таковым было его лицо, когда он просто хмурился. Казалось, что готов хоть сейчас свернуть ей шею. Но даже и мысли не было. Он был эгоистичен — он не хотел, чтобы Фрея уходила от него. И плевать, какие там у неё проблемы были. «Отец? Брат?! А последний-то откуда вылез?»
Но молчание затянулось, а Анградэ понимал, что ему не удастся запереть её у себя в покоях. Перед ним был огонёк. Огонь никогда не получится держать в клетке. Но и отпустить просто так на волю не мог.
— Я не позволю тебе перестать видеться со мной, — и это было точно. В его глазах было слишком много решимости. Она сказала, что хочет разобраться? Хорошо. Это не «Я никогда не вернусь». Пусть разбирается. — Ты будешь видеться со мной, ясно? Я без тебя больше не смогу. А для Императора я отослал тебя на время. Проверять замок Знаний или Солнца. Я придумаю ложь. Но ты… Не смей отказываться от меня. Слышишь, Искорка? Ты моя!
— Прости, кажется, я не смогу переехать к тебе. И спасибо, что не отказываешься от меня, — прошептала она и притянула лицо к себе, касаясь его лба своим. — Без тебя я тоже долго не протяну. Мне уже плохо от мысли, что придется разлучиться, пусть и на время. Но то, что происходит сейчас со мной, очень важно для меня.
— Я понимаю, — но сказал он машинально. Не понимал, но не собирался просить. Если это важно для неё, для её спокойствия — хорошо. Он потерпит. Но не простит, если она так и не вернется. — Я придумаю ложь для тебя, Фрея. А до тех пор будем встречаться здесь, — он поцеловал её в подставленный лобик. — Каждую субботу, — еще раз, но уже носик. — До тех пор, пока ты не переедешь ко мне. А ты переедешь, или я придушу тебя, — последние слова были прошептанны пламенем в самые губы, в которые он страстно впился. И на том не остановился — повалив Фрею на землю и наваливаясь на неё сверху, но требовал от неё всё то, что должно было быть после её победы, которой так и не случилось.
— Назови меня Искоркой, и я разожгу огонь, достойный Дикого Пламени, и буду разжигать его при каждой нашей встрече, — томно прошептала Фрея, обнимая Анградэ за шею. Ей действительно это было важно — его понимание, его одобрение. Лишь бы она смогла вернуться после всего.
***
С того злополучного бала прошел месяц. С каждым днём Император все больше убеждался, что Лестат не только не собирался поддерживать его кампанию, но и некоторые директора, которые раньше отдавали свои голоса Императору, начали говорить о Лестате, как о другом кандидате. Это злило, и если ранее Император просто хотел избавиться от него, то сейчас он чувствовал реальную угрозу. К тому же приходили тревожные донесения, что Лестат копал под Императора и старался связать его со смертью Амстронга. Нужно было убрать его с доски, но так, чтобы никто не понял.
Тогда Император начал искать. Подошёл бы любой способ, но никто из его убийц не справится с лучшим выпускником школы Тени. Даже Фрея не справилась, за что Анградэ отослал ее. Оставалось обратиться к магии, темной и опасной.
— Анградэ, я готов. Скажи мне, когда будешь на месте, — связался по браслету Император со своим генералом. Только ему он мог доверить это задание, ведь Анградэ сохранил его тайну. Поэтому именно его он отправил в школу Тени, чтобы забрать Амелию, пока сам будет воздействовать магией издалека.
***
Анградэ был сам не свой в последнее время. Разумеется, постоянное волнение за Фрею, вся эта ситуация… Он был зол все это время. И не особо-то подходил на предоставленную ему роль. Но делать нечего — Император ничего не должен заподозрить. Сейчас Анградэ просто мужчина, который скучал по своей возлюбленной.
Получив сообщение, он стал выжидать. На территории Тени было трудно спрятаться, но к счастью Анградэ, в этом месте было, как говорится, как в Раю. Никто и не ожидал, что может быть нападение или похищение.
— Я вижу её, — сказал он уже только ближе к вечеру, когда Амелия вышла в сад, чтобы набрать цветов. Наверное, для украшения ужина… — Сейчас?
— Хорошо, я приступаю. Забирай ее при удобном моменте, — ответил Император и оборвал связь. Больше его нельзя было отвлекать, иначе все могло пойти наперекосяк.
Где-то во дворце Лестат возвращался в свой кабинет, чтобы отнести последние на сегодня бумаги. Ничего не подозревая, он предвкушал, как сядет за стол со своей Амелией и отужинает чем-нибудь вкусным. Но его планам не суждено было сбыться.
Не успел он дойти несколько метров до своей двери, как почувствовал что-то неладное. И это что-то происходило внутри него! Сердце болезненно сжалось, и Лестат упал, не способный ни вдохнуть, ни выдохнуть. Перед глазами все помутилось, сбоку кто-то закричал, но разобрать слов он не мог. Под пальцами он ощущал вибрацию пола от бегущих ног, но уже совсем не понимал, что происходило вокруг. Краем глаза он заметил, как к нему подбежала Фрея, которая сменила свой красный камзол на синий, но это было последним, что он увидел.
Снаружи было тихо до поры до времени. Анградэ ждал иного. Амелия подняла личико в сторону замка, ведь даже отсюда почувствовала что-то неладное. Люди кричали, играющие ученики бежали в замок, и будто стала давить тугая и жгучая атмосфера.
Когда же Амелия действительно осталась одна — ведь была дальше всех от замка, только тогда Анградэ стал действовать. Быстрее стрелы он метнулся к взволнованной Амелии, которая вот уже собиралась бежать к замку, схватил её сзади и, зажав рот, потащил к спрятанной невидимостью лошади. У них было мало времени. Кто-то додумается послать разведку, чтобы узнать причину странно свалившегося недуга на Лестата.
Конечно Амелия пыталась кричать, бить руками похитителя, но Анградэ сейчас был так взбешён на всю эту семейку из-за любимой Искорки, что просто не находил жалости к леди.
Когда они очутились за пределами сада и почти за пределами территорий замка, Анградэ мысленно попросил прощение перед Император и вырубил Амелию ударом в сонную артерию. Сейчас было слишком опасно, а он ещё должен успеть спрятать магией следы коня.
Водрузив тело на лошадь и взбираясь на неё сам, не убирая невидимость, Анградэ прочёл заклинание и погнал лошадь вперёд. Вот только стоило ей коснуться ударом звонких копыт по земле, как земля перестала проседать, перестали появляться следы.
Так конь мчался вперёд, все дальше отдаляясь от
