говорила про Инь и Ян. В этом мире есть свой Китай? Или откуда пошла эта философия?
Она ответила, не открывая глаз, лениво растягивая слова.
— Никогда не слышала про Китай. Я просто читала книгу одного мудреца, который жил очень, очень давно.
— И всё-таки, — попытался разговорить её я, — мы и правда в твоей голове?
— И в кого ты такой любопытный, м? Поверь, это не имеет значения.
Да… Похоже это надолго. Я сел на пол, вытянув ноги и прислонившись спиной к стене. Твердовато, конечно, но сойдёт.
— Ну тогда давай, я расскажу о себе? Как уже говорил, я попал сюда совсем из другого мира. Там я видимо умер, раздавленный огромным… железным механизмом. Быстрым и тяжёлым. Наверное, у вас таких нет? Мы ехали в другом подобном механизме, только поменьше. Как в телеге, но без лошадей. У вас есть лошади?
Шэй-Нефер слегка приоткрыла глаза и в них промелькнуло нечто похожее на любопытство.
— Я читала о подобном. Говорят в Вестене когда-то были такие кареты без тягловых животных. Некоторые из них даже летали по воздуху, но это не было магией. Хотела бы я на них посмотреть…
— А почему не можешь?
Похоже, это действительно расстраивало её, потому что голос стал очень грустным.
— Вестен давно разрушен. Даже раньше, чем я появилась на свет. А мне так много лет, что я не помню сколько.
— Кстати, а тебя не удивляет, что я из другого мира?
— Совсем нет. Ммм, знаешь. Тебя ведь ждали.
Она резко замолчала, как будто побоялась сболтнуть лишнего. А я попытался свести всё в шутку:
— Я что, типа избранный?
— Нет. Не совсем.
Она отошла от стены и внезапно решила пройтись по комнате, а затем села рядом со мной. А я, глядя на её стройные бронзово-смуглые ноги, вытянутые прямо рядом с моими, не мог не думать о том, что её человеческая внешность мне нравится гораздо больше.
Она продолжила говорить:
— Но, если ты действительно из другого измерения, то у тебя есть шанс, что-то исправить в этом мире. И, может быть, действительно стать избранным.
— Не уверен, что мне этого хочется. Меня ведь сунули сюда насильно. Что вообще здесь случилось?
Она покачала головой.
— Ммм. Знаешь, тебе, наверное, будет трудно понять. Но я не такая как люди. Я — хранитель знаний, но не могу дарить ответы просто так. Их нужно заслужить. Такова моя суть.
Я улыбнулся.
— Да нет, ты не сильно меня удивила. В нашем мире тоже есть сфинксы. Точнее легенды о них. И они тоже всегда загадывают загадки, прежде чем, к примеру, куда-то пропустить.
— Вот как. Значит легенды перекликаются. Забавно.
Какое-то время мы просто сидели молча. Шэй-Нефер опять закрыла глаза и как будто задремала. Я вспомнил льва уснувшего на арене и снова заулыбался. Она и правда как кошка. Постоянно хочет спать.
Но через несколько минут Шэй резко и решительно встала, поправила тунику и сняла с себя цепочку.
— Ммм. Может быть, я потом об этом пожалею. Но всё-таки ты не кажешься мне безнадёжным. Ты мог разочаровать меня, но не стал. Возьми.
Она протянула её мне, а я решил не переспрашивать уверена ли она. Ещё передумает. Так что просто забрал украшение.
— Спасибо.
Она поморщилась.
— Иди уже. Мне так надоело здесь скучать!
* * *
Как я и предполагал, в зале со статуей меня ожидала ещё одна часть сердца. Я скрепил обе половинки между собой и повесил кулон на цепочку. Они подошли друг другу идеально. Но больше ничего не произошло.
Думаю, пора выбираться отсюда тем же путём, что я и пришёл. Может быть тогда настоящая Шэй-Нефер оживёт?
Правда, глядя на портал, моя решительность несколько колебалась. Как бы мне научиться так группироваться, чтобы по вылету из него не расшибаться обо всё подряд получая урон?
Эх, ладно. Я сделал шаг вперёд.
Дзынь!
«Внимание! Получено 1 очко урона. Позаботьтесь о своём здоровье!»
Да твою ж мать! Теперь ногу подвернул на вылете запнувшись об кресло. Как же это задолбало!
Хуже всего, что я пока совершенно не понимал, как контролировать скорость вылета из портала. И, хотя, в этот раз очень старался оценить обстановку в момент появления, всё равно не хватило то ли реакции, то ли ловкости… Хм. Кстати, может быть, если ловкость будет высокой, то я буду лучше приземляться в любых ситуациях? Надеюсь, доживу до момента когда смогу оценить разницу.
А сейчас пора вернуться к квесту. Ага. Портал за спиной закрылся, но Шэй-Нефер не ожила. Странно. Чего ей не хватает?
Может быть, нужно положить в её раскрытые ладони амулет?
Так я и сделал. И магия наконец-то произошла. Но уже в обратную сторону. Камень начал трескаться и осыпаться, пылью и песком падая с кожи и шерсти сфинкса, пока она не начала раздражённо отряхиваться.
— Ну наконец-то! Нужно заставить тебя убирать всю эту грязь!
— Слушай, ну я же не виноват, что с твоей магией такие сложности! — поспешил я отмазаться, — хотя, если ты позволишь мне здесь заночевать и накормишь, то я подумаю.
Не, ну правда. Перспектива возвращаться обратно под купол меня не вдохновляла. Хотя, прежде чем об этом думать, нужно, в конце концов, добраться до Амелии.
— Ммм. Могу только дать попить. У меня тут родник недалеко. Как раз сейчас мыться пойду.
— А лишней посуды нет? Хочу набрать с запасом. — не растерялся я.
Было бы здорово утащить к себе в лагерь хотя бы бочку. Тем более, что инвентарь вроде как бездонный.
Шэй-Нефер фыркнула.
— Обойдёшься! Хватит с тебя кулона.
Продолжая отряхиваться от остатков песка, она подошла ближе и вернула мне золотое сердце.
Дзынь! Дзынь! Дзынь! Посыпались уведомления.
* * *
Задание «Загадка Сфинкса» выполнено!
Награда: 10 ед. опыта.
Каким-то чудом ты не облажался. Так держать!
* * *
Навык «Тотем: Кот» становится второго уровня!
Доступна новая способность для изучения.
* * *
Хм. Звучит любопытно, но разберусь с этим позже. Жаль опыта как-то маловато дали. Даже не уровень не хватило. Ладно, что там дальше?
* * *
Получен легендарный предмет — Сердце Сфинкса!
По какой-то причине, Сфинкс решил подарить тебе одну из своих девяти жизней.
Не потрать её впустую!
* * *
Серьёзно? Легендарный артефакт?
— Я же верно понял, что этот кулон позволит мне возродиться после смерти?
Шэй-Нефер молча кивнула и сложила пальцы в каком-то сложном жесте. Пирамида снова затряслась,
