еще за несколько лет до этого вело строительство на принадлежавшей ему территории на Мясницкой улице (ул. Кирова, против почтамта) да и содержание приобретенного им дома тоже должно было обойтись дорого, совет общества весной того же года получил право заключать договоры с учреждениями и частными лицами на сдачу своих помещений внаем.
Первыми, кто арендовал дом № 14, были владельцы торговой школы В. В. Кузьмин и профессор И. М. Громогласов. Возникшее в 1891 году скромное «мужское учебное заведение с преподаванием коммерческих наук», как оно себя именовало, к началу XX столетия выросло до четырехклассной мужской торговой школы с пансионом, довольно высокой платой за обучение и целью «дать учащимся коммерческое образование, вполне приспособленное к потребностям служебной деятельности в торгово-промышленных учреждениях, равно и ведения собственных торговых предприятий». Курс обучения длился шесть лет: два года подготовительных и четыре основных. Программа помимо общеобразовательных и специальных предметов включала еще техническое рисование и танцы.
На базе этой школы в начале века было открыто и женское учебное заведение 2-го разряда с преподаванием коммерческих наук для детей «лиц торгового сословия», также с пансионом, шестигодичным обучением, точно такой же платой за обучение.
Поскольку занятия в обеих школах проходили в первой половине дня, то их владельцы в свою очередь в 1903 - 1907 годах сдавали занимаемое ими помещение для занятий классов хорового пения Русского хорового общества в вечерние часы будних и дневные часы воскресных дней. И опять в старых стенах голицынского особняка, как и во времена пребывания здесь Московской консерватории и Русского хорового общества, звучала музыка (кстати, в классах хорового пения было открыто отделение по обучению игре на скрипке). И снова знакомой дорогой приходил в дом № 14 М. М. Ипполитов-Иванов, бессменно преподававший на третьем курсе.
В 1908 году классы хорового пения переехали в дом Е. Н. Самариной на Петровку, 25, а здесь, на Волхонке, еще около двух лет продолжали работать торговая школа и женское учебное заведение, преобразованное позже в женскую гимназию Л. Н. Громогласовой с преподаванием «коммерческих предметов» для желающих. Эта гимназия, пользовавшаяся всеми правами правительственных, занимала квартиру № 3 главного дома на Волхонке вплоть до Великого Октября.
В конце 1908 - начале 1909 года дом № 14 открыл свои двери, вернее залы, Союзу русских художников. В течение полутора месяцев здесь проводилась его VI выставка, знаменательная тем, что была последней общей выставкой московской и петербургской групп, входивших в состав Союза русских художников; после нее в союзе произошел окончательный раскол - петербургская группа отделилась от московской. «Эта выставка была самой крупной за все существование «Союза» и имела большой резонанс как в Москве, так и в Петербурге», - пишет исследователь истории Союза русских художников В. П. Лапшин. В ней принял участие 51 художник, среди которых: А. Е. Архипов, А. Н. Бенуа, Л. С. Бакст, А. Я. Головин, М. В. Добужинский, И. Э. Грабарь, К. А. Коровин (здесь же была устроена посмертная выставка его брата - С. А. Коровина, умершего в 1908 г.), Е. Е. Лансере, С. В. Малютин, В. А. Серов, К. А. Сомов, Л. О. Пастернак, В. И. Суриков и многие другие. Кстати, К. Коровин, Серов, Архипов, Пастернак в это время преподавали в Училище живописи, ваяния и зодчества.
Выставка была поистине представительна. Вот что писали о ней в газете «Речь» очевидцы:
«Залы голицынского дома совершенно переполнены. Трудно двигаться, не то что смотреть. Какое-то «рандеву» всего, что есть в Москве повиднее. Писатели, артисты, музыканты, ученые, меценаты, светские красавицы… завсегдатаи… Громкий гул голосов. Кое-где взволнованные лица самих героев торжества, экспонирующих художников…
У картин, которые обозначены в кружочках как выдающиеся, стоят так густо, что надо ждать очереди, чтобы взглянуть хоть краешком глаза».
А один из рецензентов газеты «Русское слово», ознакомившись с экспозицией за два дня до открытия выставки, восторженно воскликнул: «Здесь бьется настоящий пульс ружеского искусства».
Подобной выставки дом № 14 на Волхонке никогда не видел, хотя выставки устраивались в нем и позже, но не Союза русских художников; в частности, уже после революции, в 1925 году, там была организована выставка скульптуры группы художников «Объединение». На ней показал свои работы художник-анималист В. А. Ватагин, много лет проживший в этом самом доме. В своих воспоминаниях он писал: «С 1906 г. по 1931 г. мы жили па Волхонке - против храма Спасителя».
В 1909 году дом № 14 арендует Московский городской народный университет имени А. Л. Шаиявского. Инициатор организации этого учебного заведения, поборник распространения высшего образования для женщин, Альфонс Леонович Шанявский не дожил до дня открытия университета (умер 7 ноября 1905 г.), но завещал все свое состояние, в том числе и свой арбатский дом, «для устройства и содержания в нем или из доходов с него Народного университета». Так он писал в заявлении в Московскую городскую думу в сентябре 1905 года и назвал университет «народным», а не «вольным», как было задумано им сначала. По воспоминаниям активного участника его создания, члена попечительного совета, а впоследствии и председателя правления университета, прогрессивного издателя М. В. Сабашникова, университет был назван «народным» «по тактическим соображениям, боялись словом «вольный» затруднить его разрешение»: ведь шел революционный 1905 год, правительство могло усмотреть опасность даже в определении «вольный» и не разрешить открытие университета.
Огромную роль в его организации и работе после смерти А. Л. Шанявского сыграла его вдова Лидия Алексеевна, с необычайным мужеством и упорством преодолевавшая все трудности на этом пути. По завещанию она стала пожизненным членом попечительного совета университета вместе с, братьями С. В. и М. В. Сабашниковыми, историком и педагогом Н. В. Сперанским, выдающимся ученым К. А. Тимирязевым, русским невропатологом В. К. Ротом - первым председателем попечительного совета - и некоторыми другими. В совет вошли и представители Московской городской думы, в ведении которой находился университет. Его торжественное открытие состоялось 2 октября 1908 года, а с 1909 по 1911 год включительно он работал в доме № 14 на Волхонке.
Основная цель университета определялась так: служить широкому распространению высшего научного образования и привлечению симпатий народа к науке и знанию. Это было демократическое высшее учебное заведение: в пего принимали всех желающих, без различия пола, национальности, сословия, предъявления диплома об окончании среднего учебного заведения или о предварительном образовании и свидетельства о политической благонадежности. Обучение было платным, но плата взималась минимальная. Занятия проводились только в вечерние часы - с 17 до 22 часов, таким образом, учиться могли и те, кто работал. Учащимся
