надавить посильнее. Не здесь. Дома. И тогда можно провернуть всё за одну ночь. Заплатить и нотариусу, и служителю храма, чтобы зарегистрировали брак. Да, поспешный. Но законный. Никто придраться не сможет.
Однако Джемма прекрасно понимала, что возвращаться в дядюшкин дом нельзя ни при каких обстоятельствах.
- Грязные слухи поползут только в том случае, если их распустите вы, дядя Хьюго, - она улыбнулась самой невинной улыбкой из богатого арсенала. - Но я буду крайне признательна, если вы отправите мои вещи сюда. Если откажитесь... Что ж, придется обзавестись новым, более современным гардеробом.
- Вам пора на выход, господин Роджерс, - Джонас снова указал ему на дверь.
- Нет, я... - начал, было, тот, но вмешалась Одри, до сего момента, молча, слушавшая разговор взрослых.
Она мало понимала во всех упоминаемых тонкостях, но одно уловило точно: этот неприятный незнакомец сделал что-то дурное Джемме.
- Он тебя обидел, да? - спросила она, хмуря бровки.
- Пытался, - призналась та честно.
Этого было достаточно, чтобы юная леди Шантарель снова распалилась. Никто ничего и сообразить не успел, как она нарисовала в воздухе новый знак.
- Ну, получи, поросёнок! - крикнула она и притопнула для пущей убедительности.
Раздался взрыв, а когда последовавший за ним дым рассеялся, на месте Роджерса оказалось упомянутое девочкой животное. Ну, почти оно. Не поросёнок, а самый настоящий боров. Большой, толстый и грязный.
- Одри... - простонал Джонас, хватаясь за голову.
Девочка только плечами пожала. Мол, а что такого? Это же плохой человек. Заслужил.
Глава 4. Часть 2
Боров испуганно взвизгнул, закрутился на месте. Но продлилось сие считанные секунды. Он остановился. Глаза скосили к носу и... Огромная туша рухнула на пол, лишившись сознания.
Джемма всплеснула руками, Джонас засуетился. Всё-таки это не какая-то там животинка, а человек. Может, и в суд подать. Одно дело дядя Лука. И даже Эсмэ. С ними можно договориться, решить всё полюбовно. Ладно-ладно, относительно полюбовно. А Хьюго Роджер не смолчит. Он и так получил большущий повод ненавидеть всех обитателей замка Шантарель. Теперь еще и ЭТО!
- Господин Роджерс, очнитесь! - взмолился Джонас, склонившись над боровом. - Ну же!
- Одри, нельзя же так, - попеняла Джемма виновнице переполоха. - Этот злой человек и сам бы ушел. Не нужно было его ни в кого превращать. Тем более, магия - это...
- Не игрушка? - девочка разочарованно скривилась. Ее начали одолевать сомнения, нужна ли в замке гувернантка, которая будет читать нотации, как и все предшественницы.
Однако Джемма намеревалась сказать другое.
- Магия - дар. Она священна и дается избранным. Если бездумно расплескивать ее направо и налево, однажды она может иссякнуть, и ты превратишься в обычного человека.
Одри подозрительно прищурилась, не спеша верить. Хотя на сердце и поселилась тревога. Вдруг, права, магия иссякнет? Тогда у нее не будет оружия против окружающих.
- Откуда ты знаешь? Ты же сказала, что не умеешь магичить.
- Не умею. Но я общалась с феями. Очень давно. Еще до того, как пришлось поселиться в доме дяди Хьюго. Это был мой секрет. Но я готова поделиться им с тобой. Им и другими фейскими тайнами. Но только при условии, что будешь вести себя прилично. Иначе я умываю руки.
И ведь не соврала. Ни в чем. Общение с феями было. Причем, действительно, давно.
Одри поджала губы, взвешивая “за” и “против”.
- Ладно, не буду магичить направо и налево, - изрекла она с толикой печали. - И поросёнка расколдую. Только он назад тоже не сразу превратится.
Джонас вздохнул с облегчением. Какая же умница Джемма! Как ловко управляется с несговорчивым обычно чертенком.
Но тут неожиданно напомнил о себе баран. Заблеял так, что у всех, кто оставался в зале, едва уши не заложило. В смысле, не баран, а дядя Лука, который хоть и превратился стараниями Одри в зверушку, но все прекрасно видел, слышал, а главное понимал. И ему категорически не нравилось происходящее. В смысле, не появление в замке нового животного, а назначение новой гувернантки. Может, эта девица - Джемма - и способна утихомирить маленькое чудище. Но делать ей в замке Шантарель, по мнению дяди Луки, было определенно нечего. Она хороша собой. И лицом, и фигурой вышла. Джонас уже заглядывается. А уж рядом с Эсмэ и ее орлиным носом Джемма точно будет выигрывать. А этого допускать нельзя. Никак нельзя!
- Ты чем-то недоволен? - спросил Джонас дядю прямо, пытаясь параллельно растолкать борова.
Баран мотнул головой, указывая на Джемму.
Та слегка напряглась. Она с самого начала понимала, что господин Лука станет проблемой. Довольно существенной проблемой. Этот человек всегда обладал колоссальным влиянием на семью (даже лорда Конрада мог убедить в чем угодно!), а сейчас у него определенно имелся рычаг давления на племянника. А как еще объяснить согласие Джонаса жениться на Эсмэ Бартон? По собственной воле тот бы на пушечный выстрел такую невесту не подпустил.
Однако в вопросе найма новой гувернантки Джонас не собирался слушать ни дядю Луку, ни настоящих чертей, коли те вдруг выпрыгнут из ада. В Джемме он видел спасение. Мало того, что на нее магия Одри не действует. Так еще и уговаривает девочку без труда.
- Извини, дядя Лука, но вопросы, касающиеся племянников, решаю я, - отрезал Джонас и широко улыбнулся Джемме. - Вы наняты, леди Кин. Юстас!
Он не сомневался, что пожилой дворецкий находится поблизости. Просто выжидает, чтобы не попасть под горячую ручонку Одри. Или же просто не хочет разгребать весь этот бардак, что было более вероятно. Юстас не шибко боялся мелкую бестию. Ему она обычно не вредила. Опасалась, знала, каким авторитетом тот пользуется в замке.
Юстас, как и предполагалось, был рядом. Появился перед господином после первого же зова. Чуть склонил голову, стараясь не смотреть на трех животных. Джонас мог поклясться, что дворецкий ни капли им не сочувствует, а прячем улыбку.
- Юстас, отдай распоряжения слугам, - приказал Джонас. - Во-первых, нужно приготовить комнату для леди Джеммы. Во-вторых, устроить на ночь дядю Луку и леди Эсмэ, - он хмуро покосился на притихшую овцу. - В-третьих, доставьте борова... Тьфу! Доставьте господина Роджерса домой. Лучше займитесь этим лично. Вы, как никто другой, сможете объяснить, что случилось. Заодно пусть местные служанки соберут вещи леди Джеммы. Доставьте их сюда.
- Будет сделано, господин Джонас, - пообещал дворецкий.
И все, наконец, вздохнули с облегчением, посчитав что маскарад
