— Вы владеете магией? — спросил он, приближаясь.
Рыжая вздрогнула и захлопала ресницами.
— А вы меня преследуете? — её взгляд из невинно-испуганного мгновенно стал настороженным. — Владею немного.
— Покажете?
Девица состроила нарочито задумчивый вид, глядя в небо и постукивая себя кончиком пальца по губам.
— Не помню, — выдала вдруг.
— Забыли всё, что знали? — озадачился Двэйн.
— Не помню ни одного закона, по которому я должна перед вами отчитываться.
Что ж, справедливо… Так просто её не подловить.
— А что вы делали сегодня в переулке? Там, где я поймал мерцающего. Который, между прочим, по какой-то причине хотел на вас напасть.
— Хотела найти сестру и бабушку, — девушка пожала плечами. — Волновалась за них. Представляете, совсем забыла, что выходить из номера нельзя.
Двэйн покивал, не поверив ни единому слову. Сделал ещё пару шагов к ней, затем сунул руку за пазуху и вынул оттуда замшевую перчатку.
— Это ваше? Я нашёл её в кабинете магистра Слу. И точно помню, что у вас были такие же в нашу первую встречу.
— О! — девушка изобразила безнадёжную дурочку. Весьма умело, надо сказать. Тренированно. — А я её потеряла! Магистр Слу знакомый моей бабушки, она просила передать ему кое-что… Вот я и пошла. И попала в эту западню. Такая неловкость!
Она торопливо встала с места — хотела было забрать перчатку, но Двэйн перехватил её за руку. Кожа девушки оказалась ощутимо горячей, а её запястье трепетно хрупким.
— Вы больны? У вас жар…
Он склонился к её лицу, вглядываясь в тягучие, словно горячий шоколад, глаза.
— Вам кажется, — она дёрнула руку.
— Обычно я уверен в том, что вижу и чувствую…
— Но сейчас вам кажется, — гораздо резче процедила рыжая, гневно щурясь.
Черты её лица заострились, ярко очерченные губы сжались в упрямую линию.
— Имя!
Двэйн мог пойти и спросить у хозяина постоялого двора. Но это скучно. А при встречах с этой девушкой скучать ему ещё не приходилось.
— И вы оставите меня в покое? — она насмешливо приподняла брови.
— Да.
— Эйлин. Теперь пустите! Иначе я закричу.
Что ж, пусть попробует!
Двэйн качнулся вперёд и резко прижался к её губам своими. К упоительно мягким губам, пряным от дерзостей, что постоянно срывались с них. Гневное, растерянное дыхание Эйлин резко влилось в горло — дурманное, словно хитрое зелье травника.
Она лишь на миг застыла в растерянности, а затем дёрнулась назад. Двэйн удержал — куда собралась? Но острая вспышка боли пронзила нижнюю губу так резко, что потемнело во всей голове.
— Треклятый Хаос! — взвыл он, прервав опасный поцелуй.
Лизнул место укуса — к счастью, до крови не дошло. Не то Бэйв со смеху помер бы, увидев. Да и перед подмастерьем терять лицо нехорошо, тем более по такому глупому поводу!
Эйлин отшатнулась, выдёргивая запястье из ослабевшего плена. Фыркнула и швырнула перчатку обратно — прямо в лицо.
— Хозяйничайте лучше среди своих леот, дорх Ардер. А плотник за ваши деньги пусть вам кое-что вот здесь починит!
Она ткнула кончиком пальца ему в висок, а затем быстрым шагом удалилась.
Глава 4
Эйлин
После всего, что случилось за день, я ещё долго не могла прийти ко внутренней гармонии, чтобы спокойно заснуть. Ба и даже пережившая немалый стресс Айне уже давно сопели. Починенная спешно прибывшим и крайне раздражённым плотником створка балкона не скрипела на ветру, было тихо — насколько вообще может быть тихо на постоялом дворе.
А у меня сна ни в одном глазу.
А всё Двэйн Ардер! Мало тогда ему от элементалей досталось! Надо было ещё парочку натравить, чтобы вовсе без трусов остался.
Сначала его перевоплощения едва не довели меня до инфаркта, а может быть, и стойкого заикания. Огромный — больше человеческого роста — сотканный из тьмы сокол! Да что б мне на месте провалиться!
На такое в моём мире разве что в каком-нибудь напичканном компьютерной графикой фильме можно полюбоваться. А тут оно само в лицо бросается!
Дальше я уже ничего не видела — постыдно сбежала. Такое не каждый выдержит, даже с устойчивой психикой. Да, мне уже приходилось читать и слышать о таких способностях высших тёмных. Но своими глазами увидеть, это вовсе не то же самое, что рассматривать гравюру в книге.
Впечатляющее вышло зрелище. Да что там — просто пугающее!
Но, пожалуй, ещё больше меня поразило то, что случилось потом. Мало того что этот Двэйн Ардер взялся меня преследовать, так ещё и целоваться полез! Очень распространённая среди власть имущих мужчин практика: прикинуться благодетелем, а затем считать, что все вокруг им обязаны.
Нет, в других обстоятельствах я, может, и оценила бы умения темнейшего в замысловатых движениях губами и языком. Но сейчас — пардон! Настроение не то. Звёзды не сошлись. Зализывайте раны, уважаемый дорх!
Вспомнив ощущения, что свалились на меня, когда Двэйн впился губами в мои губы, я вздохнула и закрыла лицо ладонями. Затем зло посмотрела на починенную дверь, как будто на ней был нарисован его портрет.
С мыслью о том, что неплохо было бы метнуть в воображаемой образ пару маленьких фаербольчиков, я всё же уснула. И проснулась, когда уже начало светать. От ощущения, что у меня стынут ноги. Видимо, одеяло задралось, а ночи к осени уже становятся прохладными. За окном едва слышно завывал ветер. Я поёжилась, поправила одеяло, но не согрелась — и поэтому открыла глаза.
Мать моя волшебница! Вернее не волшебница вовсе, но… Раздери меня Хаос!
Передо мной прямо на крошечном прикроватном коврике сидела вовсе не крошечная рысь — пушистая, с кисточками на ушах и коротким хвостом — и совершенно чёрная. И совершенно огромная — со взрослого человека ростом!
Она занимала почти всё небольшое пространство между нашими расставленными вдоль стен кроватями. Вокруг неё клубились тёмные завитки дыма, слегка светясь в скупых лучах встающего над городом Пас солнца.
— А ну пошёл вон! — шёпотом процедила я, махнув на рысь рукой.
Рукой. На огромную рысь, которая, разинув пасть, могла, наверное, проглотить меня в два жевка.
Но отчего-то я видела перед собой Двэйна Ардера. Эту бесстыдную тёмную… личность. Это, наверное, второй его савир — кто ещё в этом городе обладает такими возможностями? Нет, каков всё же нахал! Просочился в комнату и смотрит! Наглыми кошачьими глазищами, словно я его с утра покормить забыла.
Рысь встала, и я отшатнулась к стене, подобрав к себе ноги. Говорят, дикие животные боятся огня, как, впрочем и все тёмные. Можно отпугнуть! Но, во-первых, не хочется разбудить бабулю и Айне. А во-вторых, открывать перед тёмным свои способности было бы просто несказанной глупостью.
