— Алексий, Виктория. Кажется, мы уже прошли эту стадию, — немного криво улыбается мужчина. Усталость написана на его лице.
Я улыбаюсь, пожимая плечами и задаваясь при этом вопросом: “Что забыл ночью в академии магии император?”
— Позволишь проводить тебя?
— Да, конечно. — Мы двигаемся в сторону общежитий.
— Я хотел поговорить с тобой.
— Ночью?
— Макс говорил, что ты засыпаешь под утро. — Киваю, принимая ответ.
— О чём?
— Расскажи мне всё ещё раз. Но не так, как рассказывала высокопоставленному лицу, а как… знакомому.
— Хм, — теряюсь на пару секунд от неожиданной просьбы. Но собравшись, рассказываю, вкладывая в повествование душу.
— Каким ты видишь решение? — Останавливаемся у крыльца здания.
— Заключить мирный договор, выделить легам пустующие территории, установить границы. Со временем установить взаимосвязь, наладить взаимоотношения. Позволить легам стать частью мира, который когда-то был их домом.
— Думаешь, это возможно?
— Не знаю… Но хочу в это верить.
— Маги слишком горды, чтобы идти на уступки.
— Много магов умирают в противостоянии, из которого есть выход без кровопролития.
Мы замолкаем, прокручивая в голове сказанное.
— Послезавтра состоится Совет. Будь готова отстаивать свои взгляды. — Алексий стоит напротив, смотря прямо.
— Хорошо.
— Поможешь попасть домой? — серьёзность сменяется лёгкостью.
Ухмыльнувшись, открываю портал, ведущий в императорскую спальню.
— Прошу, Ваше Величество, — иронично.
— Благодарю, миледи. Приятных, Вам, сновидений. — Мужчина исчезает в фиолетовом сиянии.
Я тоже делаю шаг сквозь пространство, сразу попадая в свою кровать. Сначала сон, осознание произошедшего после.
Глава 4
Уже знакомый мне Зал Совета был неожиданно многолюден.
Все места за овальным столом были заняты. Ближе к выходу сидели военные маги, в их числе Фаддей тиль Ардо. Архимаги, возглавляющие основные магические структуры страны, Вилен виль Родио и отец невесты Александра среди них. Советники, из которых знакомы мне были лишь двое — Главный советник Амодей виль Орд и советник по безопасности виль Торн — отец Никлауса. Далее разместились коронованные гости из соседнего государства — Константин Мазур, король Фиделирии и его сын, наследник трона Стефан. Два пустых места напротив них, видимо, предназначались мне и Максимилиану. Главнокомандующий и император сидели во главе.
Гул голосов, перешёптывания.
— Что здесь делают Мазур? — передала мысль Максу, который был на полшага впереди. Все встали, приветствуя кронпринца.
— Они тоже пострадали от легов. Для них это личное. Константин и Стефан прибыли для разговора с тобой. — Парень приоткрыл для меня свой разум, показывая ответ.
— Прекрасно. — Уже вслух пробормотала я.
Мы приблизились к своим местам.
— Здравствуйте, Ваши Величества, — поклонилась императору и королю, — Ваше Высочество, — поклон Стефану, — Главнокомандующий, — по-военному отдала честь Александру, взгляд которого был прикован к видимой части моей метки Предназначенных.
Моя блузка имела довольно глубокий квадратный вырез, ничего не скрывая. Как бы я не противилась нашей связи, на Совете она может сыграть в мою пользу: связь с сильным магом тьмы и металла сложно не заметить, невозможно не понять, чья я пара. И судя по тому, что я чувствую взгляды на своём декольте и усилившиеся возбуждение и удивление собравшихся, что бьются о мой щит. Все, кто ещё не знал, что у младшего брата императора появилась Предназначенная, теперь знают. В глазах виль Эрго стояла стужа: я лишила его дочь выгодной партии.
— Совет был созван по причине появившейся информации о легах, что в корне меняет наше представление о них. Как вы знаете, полтора месяца назад Виктория виль Родио, Соединённая наследного принца, была похищена легами. Неделю назад она сбежала, вернулась, принеся с собой неожиданные известия. — Присутствующие внимательно вслушивались в слова императора, не произнося ни звука. Их взгляды блуждали от меня к хель Штернам и обратно. — Виктория, продемонстрируйте то, что Вы видели.
— Ваше Величество, — склонила голову, демонстрируя принятие императорской воли.
Я откинулась на спинку, сосредотачиваясь на создании иллюзии, на погружении помещения в свои воспоминания. Мерцающие фиолетовые нити потянулись от меня во все стороны, покрывая собою стены, пол и потолок. Воспроизвожу тот же эпизод, что показывала недавно императорской семье в кабинете Алексия.
Воспоминания длятся не больше пяти минут, далее магия рассеивается, возвращая присутствующих в реальность.
Все в смятении.
— Это невозможно. — Громко выдыхает кто-то из советников в звенящей тишине. — Такой силы не существует.
Я была удивлена, что их больше поразила моя магия, а не события, свидетелями которых они стали с моей помощью.
— Если Вы не сталкивались с чем-то, то это не значит, что этого не существует, — ответила спокойно.
— Леди виль Родио, не сочтите за грубость, но не могли бы Вы продемонстрировать свои метки инициации? — очередной незнакомый голос.
Я оголила запястье. Слаженный вздох и ропот за ним.
— Архименталист… впервые… не может быть…
— Уровень магии Виктории виль Родио несомненно впечатляет, но мы здесь собрались не для обсуждения её сил. — Первое же слово мага тьмы заставило всех умолкнуть. Маги опасались главнокомандующего, испытывая при этом безусловное уважение.
— Я пробыла в Нижнем Антее месяц, не как пленница, а как гостья. Я жила среди легов, общалась с ними, изучала мир. То, что мы знаем с детства, по большей части является устаревшим, страшными сказками перед сном.
— Все из нас хоть раз встречались с легами на поле боя. Мы видели их кровожадность, Виктория. Они звери. — Главный Советник перебил меня.
— Их звериная сущность управляема, здоровый лег держит животную часть под контролем. Те проблемы, что были в момент их изгнания, прошли. Время и эволюция сделали своё дело. Сейчас по своей сути они не отличаются от нас: также испытывают весь спектр чувств и эмоций, начиная от любви и заканчивая ненавистью. Когда-то мы были одним целым и снова можем стать едиными. Они нуждаются в нашей помощи.
— Мы не поможем убийцам!
— Мы в той же степени убийцы, как и они.
— Не мы совершаем нападения, не мы приходим в чужой мир.
— У них нет выбора. Как вы уже видели, тот мир, что искусственно был создан сотни лет назад, медленно убивает их, превращая в абсолютных зверей, уничтожая человеческую часть.
