пяти.
- Ты как?
- Чувствую себя словно в шесть лет, когда я первый раз пришла к мастеру Туай на тренировку. – Девушка несколько нервно выдернула из сумочки платок, и зеркальце и стала поправлять косметику на лице. Тьма! Десять выстрелов, быстрее чем пулемёт. И насколько я поняла, ни одного подранка?
- Все наповал. – Генерал усмехнулся. - Пули легли точно в головы, и разнесли словно их выпустили из абордажного мушкета. Но ты знаешь, не это меня смутило. – Тилгор чуть прикрыл глаза вспоминая лицо стрелка. – Он какой-то весь чистый очень. Лицо, руки, волосы. Всё прям как из ванной. Да ещё кожа. Ни прыщика, ни ямки, на лице. Ногти на руках прям как от мастерицы. Гладко выбрит, взгляд спокойный, уверенный. Я его спрашиваю, может желаешь, чего? А тот так спокойно, нет мол, не нужно. Такое ощущение что я с королём разговаривал. Ну зачем королю благодеяния какого-то генерала? А с крыши кареты спрыгнул мягко словно лесная кошка. Очень необычный молодой человек. Если это шпион…
- Дедушка, шпион никогда бы не полез в такой ситуации в драку. Одна шальная пуля, и привет. А шпионы без крайней нужды не рискуют. Дождался бы пока мы не отдали деньги и украшения, и проехал свободно.
- Это правда. Да и не мог он знать что мы едем в карете. Даже бандиты эти, удивились.
- Скорее наёмник высокого класса.
- Нет, не думаю. – Возразил генерал. - Такие люди как правило не щепетильны. Наёмник никогда не отказался от награды. И меня заинтересовало его оружие. – Тилгор достал из кармана гильзу, внимательно её осмотрел, и даже понюхал.
- Так-то обычная штамповка, из латунного листа. – Генерал, как и любой военный хорошо разбирался в оружии. – Но сделана хорошо. Прямо, ровно, без заусениц… а запах… необычный. Что там у него за порох, интересно.
- Да, звук звонкий, резкий, словно удар молнии в машине дядюшки Белама. – Подтвердила девушка. – Но он же к нам едет? Вот и пустишь за ним топтунов. Пусть всё разузнают.
- И заодно, как так получилось, что эти твари вообще оказались на Сальгоре в центре империи. Скоро и по столице будет не проехать.
[1] Лодер, или спидлодер, устройство для быстрой перезарядки револьвера.
[2] Дормез - большая дорожная карета для длительного путешествия, приспособленная для сна в пути.
Глава 5
Игры спецслужб похожи на разминирование с завязанными глазами. Одно неверное движение, и вы не успеете понять, что случилось.
Илья Старинов.
Генеральный штаб, сообщает о концентрации армейских подразделений на границах Галтарского королевства. Пока отмечено лишь выдвижение лёгких мобильных частей, но уже начали движение артиллерийские, бронеходные, и другие маломобильные части армий Альдор, Тегрири и Сольды.
Секретарь двора его величества Тумаса первого герцог Лардис.
Ветреная Аллис – четырёхмачтовая баркентина[1], выкрашенная в жёлтый и рыжий цвета, стояла на главном причале и по трём трапам непрерывно сновали грузчики и пассажиры.
Алекс уже поменял часть золотого песка на монеты, и даже успел переодеться в небольшом магазинчике на Судейской площади. Теперь он выглядел дворянином среднего достатка. Правда те не носили пару револьверов в набедренных кобурах. Так делали в основном наёмные стрелки – тильфаро, но в качестве опознавательного знака, те ещё надевали широкополую шляпу богато украшенную перьями, и отмечали маленькой серебряной заклёпкой на чёрных кобурах каждого лично отправленного на тот свет. И носить менее пяти таких гвоздиков считалось неприличным.
Алекса все эти членомерки не интересовали совершенно. Кобуры он взял из простой коричневой кожи, шляпа тоже обычная, ну разве что хорошо сделана, на спине кожаный ранец с серебряной отделкой, мимо которого он не смог пройти, в руках большой саквояж, и высокие сапоги из мягкой, но толстой кожи, довершали облик странствующего дворянина. На каюте тоже не экономил, взяв себе первый класс, и на борт поднялся уже совсем в другом социальном качестве.
Ветреная Аллис должна была простоять в порту ещё сутки на разгрузке – погрузке, в ожидании шхуны «Крылья Асгори» которая везла транзитных пассажиров, следующих в столицу.
Но Алексу спешить было некуда, и он отдыхал, читая местные газеты, общаясь с такими же как он путешественниками, врастая в местный быт. Он представлялся вольным старателем, покинувшим дом в поисках удачи. Вроде как искать золото его научил отец, служивший при Вандорском короле в Горной Экспедиции.
С учётом того, что Вандори находилось в медвежьем углу на севере, проверять его легенду некому, да и всем как всегда наплевать. А даже если и шпион то что? За это в Галтаре не сажают. Вот только если полезешь в политику, нужно пройти регистрацию, и заплатить налог. А до этого момента – делай что хочешь, или точнее, что тебе позволят средства, которые столица поглощала в неимоверных количествах.
Газеты и книги из корабельной библиотеки помогли Алексу уточнить легенду, и через таможню он прошёл уже наёмным геологом, с опытом поиска золота.
Через три дня пути, утром в девять часов, баркентина встала у причала столичного порта. Сразу же со сходней хлынула толпа из третьего класса, с шумом и гомоном потащив свой скарб к остановке городской конки. Чуть позже, медленно и солидно вышло купечество и служилые дворяне из второго, а самыми последними на причал вышли пассажиры первого класса - генералы, торговые бароны, и авантюристы.
- Алекс, вы где решили поселиться? – Спросил генерал Тилгор, с которым Широков сошёлся довольно близко.
- Найду приличную гостиницу в центре… - Алекс пожал плечами, и чуть щурясь от яркого солнца. – Уверен в Арданти, с этим никаких проблем.
- Но, если они всё же возникнут, наш дом всегда готов вас принять. – Произнесла Аланта.
- Для меня честь, быть полезным вам и вашей семье мастер Тилгор. – Алекс поклонился и помог даме сесть в подъехавший экипаж.
Арданти, был «старой столицей», в противовес «столице молодой» которая находилась на пересечении двух крупнейших рек континента, в восьмистах километрах от побережья. Сначала построили старую, затем молодую и лет на триста центр управления переехал туда, но вот уже лет двести, вся администрация вновь находилась в Арданти, несмотря на некоторую опасность нападения расплодившихся пиратских шаек.
Город построенный в эстуарии широкой реки, был пронизан реками и каналами, но основным видом транспорта всё же были кареты и самобеглые коляски. Хотя существовали плавучие паромы, доставлявшие пассажиров вместе с каретой или автомобилем в
