Не отворяй дверь ему, и не садись с ним за стол.
Не наполняй его кубка вином, и не верь его речам.
А если ранен он, не врачуй его ран.
Утративший свое Имя сеет лишь скверну
И лишь бесчестие его удел.
Едва Безымянный переступил «порог» деревянной рамы, как проход за его спиной помутнел и застыл. Зеркало, служившее порталом для кошмарных тварей, подобно хамелеону замаскировалось под банальный предмет мебели.
Не знаю, смогу ли я в дальнейшем пользоваться им по прямому назначению.
Появившийся из прохода мужчина выглядел и был одет так, словно давно находился в пути. Черная одежда из кожи какой-то рептилии выглядела плохо и явно знавала лучшие времена. Длинный тяжелый плащ сплошь украшали грязь да влажные разводы. Лицо покрывала щетина, а под глазами залегли глубокие тени.
Крупная, очень смуглая ладонь с длинными пальцами предостерегающе легла на эфес внушительного, лишенного каких-либо изысков клинка.
— Колокольчик… — сказал Безымянный, едва наши взгляды столкнулись и в глубине причудливо золотисто-аквамариновых глаз проступило узнавание. — Вот уж не думал, что ты сможешь призвать меня из Туманов.
— Туманы «Пустых земель» не отпускают. Это известно каждому, — усомнился в сказанном Эфаир.
— Мне ли не знать.
Оценив обстановку, Безымянный окинул насмешливым взглядом былых конкурентов, а затем сосредоточил все свое внимание на мне.
— Я блуждаю более недели и уже не надеялся вырваться из это смертельной ловушки. Твой голос стал для меня маяком. Если бы не это, так и блуждать мне в плену Пустых земель целую вечность.
Сид опустился на колено, чем поверг в глубокое смятение всех присутствующих…
— Отныне я твой должник, маленькая смертная.
Не ожидая подобного поворота, я откровенно растерялась. Если когда-то и мечтала о мускулистом красавце, стоящем передо мной на коленях, то, столкнувшись с этим в реальности, испытала только неловкость. Мужчина ждал от меня какого-то ответа? Может, мне нужно было вежливо сказать: «Пожалуйста. Не за что»?
— Довольно притворства, Грач. — Прозвучавший в ночных сумерках голос Крайта отвлек меня от собственных метаний. — Будь у нас выбор, тебя бы никогда не было здесь. Кто доверится лишенному чести? Не знаю, с какой целью ты подарил девочке «зерно силы», но в итоге ты сделал доброе дело. Но этот цирк… Похоже, гнилое нутро берет своё. Ты просто не можешь не замарать все вокруг ложью.
Слова Аспида обжигали льдом презрения. Стало не по себе от столь сильной и непонятной ненависти. Несмотря на то, что именно с Безымянного начались все мои злоключения, я вдруг испытала настоящий приступ сострадания. За что они его так?
Как и следовало ожидать, после подобных оскорблений благодушие и усталость слетели с Безымянного, как семена одуванчика под напором урагана. Затрещала, хаотично мигая, электрическая лампа в ночном бра, воздух в комнате остыл и стал жалить словно зимний холод. Вверх, под самый потолок взметнулись белесые тени, и за плечами мрачного поднявшегося с колен сида заколыхался на невидимом ветру сотканный из самой первородной мглы плащ.
— Смердящий лжец, — зло прошипел Крайт, оттесняя меня от угрозы под опеку отчего-то бездействующего Эфаира.
— Я Рыцарь Тлена и я не лгу, — пугая меня до трясущихся поджилок, пророкотал Грач.
С характерным звуком запел, извлеченный Аспидом из ножен, клинок. На острой грани сверкнул тусклый блик искусственного света.
Красивое смуглое лицо расколола уродливая в своей кровожадности белозубая улыбка. Мужчина без имени равнодушно рассматривал наставленное на него остриё.
— Правильно, Златовласка, давно пора избавиться от этой ржавой железки.
В ту же секунду мглистая тень плаща взметнулась перед лицом Аспида туманной кляксой и вороненая сталь благородного клинка обратилась в серую пыль.
Подобное проявление силы добавляло некоторые детали к понятию «Рыцарь Тлена». Однако Крайт, по-видимому, впечатлился не слишком.
Отбросив испорченное оружие в сторону, он без лишних прелюдий материализовал копье.
Не сказать, что за свою восемнадцатилетнюю жизнь я перевидала много копий, но то, что появилось сейчас в руках Аспида, вибрировало силой точно атомный реактор.
— Стойте!
Я была решительно против полномасштабных военных действий в своей комнате. Мы и так жили небогато, а пребывающий в постоянном движении плащ Безымянного, то и дело «обкусывающий» стенку платяного шкафа, наводил на мысль, что еще пара неудачных колыханий и я попросту лишусь всего своего гардероба.
— Не понимаю, что здесь происходит? Артур, — не решаясь называть мужчину унизительной кличкой, я обратилась к Безымянному так, как он представился мне при нашем первом знакомстве. — Прости, не знаю как правильно к тебе обращаться… Я верю тебе, убери, пожалуйста, всю это жуть, которая тут вьется и вот-вот сожрет мой шкаф. Крайт…
