проскользну и…
— Нет! — Лорги чуть ли не взвизгнул, — открытие врат оставляет след, а если в Совете магов прослышат о таком чудовищном проступке… — он устало потер виски, — ты ничего не знаешь о нашем мире. И о том, чем владеешь. Я никогда не видел ключ Арборона. Считал его легендой. А ты, девчонка, ты держишь его в руках, как дешевую безделицу. Отдать свиток тебе — уже поставить на кон честь и место в Совете. Но искушение слишком велико, — несчастным голосом протянул он, — только задуматься, что владение ключом даст мне.
— Но вы же против магии Арборона, — растерялась я.
— Не магия манит меня. Лишь знание, то — великая сила. Такой, как ты, не понять, — он бросил на меня взгляд, полный необъяснимой ненависти. — И не смей пытаться прочесть свиток сама! — вдруг заорал он.
Я отшатнулась, начав подозревать Лорги в эмоциональном расстройстве. Такие перепады настроений. Может быть он и великий маг, но всё это слишком давит на беднягу.
— Ладно, — я протянула ключ, — а гарантии?
— Мое слово, — Лорги алчно схватил ключ, благоговейно замер, восхищенно разглядывая. И быстро спрятал в складках мантии. — Приходи в гильдию, — бросил он, — свиток я положу через пару часов, в… изумрудном зале библиотеки, — последнее он произнес с ехидным смешком.
А потом неожиданно легонько стукнул меня по виску указательным пальцем. Скривился в отвращении и, никак не объясняя свои действия, выдворил меня из сада.
“В этом точно какой-то подвох”, — размышляла я. Слишком злорадно горели глаза Лорги. Слишком ядовито он предложил свиток.
Глава 9
Когда я подошла к зданию гильдии, то с опаской приблизилась к мерцающей завесе на входе. Утром я уже пыталась пройти сквозь нее, и меня неприятно ударило током. Завеса была плотной, как резина.
Я осторожно коснулась рукой магического препятствия. И ощутила освежающее облако мельчайших капелек. Будто из флакончика с минеральной водой опшикали. Хоть я и обрадовалась, но всё еще опасливо побрела вперед.
Несколько встретившихся на пути магов тепло улыбнулись. Тогда я приободрилась и решилась спросить, где изумрудный зал библиотеки.
Каждый, кого я останавливала вопросом, растерянно замирал и удивленно глазел. Но вскоре всё же исправно показывал, куда идти. Чем ближе был зал, тем сильнее я подозревала подвох от Лорги.
Нет, свиток он мне передаст, я была уверена. Я уже многое узнала о Лорги. Интриган до мозга костей, он считал прямой обман ниже своего достоинства. Здесь было что-то сложнее. Уткнувшись в тяжелые двери зала, я поняла что.
Вход в изумрудный зал был открыт только для победивших в состязании. Завеса здесь была зеленая, а на входе в гильдию — фиолетовая. Адепты сновали туда и обратно. Но меня мерцающая пелена не пускала внутрь. Лишь отзывалась раздраженный потрескиванием.
Я не могла забрать свиток! Я видела его, но коснуться не могла. И никто иной его не замечал — не попросишь передать.
Несколько минут я топталась в отчаянии глядя на предмет своих мечтаний. Потом, уповая на удачу, попросила одного из магов принести книгу, на которой лежал вожделенный свиток. Маг раздраженно покачал головой, я отвлекла его от важного созерцания. Созерцал он попу фигуристкой магички.
— Книги не могут преодолеть завесу, — процедил он, не взглянув на меня. И продолжил попные наблюдения.
Дегур его побери.
"Теперь у меня есть отличный способ вернуться в свой мир, — подумала я, — но я не могу до него добраться!" С горя я громко застонала, вкладывая в стон всю безысходность и глупость своего положения.
— Что с тобой? — весело спросил Зейге.
Появился он, как обычно, прямо из воздуха. И, по всей видимости, направлялся в изумрудный зал. Похоже, туда даже телепорт не работал. Лорги всё продумал.
— Мне очень нужно туда пробраться, — мрачно пояснила я, задумываясь, есть ли завеса на окнах. И какой из меня альпинист, при условии, что альпинистское снаряжение я видела исключительно на картинке.
— Тогда тебе нужно пройти испытание, — подмигнул он. Ты ведь теперь младший адепт, так что только, — он неуверенно замялся, — немного времени и вот ты уже в изумрудном зале. А зачем тебе туда? Тяга к знаниям? Ты же не сможешь прочесть ни одной книги на этом уровне подготовки, — он с подозрением уставился на меня.
— Я адепт? — растерялась я.
— Да. Вот и знак гильдии, — Зейге поднес руку к моему лицу, касаясь виска. Я ощутила легкое тепло его пальцев и почувствовала едва уловимый запах старых книг. А затем Зейге указал на свой висок. Там мерцал едва различимый символ, полумесяц и звезды.
— У меня такой же? — спросила я.
Он кивнул.
— Да, у тебя теперь тоже есть отпечаток магии. Как Лорги согласился принять тебя? Это всё из-за приказа Ридгора?
Единственное, что у меня было магическое — ключ Арборона. И тот я отдала Лорги. Я пожала плечами, делая вид, что не знаю, как меня приняли в гильдию. Куда, между прочим, мне совсем не хотелось вступать!
Вместо ответа я спросила:
— Эта тату на виске что-то значит? — впрочем, я уже догадывалась, что метка работала как пропуск.
— Твоя печать — фиолетовая, — сказал Зейге, — это начальный уровень. Тебе открыты все завесы, что выглядят фиолетовыми. Но для меня они все зеленые, я ведь высший.
Так значит Лорги сделал меня начинающим адептом. Войти в гильдию я могу, а свиток взять смогу только обучившись. Лорги надеется, что к тому времени свиток затеряется в библиотеке? Или я передумаю? Или не осилю программу? Или сбегу к Йофриду? Или стану невестой Ридгора? — последняя мысль грела, но, думаю, Лорги не включал ее в свой план.
— Я отведу тебя в зал новичков. Наставники покажут, что нужно для каждого уровня.
— А далеко мне до зеленого? Сколько нужно времени? День? Месяц? Го-од?! Это сложно? Много учить? Списывать дают? Подсказывают? Преподаватели злые? — я засыпала Зейге вопросами.
Пока мы шли, высший маг слушал и посмеивался. Наконец он рассказал, что обучение занимает несколько десятков лет. Десятков! И то, зависит от усердия. Некоторые, очень талантливые, действительно могут обучиться и выпуститься за десять лет. А иногда, наоборот, до конца своих дней ходят в адептах. Если не пройдут выпускное состязание.
Он гордо приосанился:
— Я управился за одиннадцать лет, а Фаридена за двенадцать. Единственный, кто справлялся также быстро, как и я — был сам Лорги.
Десятки лет!
Я икнула от ужаса — столько лет я не вытерплю! Но не собираюсь я учиться колдовству в каком-то странном мире. Обязательно найду способ обойти препятствие. Йофрида даже рассматривать не буду — я
