теперь в душе обоих поселился неподдельный ужас. Будто они встретили самого Чернобога, который утягивал их в чертоги своего небытия.
— Умоляю, сохраните наши жизни. Но даже если и нет… Хотя бы оставьте моих девочек. Они лишь исполняли приказы, их вины нет в моей ошибке.
Ольга смотрела на Ривину сверху вниз, молча наблюдая за бесконечной мольбой.
Когтистая женщина не осмеливалась поднять взгляда, но молчание Ледяной девы говорило о том, что прощение еще далеко.
Не задумываясь ни на секунду, Ривина вынула два широких клинка и подбросила в воздух.
Поток ветра подхватил их, заставляя парить.
Женщина выставила в сторону правую руку, а клинки, словно гильотина обрушились вниз.
Рука безжизненным обрубком упала на землю, оставляя брызги крови.
Ривина не издала не звука, но ее лицо исказила боль. Она зажмурилась лишь на мгновение, а после положила отрезанную руку перед собой.
— П… прошу. Примите это в качестве моего наказания. И… — она повернула голову в бок. — Я приказываю, забыть о мести. С этого момента отряд Ветряного когтя больше не существует. Уходите!
Тени послушно склонили головы и исчезли.
Военег сидел в ужасе, не решаясь даже пошевелиться, однако в его сердце появилось восхищение решительностью Ривины.
Ольга повернулась к Ивору. Тот все еще стоял в шоке. Он видел все представление, и сложно было сказать, что его удивляло больше, отношение практиков к его мастеру или табличка, которую сделал для него Рисбо.
Ольга подошла к ученику и положила руку на его плечо.
Жест полного обладания.
— Урок номер три. Твоя репутация должна быть чистой и тяжелой. Только тогда она будет работать на тебя. Так ты избежишь ненужных проблем. Ты вроде хотел спокойствия, верно? Так вот, когда твоя репутация будет вселять ужас в сердца при одном лишь упоминании, только тогда ты сможешь подумать о мимолетном спокойствии. А теперь иди, подготовь Духовных Сов к путешествию.
Ивор почтительно кивнул и направился к месту, откуда они должны были лететь.
Когда юноша скрылся в деревьях, Ольга вновь повернулась к Ривине и Военегу.
— Твой разум уже касалась тяжесть убийства, но тем не менее, я бы не хотела давать тебе четвертый урок. — прошептала она.
Военег в недоумении нахмурил брови, но все еще не смел поднять взгляда.
Ольга сложила простой знак Истока и выпрямила руку.
Две остроконечные сосульки молниеносно пробили головы двух человек, сидящих перед ней на коленях.
— А урок этот весьма прост. Сорняки нужно уничтожать вместе с корнями.
Ледяная дева исчезла.
Вскоре, в различных участках леса послышались приглушенные женские крики.
Все, как и сказала Ривина. В тот день отряд Ветряного когтя перестал существовать.
Глава 88. Даже после самой суровой зимы, наступает весна
Ивор подготовил своеобразные седла и подкормил Сов. Они радостно ухали, видимо заскучали, пока ждали своих наездников.
Он знал, что мастер уладит ситуацию, поэтому даже не оглядывался.
Наконец среди деревьев показался силуэт Ледяной Девы.
— Ты нашел то, что просил тебя артефактор? То, о чем ты говорил на пути сюда?
— Нет, к сожалению камень душ ушел из-под молотка, я не смог сторговаться.
— Что ж, тогда повезло. Тот рыжеволосый любезно одолжил мне вот это.
Ольга кинула Ивору темно-бордовый камень размером с кулак. Это был тот самый резервуар с душами смертных, который купил Военег.
Женщина не удостоила Ивора взглядом и легким прыжком оказалась на Духовной Сове.
— Нам пора. Тренировки не завершатся сами.
…
Полет прошел быстро и без происшествий. Ледяные Истины, как обычно возвышались комплексом ледяных башен и прекрасным дворцом.
Ольга ушла к себе в кабинет практически сразу по прилету, а Ивор еще какое-то время думал о произошедшем. Как оказалось, он еще многое не знал о своем мастере. Ее на самом деле боялись и уважали. Только идиоты вроде Змееведа и его паршивого ученика могли спровоцировать ее.
Холод пробирал до самых костей. Обычный смертный уже бы давно продрог, даже укутываясь в несколько слоев меховых шкур. Но Ивор, переживший давление Ледяного пруда мог спокойно переносить такую погоду.
Он сидел на воротах академии и смотрел вниз, где на улицах мелькали люди.
Юноша даже толком и не знал жизни смертных. Деревня, откуда он родом, насчитывала не так много людей, но там практики и смертные жили в гармонии. Однако, если смотреть на остальное. Чем больше город, тем сильнее различия между жизнью практиков и смертных.
Мысли о доме и беззаботном детстве посетили его голову и сердце ностальгической грустью.
— О чем думаешь?
Ивор поднял взгляд, обнаружив, что рядом с ним сидит Лиска. В задумчивости он даже не заметил, как она подошла. Или же всему виной ощущение безопасности на территории Ледяных Истин.
— Ни о чем конкретном. Так, вспоминаю беззаботные деньки.
Девушка тяжело вздохнула, на ее лице отражалась некая печаль. Она хотела что-то сказать, но видимо ждала какого-то толчка или знака.
— Что случилось?
Вопрос Ивора заставил ее встрепенуться.
— Рисбо… Он странно себя ведет последний месяц. Но вот уже два дня он сам не свой. Он также тепло ко мне относится, но будто над чем-то работает на износ. Мне не говорит. Я уже и не знаю, что думать. А по ночам…
Девушка резко замолчала, пытаясь прислушаться к сердцу, она не знала, стоит ли говорить что-то подобное.
— Не томи. Рисбо хоть и редкостный засранец, но он хороший и простой, как два медяка. Не думаю, что от этого возникнут проблемы. В любом случае, я поговорю с ним.
Лиска посмотрела ясными глазами на Ивора и утвердительно моргнула, выражая благодарность.
— Неделю назад, после полуночи я возвращалась из комнаты для культивации. Кажется, я подбираюсь к прорыву, поэтому мне приходится тратить больше времени. И случайно увидела, как Рисбо покинул свою мастерскую. Он шел к северным воротам, а перемахнув через них, скрылся, я не успела разглядеть следы.
— Ну, чего в этом такого? Парень сидит взаперти уже долгое время. Ночь — единственный момент, когда он может прогуляться.
— Через две ночи я снова увидела, как он уходит тем же маршрутом. На этот раз я была готова и проследила за ним. Он покинул Зимницы. В хвойном лесу я снова потеряла его след, но рано утром он уже был в своей мастерской. Я не знаю, что и думать.
Ивор многозначительно хмыкнул. Ситуация действительно выглядела странно. Он поразмыслил над этим, после чего решительно посмотрел на Лиску.
— Не переживай.
