря на мое требование не приближаться после развода к детям. Ему совершенно плевать на моих маленьких красавиц! И ладно Аманда, маленькая совсем, быстро его забудет. Но как я объясню его уход Лауре, которая боготворит своего отца? Как я расскажу своей дочери, что папа предал её и променял по неизвестным причинам на столицу? Променять детей на какую-то столицу... Ненавижу его! Пусть катится своей дорогой и навсегда забудет тропу в мой дом. Предателям тут не место.
А что, если... Леон знает, о моей беременности?..»
Страницы дальше были беспощадно вырваны, буквы расплывались перед глазами, и я никак не могла привести мысли в порядок.
– Леон – это же мой отец.
– Именно, Аманда, – подтвердила Деметра. – Ты можешь его найти в столице и узнать об их отношениях с мамой. Тогда мы сможем понять, кто наш с Ирмой отец. Леон или кто-то другой.
– Дем, – я тяжело вздохнула, – твоя фантазия не знает границ. Леон нас бросил! И ты хочешь, чтобы я его нашла? Даже если и так, что я ему скажу?
– Что ты хочешь правды.
– Девочки, я вас очень люблю, но это настоящее безумие, тем более что я не хочу его знать. Он мне никто. Предатель, который бросил не только меня, но и мою маму.
На меня жалобно посмотрели две пары невероятно грустных глаз...
– Ты ведь поможешь нам, Аманда? Как старшую сестру просим, – взмолились они.
Я тяжело вздохнула.
– Конечно. Куда я от вас денусь?
***
Первую пару я проспала. Сестры, естественно, тоже. Пока встала, привела себя в порядок, разбудила девчонок, ещё одна пара пролетела мимо. В итоге я с гордым видом, словно все в этом мире мне должны и обязаны, пришла только на третью пару, где познакомилась с небольшой кучкой отъявленных неудачников, которых угораздило поступить на юридическую магию. Ой, я хотела сказать не «неудачников», а «одногруппников». Ошиблась, с кем не бывает. А ещё я едва не лопнула от зависти, когда обе мои сестры сообщили мне, что будут учится на факультете зельеварения. О... Цены б мне не было, если бы я пошла с ними. С другой стороны, о зельеварении мне и так очень многое известно, всё-таки три курса ведьмы общего профиля – это серьезный багаж знаний.
Четвертой парой оказалась история империи, которая читалась у всех первокурсников одновременно, поэтому я заранее заняла места рядом с собой для двойняшек. Однако прожить эту пару спокойно мне помешали посторонние факторы.
– Привет, – скромно улыбнулась мне стерва из столовой (теперь только так и буду её называть), – я Кейли. Ты извини, что вчера я так грубо с тобой разговаривала. Сама не знаю, что на меня нашло. Так хотелось выпендриться перед новыми друзьями, и, увы, я не сразу поняла, какие они гадкие. Но благодаря тебе я все же смогла рассмотреть их истинные лица.
