Я только теперь поняла, как это глупо выглядит.
Дни таяли, как свечи. Оставалась последняя неделя до конца лета. Моя последняя неделя с Питером. Я уже бегала, как прежде. Как будто и не было той боли, от которой я ревела по ночам.
Питер позвонил в середине дня.
– Принарядись, сегодня мы идем в гости.
– Куда? – спросила я.
– Я хочу познакомить тебя со своими родителями.
Я услышала, как подъехала машину к дому. Выйдя из дому, я увидела, что Питер стоит, одетый в костюм.
– Таким красивым я тебя еще не видела, – улыбнулась я.
Питер подошел ко мне и раскрыл передо мной дверь.
– Спасибо, – произнесла я, волнуясь.
– На твоем милом лице я вижу страх?
– Да, я переживаю, – проговорилась я. – Что ты им сказал обо мне?
– Не бойся! – быстро ответил Питер. – Я не рассказывал им, как ты бросила меня. Иначе моя мама бы долго на тебя сердилась.
Питер накрыл мою руку своей.
– Они не съедят тебя.
Мама Питера, Эллейн, показалась мне добродушной женщиной. Она все время хлопотала вокруг меня, предлагая еду и напитки. Я вежливо отказывалась. А отец, Чарльз Шеннон все время спрашивал меня, как мы познакомились. И ругал Питера, что тот пришел знакомить только сейчас.
– Почему мы раньше не увидели эту милую девочку?
Когда родители Питера узнали, что я не местная и живу в другом городе, с расстоянием в четыреста километров, они обменялись взглядами. Это то, о чем я говорила. Они могли подумать, что Питер может уехать за мной. Оставить их. Вот почему я хотела тогда расстаться с Питером. Не причинять боли родным. Ведь если б Питер, так же, как и Ник, захотел бы учиться в колледже, рядом с моим городом, родители остались бы без средств к существованию. Я никогда не пожелала бы этого.
Когда мы вышли из дома, мы решили пройтись пешком.
– Не так уж и страшно, правда? – спросил он вкрадчиво.
– Да, твоя мама – чудесная женщина. У тебя такая хорошая семья.
– Ты права. Они самое дорогое, что у меня есть в мире. И ты. Но ты – мой путеводитель. Моя далекая звезда в Солнечной системе. Знаешь, Рон, любовь – это химия двух сердец. Мы могли бы никогда не встретиться и бродить по свету, как в темноте. Но мы встретились и всё, что я знаю об этом мире, так это то что я люблю тебя.
О чем еще можно мечтать? Рядом со мной идет человек, к которому я испытываю гамму чувств. Он говорит мне те слова, от которых мое сердце танцует вальс.
– Питер! Если когда-нибудь ты захочешь оставить Слизерин, то факультет Гриффиндор примет тебя на свой курс.
Питер рассмеялся, и мы в обнимку пошли домой.
************************
Три недели быстро пролетели. В конце августа вернулась мама и Джилли. Загорелые, веселые и отдохнувшие. Мама светилась счастьем изнутри. Они рассказали мне, где они путешествовали и в каких городах побывали.
Когда мама описывала волшебный Майами, я как будто сама окунулась в этот солнечный город.
– Представляешь, мы сумели посетить практически все бары и насладиться кубинской, эквадорской кухней. А какие там пляжи! Я думаю, что пляжи Флориды могли бы посоперничать с теми роскошными пляжами!
– Твоя мама так отжигала на Южном береге, – со смехом рассказывала Джилли.
– И не забудь поведать, как я познакомилась с испанцем, и мы забрали первое место, когда танцевали самбу.
Они весело засмеялись.
– Это сумасшедший город, детка, и сумасшедшее лето – мама придвинулась ко мне поближе. Я обняла ее крепко.
Мама права. Это было сумасшедшее, чарующее лето. Но лето заканчивалось. И нам пора возвращаться домой. Вернуться в школу, проститься с Джинн. И оставить Питера в своих воспоминаниях.
Мы заранее договорились, что мы не будем переписываться. Сначала он жутко сердился.
– Я не соглашусь на это, и точка!
– Питер, – возражала я, – какие у нас шансы? Мы были вместе каждый день. Месяц за месяцем. Но тебе нужно работать, чтобы оплатить за учебу в дальнейшем.
– А я сказал, нет! – Питер повернулся и пристально посмотрел на меня. – Совсем недавно мы потеряли друг друга. Мой мир превратился в развалины. И вот ты снова предлагаешь мне уйти в сторону?
– Это нужно для нас, – настаивала я. Ну как же он не понимает?
– Нет! Это нужно только тебе. Я знаю, чего я хочу. И я этого добьюсь. Но нам не обязательно прощаться. Не причиняй мне боли снова, – в его голосе звучала горечь.
– Питер! Я прошу тебя! Посмотри на это с другой стороны! Мне будет непросто учиться, а ты ведь знаешь, последние классы – это очень важно. Нужно получать хорошие оценки, чтобы поступить в университет. Нужно заботиться о Кейти, потому что Джинн уезжает, и я остаюсь за старшую сестру. И я бы пол жизни отдала, чтобы продлить это лето или спрятаться в исчезательном шкафе с тобой… Но мы не подвластны…
– Я не могу! Я все понимаю, что ты сейчас говоришь мне. Но я не могу и не хочу.
– Пожалуйста, Питер, пожалуйста!
Мой голос дрожал. Мы долго спорили, и в конце концов он согласился. Ему было сложно принять тот факт, что я с лёгкостью отпускаю его, как он выразился. Но если бы я сказала ему, что я уже сейчас чувствую голос депрессии, которая подкрадывается ко мне, он бы никогда не уступил мне.
Никто не хочет отпускать свою любовь! Но порой нужно сделать выбор или совершить ошибку. Наши чувства были настоящими. Наши мысли были одинаковыми. Переплетение пальцев, нежность взглядов, прикосновения к самому центру души. Это то, что я запомню. И сохраню в своем сердце.
***********************
Настал день отъезда. Чемоданы были собраны. Мама прощалась со своей подругой, я ждала Питера на крыльце во дворе дома. Меня тревожило, что он не отвечал на мои звонки. Я волновалась, что Питер не успеет. И мы не сможем попрощаться.
– Послушай, детка, – произнесла вежливо мама, – у нас остался час. И нам нужно выезжать.
Тревога сменилась ожиданием. Невыносимо было думать, что Питер не придет.
Мы погрузили вещи в машину. Два раза бегали в дом, посмотреть, не забыли ли мы чего. Проверяли документы, мама настраивала навигатор. Я смотрела на телефон каждую минуту.
– Пора!
Внезапно послышался шум мотора. Мы обернулись и увидели подъезжающее такси. Питер выскочил из машины, извиняясь на ходу:
– Прости, Рон, прости, пожалуйста. Сколько у нас осталось времени?
– Шестнадцать минут, – коротко бросила мама и села в машину. Джилли стояла на пороге с кружкой
