разметались по подушке. Губы были искусаны. Дыхание прерывистым.
Конрад сразу послал за лекарем, а когда вернулся в комнату, то его ждала необычная картина.
Аврора уже успокоилась и тихо спала на руках Раймонда, пока то продолжал её обнимать и шептать слова успокоения. Прижал её голову к своему сердцу, а губами уткнулся в макушку. Он шептал, что никому её в обиду не даст.
Ирлинг стоял рядом, с завистью и пониманием наблюдал за действиями друга.
" — И когда это у дракона появилась такая нежность? Даже драконихи его не выдерживали, " — думал Конрад.
И пусть девушке стало лучше, но необходимость вызвать лекаря не пропала. Да, конечно, они и сами могли вылечить многие болезни. Но они воины, не лекари…
Дракон наконец то отпустил девушку и вернул её на подушки. Ирлинг тронул его за руку и указал на запястья девушки. Друзья приподняли халат выше локтей и их глазам предстала неожиданная картина.
Во первых, тонкие кисти её рук до локтей были в шрамах от ожогов…
Во вторых, браслеты. Их было не два…три?!
У Раймонда даже дым из носа вышел.
Только оборота в спальне и не хватало. Ирлинг присмотрелся к более бледному, чем их, браслету.
— Оборотень, — шикнул он на дракона. — Это волк и не из рядовых. Скорее альфа. И не рычи! Я сам не рад.
Раймонд был зол на оборотня. А в таком состоянии лучше пар выпустить подальше от малышки. Напугать её хотелось меньше всего. Хотя выяснить, что за волк ей встречался нужно. Только вначале немного остыть.
13 глава: Не совсем то, что намечалось…
Конрад остался рядом с Ярой, а дракон, ещё внутренне рыча, отправился к кавалеру Найлы. Лайел был младшим сыном аристократической семьи. Никаких достижений, ничего выдающегося, но влюблён в старшенькую сестру. Это уже хорошо. Есть чем подкупить девушку и есть чем одарить подданного. Семью он сможет содержать, замок Раймонд ему подарит на свадьбу. Много крепостей осталось без присмотра на границах.
Во время приятной беседы, оба обо всём договорились. Лайел был доволен назначением "Следящего", с собственным замком, с женой-красавицей и доверием кронпринца. Ну, на счёт доверия он явно поторопился. Но Дракон решил оставить его в этом заблуждении. Преданные подданные ещё никому не мешали. А для Лайела, как для младшего сына, это назначение было шансом доказать родителям свою самостоятельность.
Но если с драконом можно было поговорить в уютной атмосфере, то для разговора с Найлой был выбран строгий кабинет. Она вошла, казалось бы спокойная, но держалась не очень уверенно.
Дракон начал с того, что девушка сама портит свой рейтинг среди участниц.
— Мне очень жаль. Я вижу только два выхода… Или вы, девушка, проигрываете следующий конкурс и выбываете из отбора так ничего и не добившись. Или… — дракон немного поиграл пальцами по столу, как бы в раздумьях, что же ей предложить. — Или получаете мужа и замок. Становитесь женой аристократа из уважаемого рода и живёте тихо и мирно. И попрошу заметить, всё это лишь из симпатии к Вам.
Дракон сделал паузу и просто наблюдал, как мысли в голове молодой ведьмы устроили гонки.
Найла вскинулась.
" — А как же сестра? Где она? Где её искать? Но предложение так заманчиво… Смогу ли я ещё лучше когда-нибудь устроиться?"
— Моя сестра… — начала она, боясь навредить себе.
— Что… ваша сестра? — дракон начал слегка тянуть гласные. Близкие друзья насторожились бы. Это был первый признак того, что дракон за грани срыва.
— Она, кажется, потерялась.
Найла призналась, что сестру не видела около суток и ищет её. Поэтому и мысли совсем не о заданиях отбора.
Раймонд проявил притворное волнение и сочувствие. Начал играть свою роль. Предупредил, что замок старый и здесь есть закрытые помещения, опасные для живых существ. Нет, конечно же, с себя он не снимает вины, что не оградил гостей и будет рад помочь найти девочку. Вот только обойти весь замок быстро не получится. А время дорого. И старшая сестра может помочь найти младшую почти не выходя из кабинета. Достаточно дать каплю крови на артефакт и он приведёт к потеряшке. Решать это только Найле.
Раймонд расслабленно сидел нога на ногу, сцепив руки в замок. Наблюдал из-под ресниц за девушкой. Он видел, младшая ей нужна, но то были не родственные чувства.
" — Ну, ну… Покажи, дорога ли тебе твоя сестра. Или вы что-то скрываете?"
Найла мысленно металась. Руки то и дело нервно сжимали складки на платье. В раздумьях она потеряла контроль за мимикой. Глядя в пол, то и дело поджимала губы или же презрительно опускала уголки губ.
" — Яру нельзя бросать… мать прибьёт. Улучшить свою жизнь и подняться по статусу вверх очень хочется. Тем более мать никогда бы не одобрила мои мечты. Но… Я не хочу жить, как она!"
Решение было принято. Она была готова дать ответ.
— Вам моя кровь не поможет, — медленно, будто не хотя, произнесла девушка. И так, как мужчина молчал, продолжила: — Девочка человек. Я колдунья. Мы не родные сёстры. Моя мать взяла её под защиту и приказала продолжить выполнение этого долга. Я не знаю от кого её надо защищать. Поверьте, это правда. Но и семья, в которой она росла, не родные ей. — Где она росла? В каком мире? — дракон с трудом сохранял спокойствие. Казалось ещё чуточку надавить, и он узнает все тайны своей истинной пары.
— Мир без магии. Но где… не знаю, — девушка подала плечами. Её это не интересовало.
— Хотел бы я знать, как Вы туда попали и как вернулись?
— Это просто. Мать дала две подвески артефакта. Она сильный артефактор. Сама их сделала. Один переправил меня туда, второй нас двоих обратно. Сами артефакты после использования рассыпались на мелкие части. Да, и я там мало пробыла. А мать ощутила опасность. Она уводила, отвлекала на себя тех, кому боялась отдавать девочку.
Дракон напрягся.
— Почему? — Раймонд так сжал угол письменного стола, что он пошёл трещинами.
— Не знаю. Я слабее матери. Она многое умалчивала. А я чуть не пропустила этот отбор… Но для моей мамы личное счастье дочери играло намного меньше роли, чем чужая девочка… — в словах Найлы вовсю звучала обида на мать. Она не смогла сдержаться. Признание своей слабости сделало её уязвимой…
Теперь всё становилось более понятным. Но дракон не спешил успокаиваться. Оставались вопросы: а человек ли эта мышка? И от кого ей грозит опасность? Без Конрада не обойтись.
Найла молчала, как и её
