— Который час?
— Обед прошёл, я задерживаюсь по твоей милости, — подсел к ней брат. — Дрыхнет, а ты панику бестолковую устроила Юлька.
— Кто ж знал, что она живая, — оправдывалась та.
Он легко щипнул её за руку. Машка ойкнула.
— Живее не бывает, опять, наверное, всю ночь по своему балалаечнику убивалась? — заметил брат.
— Отстань, — отмахнулась от него Машка.
— Саш, не перегибай палку, — попробовала влезть в воспитательный процесс Юлька.
Она получила такой взгляд, что отвернулась, но этим не обошлось.
— Не лезь, — отбрил он её.
— Братец, это чересчур жестоко, — пропищала несчастная Маша.
Саша огляделся ища причину такой хандры. Взгляд его скользнул по плакату, потом по туалетному столику заставленного всякой всячиной.
— Оп-па, это серьёзно, — расшвырял он стопку дисков и кассет. Смотри-ка, и видео достала или сама записала? Ах, ах, какие мы ранимые, не кривись. Всю ночь уши напрягала. Ума ноль. Зачем тебе это кино.
Маша негодовала.
— Это моя жизнь…
— А моя головная боль, — похлопал по своей голове ладонью Саша.
— Не трогай меня. Лучше сделай кофе, — огрызнулась она на брата.
Тот пошёл на попятную, сменив гнев на милость. Теперь его занимал её желудок.
— Ты вообще-то ешь? Я проверил, холодильник пуст. Одни глаза на бледном портрете остались. Смотри, допрыгаешься, матушке наябедничаю.
"О! только не это!"
— Сашенька, миленький мой братик, ты не сделаешь этого, — метнулась она к нему.
— Если дальше так пойдёт, запросто, — пригрозил брат, отбиваясь от её объятий. — Ладно, поеду я, дела жмут. Деньги есть, не растрынькала ещё?
— Есть, — кивнула обрадовано она.
Но при волшебном слове — "деньги", оживилась скучающая от нотаций Юлька, которую воспитательным процессом оттёрли от подруги.
— Саша ты такой тормоз, ну совсем никакой, с кисточкой, денег всегда мало, тем более для молодой девушки, — не смотря на Машкины протесты, протянула Юля к нему руку. — Позолоти бриллиантовый. Мартышкам и вешалкам своим не жалеешь, а на сестре экономию развёл.
Собравшийся было выходить Александр встал, как вкопанный.
— Ещё одна с пальм голос подаёт. Вас обоих на цепочках надо к дереву привязывать. О чём матушка думала, оставляя тебя одну. На вот, — кинул он на стол пачку. — В счёт будущей зарплаты.
Выпалив:- "Ты прелесть!" Проводив Сашу, Юлька накинулась на подругу.
— Ты чего так раскисла Машуня?
Та с глубоким всхлипом поведала:
— Он даже не смотрит на меня, вчера цветы не взял.
— Надеюсь, ты там не упрашивала его…,- напугалась Юля, вспомнив историю с катающейся по сцене бутылкой.
Маше вспомнила тоже самое.
— Оставила у ног…,- уткнулась в грудь подруги она, наконец-то появилась и у неё своя стена плача. — Там таких, как я, сотни бегают. Я видела. Серьёзного ничего не получится.
Что могла сделать в такой ситуации верная подруга? Правильно — уговаривать.
— Не накручивай себя подруга. У каждого свой интерес в этой жизни. Они это они, а у тебя сердце болит, любовь у тебя, это открывает все двери и замки. Встряхнись. Вечером будет тебе график их гастролей. Давай сегодня со мной проветришься, я пару старых песен своих пою. Юбилейный вечер поэта песенника, у меня есть два пригласительных. Собирайся. Вся богема подвалит, я тебе обещаю. Походим, пообщаемся. Твой — тоже там участие принимает.
— Зачем надоедать, всё равно ничего из этого не сложится, — засомневалась Маша.
Юля сразу всё расставила по местам:
— А при чём здесь он, на людей посмотришь, себя покажешь. Поехали. Совсем закисла без меня. Каблук высокий не примеряй, — остановила она Машку, выкинувшую из шкафа пару туфель на высоком каблуке.
Такому Маша не могла не удивиться, Юлька буквально каждый раз заставляла её выряжаться в каблуки невозможного размера.
— Почему?
Подруга не сделала из того тайны.
— Сходим потом в одно место, мне советовали посетить, посидим недолго, потанцуем.
Машка катилась с ней по вечерней Москве удивляясь, как подруга ловко управляется с автомобилем. Машке никогда не научиться этому. Вместе же учились вождению на курсах, но Юля водит, а Машка нет. "Куда не глянь везде кулёма", — обругала она себя. Переключившись на подсказывающего Юльке водителя и телохранителя, который, уступив руль хозяйке, приглядывал всё же за ней, она отвлеклась от своих невесёлых дум. Машке было смешно и удивительно смотреть на то, как Юльке вдруг посадили на хвост водителя и телохранителя. Раньше они разъезжали одни. "С чего бы это такие меры", — гадала Маша. Прервав её бестолковые мысли, подруга тормознула у цветочного базара.
— Зачем? — рассердилась Маша.
— Юбиляру.
Машка поверила, а та притащила целый вагон цветов.
— Обманула?
— На половину. Один юбиляру, один мне подаришь, один тигру своему.
— Тебе-то зачем?
— За пиаром, — брякнула она бестолковой Машке.
— У вас всё от верблюда, — ворчала Маша, — не настоящее.
Подруга выгнула бровь.
— Я тебя умоляю.
Но на сей раз так быстро договориться не получилось. Подруга проявляя упрямство отказалась.
— Не пойду к нему с букетом, не проси. Не хватало ещё, подумают люди что-то.
Юле пришлось проявить характер и прицыкнуть.
— Машка, взрослей. Окружающим совсем не важно, что ты делаешь. Значение имеет только то, как ты из этого выкручиваться будешь. Тут уж будь добра постарайся.
Получив от Юльки пригласительные и "увидимся", Машка, пройдя в зал, пристроила цветы на пока свободное место подруги. После своего выступления, та на какое-то время спустится к ней. Она пела пятой, Машка поторопилась на сцену с вязанками белых роз. Шла и молила Бога, чтоб цветы не перетянули её: "Ничегошеньки не видно из-за торчащих в разные стороны кустов. Растянуться только не хватало на его потеху. Бутылку уже по сцене ловила." Корзину для юбиляра Юла забрала сразу с собой и вручив ему после исполнения песен вместе с комплиментами, принимала сейчас свободными руками от Машки с улыбкой и расшаркиванием букет. Шлёпнув на плечо подруги пиарные розы, приложившись к щёчке Юльки, ещё раз подивилась её артистическому таланту. У Машки всегда всё на лице написано, а подруга сплошная загадка. Юлька обожала белые розы, даря их всем, кому придётся, и, покупая себе. Опять же в отличие от Маши, предпочитающей: васильки, ландыши и ромашки, что попроще, а душу греет. Юлька, отпев своё и избавившись от концертного костюма, спустилась в зал, заняв место около подруги. Наблюдавшие из-за кулис ребята, ждущие объявления своего выхода, подтолкнули Кирилла под локоть:
