Он устало навалился на ограждавшие террасу перила.
— Не боитесь, что произойдет несчастный случай и вас придется соскребать веником? Пятый этаж как-никак. — На всякий случай Жасмин отодвинулась подальше от соблазна. — Сила тяжести тут близка к земной, легко превратиться в мешок с костями.
— Давайте заключим перемирие, — неожиданно предложил Рокс. — Временное. Я человек слова и сообщу, когда перестану в нем нуждаться.
Жасмин промолчала. Толку материться в пустоту? Для нынешнего хозяина Тори-Эйл ее отношение не имело значения.
— Значит, нет, — задумчиво изрек он. — Любопытно… Пять тысяч вианитов за каждый час без скандала. По рукам?
Жасмин медленно повернулась.
— Пять тысяч?
— Семь.
Она улыбнулась и погладила Рокса по гладко выбритой, несмотря на позднее время, щеке.
— Это пощечина, — объяснила любезно. — Понимаете, ударить, не покалечив, я не могу. Приходится приспосабливаться.
— Ах ты ж!..
— Не буду вас задерживать. Надеюсь, для завтрашней грязи вы придумаете что-нибудь небанальное. Подкинуть идей? Асианка-людоедка звучит неплохо, но простенький медицинский тест покажет, что это ложь. Асианка-зоофилка — еще круче, но в дневное время это цензура не пропустит, а до вечера вы ведь не дотерпите, правда? Боюсь, выбор у вас невелик. Либо асианка-убийца, либо асианка-психопатка, либо асианка-нимфоманка. Выберите нимфоманку, а? За это хотя бы не сажают. Правда, на сегодняшние рейтинги можете не рассчитывать. Все знают, что асиане — отбросы. Вот будь я молоденькой учительницей с незапятнанной репутацией, хай поднялся бы знатный. То есть… Ой, простите. И как я могла запамятовать, что это мы уже проходили?
Правильное лицо Рокса превратилось в каменную маску.
— По-вашему, я опустился настолько низко? — прорычал он, хватая Жасмин за руку.
— Если у вас раздвоение личности и за вчерашнее вы не в ответе, я искренне извинюсь. И, это… Какой из пальцев вам надоел? Так, на всякий случай?
Ален не отпустил ее. Закусил губу и потащил вглубь помещения, наверняка в душе шалея от собственной наглости.
— Каждые десять метров — одна фаланга. — Жасмин, посмеиваясь, направилась за ним. — Я не мелочная, расчет по прибытию.
— А я не подставляю людей, даже если они этого заслуживают. Эй, Дэкс! — адресовалось низкому лысому человечку в ливрее, испуганно застывшему у стены коридора — Из покоев отца уже убрали технику?
— Нет, госпо…
Рокс не дослушал. Толкнул одну из широких дверей и переступил порог.
— Полагаю, нет смысла говорить, что полиция изучила каждый сантиметр и этого дома, и этой спальни, — сказал кисло. — Анализатор ДНК вон, в углу. Не веришь официальным источникам, асианка, — убедись сама.
— Убедиться в том, что вы способны подставить кого угодно в кратчайшие сроки? Не стоит тратить время, поверю на слово.
— Я настаиваю.
Что-то в его тоне заставило Жасмин воспринять ситуацию серьезно.
Она внимательно осмотрелась. Спальня как спальня — в модных журналах бывали и получше. Светлые тона, большие окна, много живых растений. Инфоэкран во всю западную стену, кровать, на которой можно потеряться, письменный стол в углу и торшер в виде золотой пальмы. В северной стене две двери — очевидно, санузел. С востока примыкал кабинет.
— У вас есть рудой лишайный кот и нет уборщицы? — На белом ковре рыжие волосы выделялись особенно ярко. — Не впечатляет.
Рокс промолчал.
Жасмин подошла к кровати, принюхалась к подушке.
— Апельсин, — определила безошибочно. — Полагаю, духи Флоры? Уже лучше, но все равно как-то по-детски. О, чулок. — Она заглянула под покрывало. — Дешевка. В стиле простой училки, да? А тут у нас вполне приличные туфли, причем почти новые. Перчатка и… Белье, надо же. В гардеробной куча женских вещей. Хм, что насчет ванной? Волновой душ, как мило… Косметика… Гигиенические принадлежности… Даже о лекарствах не забыли. Полагаю, в комнате бедной учительницы остались лишь пустые стены? То есть погодите-ка! Ее комната нетронута, она сама удивилась.
— Совершенно верно.
— Говорите, здесь на всем ДНК и отпечатки Флоры Даньяты? — Почуяв след, Жасмин пересилила неприязнь. — И в ее апартаментах тоже, потому что иначе подстава была бы слишком очевидна. Ну и ну…
Рокс прошелся по комнате, будто видя ее впервые. Поправил сувенир на прикроватном столике, рассеянно вытянул из бара начатую бутылку виски и потянулся к стаканам.
— Признаю, господин Рокс, вам такая мистификация не по силам. Но извиняться не буду, потому что вы охотно ею воспользовались ради выгоды.
— Ради выживания, — отрезал Ален. — Позавчера после обеда моего отца жестоко убили в собственном кабинете, вечером выяснилось, что он сожительствовал с двадцатитрехлетней девушкой, утром — что она претендует на наследство, а днем эта ваша Флора почти прямым текстом обвинила в убийстве меня. Я должен был принять меры.
Жасмин захлопнула дверь в ванную и подошла к широкому окну, из которого открывался впечатляющий вид на окрестности Тори-Эйл.
— Поскорее смешать ее с грязью? Понимаю, — проговорила без эмоций. — Те, кто у власти, привыкли так поступать. Кстати, братец ваш тоже неправильно оценил ситуацию. Решил, с помощью учительницы пытаются подставить его, и напал на нее. Интересно, кто ему донес, да еще так быстро? Видать, здесь остались верные Бретту люди. Но, конечно же, это не мое дело и не мои проблемы.
Позади звякнули стаканы. Она не обернулась — смотрела на бескрайние просторы, окутанные серебристым туманом.
— Это сделали по приказу вашего отца, — сказала ровно. — Вещи Флоры подменяли постепенно, день за днем, иначе она заметила бы, что творится нечто странное. Зачем? Он был не в своем уме или смертельно болен? Уж не Дилен ли организовал собственное убийство?
Рокс поставил на подоконник виски и толкнул к Жасмин.
— Отец ничем не болел, — ответил на удивление мирно. — Ничем серьезным, понимаешь? А почему ты уверена, что твоя нанимательница не жила в этой спальне? Все говорит против нее: и ДНК, и слуги, и записи с камер. Очень качественные записи.
— Она впервые увидела волновой душ вчера ночью и, скажем так, не нашла с ним общий язык.
— Или притворилась.
Жасмин задумчиво взяла бутылку, на дне которой плескалась янтарно-желтая жидкость. Поднесла к носу, принюхиваясь, и недовольно фыркнула.
— Вы сами в это не верите, господин Рокс, — ответила без обычной агрессии. — Флора Даньята и любовницы Дилена Рокса — это даже не смешно. Общественность легко поманить историей Золушки, но мы с вами хорошо знаем вашего отца. Давайте примем тот факт, что Дилен зачем-то организовал фиктивный брак, причем организовал качественно. Вопрос в том, почему именно Флора и почему именно сейчас? Разве что… Он боялся, что может внезапно умереть?
