Приятно это слышать.
— Выберемся через окно? — перебил нас Дарк.
— Не вариант. Все подступы к борделю сторожат. Вам надо остаться, — заявила Лори.
— Как это? — удивилась я.
— Я спрячу вас в комнате наверху. А утром, когда маги уйдут, вы спокойно выйдете.
— А если комнаты будут обыскивать? — мне ее план не казался удачным.
— Эту не обыщут, она — особенная, тайная.
— Зачем в борделе тайная комната? — поразилась я.
— Для скрытных клиентов. Не все хотят, чтобы кто-то знал об их визитах в бордель. Обычно они переносятся порталом сразу в комнату.
Дарку идея понравилась, и он ее поддержал. Слишком уж горячо поддержал, если честно. Еще бы! Он со мной наедине… заперт в спальне до утра… Да это же голубая мечта тьмага, и она вот-вот сбудется.
Я более скептично отнеслась к предложению Лори, но выхода не было. В итоге пришлось согласиться и мне.
Лори снова повела нас куда-то. На этот раз мы поднялись по узкой черновой лестнице на второй этаж и попали в длинный коридор с дверями по обе стороне. Это были те самые комнаты, где девушки принимали клиентов.
Но Лори не свернула ни к одной из них. Вместо этого она подвела нас к глухой стене. Там она сняла с пояса замысловатый брелок в форме незнакомого мне иероглифа и приложила его к стене. Брелок вспыхнул синим, явив нам ранее отсутствующую тайную дверь.
— Заходите, — кивнула Лори на открывшийся проход. — Мне придется запереть вас снаружи, чтобы дверь снова стала невидимой. Утром я вернусь и выпущу вас.
— А если нет? — напряглась я.
С интерната для младших ненавижу замкнутые пространства без выхода. Одна воспитательница наказывала нас за провинность, запирая в подсобке. Удовольствие еще то — сидеть по несколько часов в маленьком помещении без окон в полной темноте.
— Тогда я взломаю магический запор, — успокоил меня Дарк. — Не переживай, навечно мы тут не застрянем.
На лестнице раздались шаги и мужские голоса. Маги не найдя нас в таверне, поднимались на второй этаж. Спорить было некогда, и я вслед за Дарком нырнула в комнату. Дверь тут же захлопнулась за нашими спинами и исчезла. Я оказалась запертой в помещении без окон. Как в детстве, да не совсем. Сейчас я хотя бы была не одна.
Дарк дважды хлопнул в ладоши, и множество свечей вспыхнули одновременно, заливая комнату теплым желтым светом. Я не стала уточнять, откуда он знает, как здесь все работает. Некоторые вещи лучше не знать.
Не видела остальные помещения борделя, но комната для особенных клиентов была шикарной. Даже слишком. Знаете такой интерьер, где все в позолоте? Я называю его «айнанэ», потому что это любимый стиль цыганских баронов.
Комната была одна, но большая. Спальней ее было не назвать, потому что она включала в себя все сразу: огромную кровать под балдахином; не менее крупную ванную, стоящую неподалеку; низкий широкий столик с горой подушек вокруг вместо дивана. Чего здесь не было, так это окон. Но люди сюда приходили явно не за тем, чтобы любоваться видом.
И в этом месте мне предстоит провести несколько часов наедине с тьмагом. Ночь обещает быть томной…
Спальня, кровать, я, тьмаг, полное уединение и взаимное влечение — опасное уравнение у нас вырисовывается. Хоть складывай, хоть вычитай, дели или умножай, а результат один — слово из четырех букв.
Дарк думал о том же. Я поняла это по его потемневшему взгляду в мою сторону и занервничала. Необходимо срочно отвлечь тьмага! Но чем? И тут я вспомнила, что вообще искала мужа, чтобы рассказать ему о своей идее с драконом. Но столько всего случилось, что это банально вылетело из головы.
— Я знаю, как продемонстрировать дракона! — выпалила я.
Дарк удивленно моргнул, явно не ожидая такого поворота беседы.
— Это мой поцелуй тебя вдохновил? — поинтересовался он насмешливо.
Вообще-то меня вдохновила Чуди, но я, соглашаясь, кивнула. Пусть тьмаг немного погордится собой. В конце концов, его поцелуй действительно был выдающимся, этого у него не отнять.
— Я тебя слушаю, — наконец-то, Дарк переключился на деловой тон.
Таким собранным и серьезным он мне нравился больше. Хотя ироничный Дарк тоже хорош. С ума сойти, да я в целом от него в восторге! Это открытие перегрело мой внутренний процессор. «Эррор! Эррор! Эррор! — мигала красная надпись. — Требуется срочная перезагрузка». Мой мозг был не в силах обработать информацию — мне… нравится… тьмаг…
Дарк терпеливо ждал продолжения моего рассказа, но я все молчала, и он не выдержал:
— Марго, ты объяснишь мне свой план?
Его голос привел меня в чувства. Я встрепенулась и кивнула. Точно, план!
Помня слова самого тьмага, что лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать (в его варианте, правда, было потрогать), сказала:
— Я хочу тебе кое-что показать.
Это была моя тактическая ошибка. Серьезный Дарк мгновенно исчез, уступив место насмешливому.
— Предвкушаю, — развязно улыбнулся он. — Хотя, должен признать, я уже многое видел, когда платье тьмы развеялось.
— Переключись, будь добр, на верхний мозг, — вздохнула. — Я о серьезном.
На самом деле, мне предстоял трудный и волнительный шаг. Намного более значимый, чем поцелуй в подворотне. Чтобы его совершить, надо на сто процентов доверять тьмагу, еще лучше на сто пятьдесят. А ведь сомнений на его счет в последнее время было масса. Но вроде мы во всем разобрались, и я решилась.
— Хочу показать тебе своего фантома, — произнесла, вложив в слова магию.
Как точно это делается, не знала. Просто надеялась, что моего волеизъявления хватит, и не ошиблась.
Чуди, растянувшаяся на подушках возле столика, встрепенулась после моих слов. Наклонила вопросительно голову, будто спрашивая — «Уверена»? Я кивнула в ответ.
Тогда фантом села, расправила крылья, вытянула усики, в общем, привела себя в порядок. Все-таки девочка. Затем Чуди окутало радужное сияние, делая ее видимой для Дарка.
То, что тьмаг теперь видит моего фантома, я поняла по тому, куда был направлен его взгляд — прямо на Чуди. Выглядел при этом Дарк ошеломленным.
— Я бы меньше удивился, — признался Дарк, — будь твой фантом радужным бегемотом. Дракон, Марго! Ты просто нечто.
Я не поняла, кому именно предназначался комплимент. И я, и Чуди — каждая восприняла его на свой счет. Подозреваю, мы обе были недалеки от истины.
— Вот! — обрадовалась я. — Если ты принял Чуди за дракона, то и остальные решат так же.
— Ты хочешь показать ее королю? — спросил Дарк, изучая моего фантома.
— В этом и состоит мой план.
— Для полноценного дракона она все же маловата… — протянул тьмаг, чем вызвал у Чуди негодование. — Прости, малышка, — поднял
