решила ослабить следственную хватку.
— Ладно. Захочешь, сама потом расскажешь. — не настаивала Эмили, чтобы Леона открыла перед ней душу, и она была благодарна ей за это.
— А как ты?
Леону не очень интересовала личная жизнь напарницы, но нужно было поддерживать дружескую обстановку. К тому же на Эмили всегда можно было положиться, поэтому она хотела держать ее поближе к себе.
— Я — нормально. Ты же знаешь, я никогда не упущу шанс познакомиться с симпатичным парнем. И вчера я тоже пыталась обратить его внимание на себя, но наверно впервые мое обаяние и очарование не дали результатов. Он ясно дал понять, что я его не интересую.
***
День пролетел в суете о покупателях, и Леоне некогда было даже присесть, не то чтобы подумать о себе. В салоне был настоящий ажиотаж, как будто всем мужчинам города вдруг понадобились костюмы, смокинги, пиджаки. Девушки перебегали из одного зала в другой, от одной примерочной к следующей, успокаивали нервозных посетителей. Кажется, сама Эмили не ожидала такого. Что уж говорить о Леоне, у которой по сути был первый рабочий день. Только ближе к закрытию девушки могли наконец спокойно сесть и выдохнуть.
Эмили подошла к кассе и потрясенно присвистнула. Кассовый аппарат был до верху набит купюрами. Сколько человек сегодня прошло через их магазин — девушки сбились со счету. Какое-то удачное стечение обстоятельств. За один день их прибыль была равна двум, а то и трем месяцам кропотливой работы.
Напарницы разбрелись по залам и стали подсчитывать выручку. Эмили вошла к Леоне, и помахала перед собой, как веером, журналом учета расходов и доходов.
— Похоже, в этом месяце мы можем рассчитывать на повышенную премию. — выдохнув, подвела итог Эмили.
Леона не знала какой была обычная премия, и была рада, что поспособствовала этому.
***
Девушки вместе вышли из магазина, как всегда беззаботно смеясь, и рассуждая вслух на что потратят будущие деньги. Тепло попрощавшись с Эмили, Леона с довольной улыбкой зашагала вверх по улице. Вдруг, она увидела машину, и подумав, что это Джим, замерла на месте. Леона уперлась в нее глазами. Между ней и авто было расстояние в несколько метров, и ее не могли не видеть. Но почему никто не выходил? Может, стоило самой подойти? Набравшись смелости перед новой встречей с Джимом, она уже занесла ногу, чтобы сделать шаг, как дверь автомобиля открылась. Она вернула ногу на место, в то время как из салона машины показался черный лакированный ботинок. Леона задержала дыхание в ожидании увидеть знакомое лицо. Из машины вышел мужчина лет тридцати… но это был не Джим. Волна сожаления окутала ее с головы до ног. Конечно, она и не ожидала увидеть его снова, но в душе хотела этого.
Внешне мужчина напоминал Джима, но его лицо казалось Леоне отталкивающим. Она подошла к киоску с разной туристической мелочью, и продолжила наблюдать за ним. Навстречу ему шла девушка в бежевом тренче и туфлях на неимоверно высоком каблуке. Мужчина обнял ее за талию и поцеловал, затем они вместе пошли к машине. Они выглядели счастливыми, и Леона немного завидовала им. Как бы ей хотелось испытать настоящую любовь. Она влюблялась и раньше, но то была лишь влюбленность, ничего большего. Но вчера произошло нечто неожиданное. Совершенно новые, незнакомые ощущения поглотили ее. Неужели он и правда все забыл и простил ее? Когда они гуляли, в его глазах она видела интерес, азарт перед чем-то новым, неизведанным. Как будто ему была интересна не она сама, а ее внутренний мир, ее чувства. Это пугало, и одновременно завораживало.
Задумавшись, ее взгляд залип на той паре. А когда опомнилась, мужчина оценивающе разглядывал ее и похотливо улыбался.
— Вот урод! — подумала Леона. — У него есть девушка, а он в открытую флиртует с другими!
Она вдруг почувствовала себя грязной от этого зрелища, и с радостью поспешила отвести взгляд. И что она вообще тут делает? Давно уже была бы на полпути к дому. Да, одинокой и унылой квартире. Что-то ее держало на месте, внутренний голос твердил подожди. И она ждала, а чего сама не знала.
***
Машина с ревом тронулась с места, увозя пару в неизвестном направлении. Леона вышла на тротуарную дорожку, и что-то заставило ее повернуть голову. На другой стороне дороги она увидела Джима. Она закрыла глаза, приняв реальность за плод своей фантазии, но это был не мираж. Открыв глаза, Джим все еще стоял перед ней, откинувшись на капот своего автомобиля. Он давно наблюдал за ней, еще до того, как она обратила внимание на пару. Сердце Леоны пустилось вскачь по мере того, как Джим приближался к ней.
— Здравствуй! — вежливо произнес он.
Она стояла с приоткрытым ртом, и медлила с ответом.
— Привет! — наконец ответила она. — Не ожидала увидеть тебя так скоро.
— Да, я тоже не думал. Но колеса сами привезли меня к тебе. — с насмешкой сказал он, и Леона не удержалась от встречной улыбки.
— Ты голодная? Я ужасно. Может сходим в ресторан? — она сделала короткий вдох. — Мы просто поужинаем в уютном месте. Если хочешь, можем даже ни о чем не говорить. Мне нравится молчать с тобой. — объяснил Джим для убедительности.
Леона долго смотрела на него, взвешивая все «за» и «против».
— Ладно, давай поужинаем.
Сложив ладони вместе, Джим взял ее за руку и повел через дорогу, где был припаркован его кадиллак.
***
Они остановились возле небольшого ресторанчика средиземноморской кухни. Джим заказал для них стейки лосося с овощным гарниром. И пока они ждали свое блюдо, официант предложил им ознакомиться с картой вин.
Бегло просмотрев ее, Джим предоставил Леоне первой огласить свой выбор.
— Шардоне, пожалуйста — обратилась она к официанту.
Джим поднял вверх указательный палец.
— Два бокала Гренаш Блан.
Официант был в замешательстве, но посмотрев на Джима понял, что последнее слово за ним и удалился.
— Чем плох мой выбор?
— Ничем, просто мой лучше. — произнес он, и его глаза просияли улыбкой.
Джим вздохнул и вновь стал серьезным.
— Ты мне нравишься. Впрочем, для тебя это не секрет. Ничего не изменилось со временем. Ты все такая же нежная, утонченная, хрупкая, как китайская ваза.
Леона замерла, тронутая его признанием. Она слегка покраснела, кажется температура в ресторане подскочила сразу на несколько градусов.
— Что, я так плохо выгляжу? — улыбнулась она.
— Нет, в смысле, ты и твои воспоминания — как ценный сосуд для меня.
— Ценность? Ты забыл, как я поступила с тобой?
— Да, забыл. Остались только хорошие воспоминания.
— Мне жаль. — прошептала Леона.
— Мне —
