Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 56
В ожидании ответа он стал водить языком во рту, проверяя то ли состояние зубов, то ли вычищая застрявшую между ними пищу.
Это был отличный момент, чтобы ошеломить его внезапным ударом в челюсть. Прикушенный язык, болевой шок, растерянность. Выигранных секунд хватило бы для окончательной расправы. Но такая победа Артему ничего не давала. Да и видеокамера неотрывно следила за ними, фиксируя каждое движение.
— За нами наблюдают, — напомнил Артем.
— Знаю, — спокойно ответил Колян. — Я с ребятами договорюсь.
— Псих, Артем. Обычный псих. У нас тут дурдом, как ты его красиво ни обзывай. Наполеоны, блин, с Бонапартами. И ты за этих чокнутых подохнуть готов?
— Это серьезная контора, — медленно произнес Колян. — Очень серьезная. Ты этого еще не понял, поэтому я тебя и пожалел. Но второго раза не будет, учти. Мы тут все равно что саперы на минном поле. Неверный шаг и капец. Дошло до тебя наконец или нет?
— Дошло.
— Тогда забирай.
Колян протянул тугой бумажный шарик. Артем взял его, сунул книгу под мышку и ушел. В тот день он не читал. Не высвобождалась его пружина успеха, хоть ты тресни!
Глава 8. На обитаемом острове
— Вот мы и на месте, — сказала Инга. — Сейчас за нами приплывут.
— Это тот самый остров? — спросила Лиля.
Они стояли на вытоптанном берегу озера, отмахиваясь от комаров. Было жарко. Привезшее их такси, раскачиваясь на кочках, выбиралось на дорогу.
— Тот самый, — подтвердила Инга.
— Как он называется?
— Мы зовем его островом доктора Морта. На картах он значится как-то иначе. Никто уже не помнит.
— Остров доктора Морта, — повторила Лиля по слогам.
Что-то таинственное чудилось в этом словосочетании. Таинственное и пугающее. Лиля вдруг сообразила, что никому не сказала, куда направляется, да и вообще не имеет понятия, где оказалась.
— А озеро как называется? — спросила она.
Инга обдала ее ледяным взглядом прозрачных глаз:
— Зачем тебе?
— Ну, как-то… — Лиля смущенно захихикала. — Надо же знать, где ты находишься.
— Я уже сказала тебе. Остров доктора Морта. Тебя чем-то не устраивает название?
— Нет-нет, что вы! Просто…
Лиля умолкла.
— Тебе надо учиться формулировать свои мысли, — заметила Инга. — Выражать их просто и ясно. Никогда не запинайся и не обрывай фраз. Это выдает твою неуверенность и неумение мыслить четко.
— Я постараюсь.
— Постарайся. — Инга достала из сумки мобильник. — А теперь слушай меня внимательно, девочка. Ты стоишь на пороге новой жизни. Будет много непривычного и даже странного, но если ты освоишься и сориентируешься правильно, то тебя ждет блестящее будущее. Ты еще можешь отказаться. — Она подбросила мобильник на ладони. — Как видишь, я не вызвала лодку заранее. Если ты сейчас развернешься и уйдешь, никто тебя не остановит.
Лиля машинально подергала чемодан за выдвинутую ручку.
— Но тогда вы останетесь без медсестры, — напомнила она. — Придется опять давать объявления, устраивать прослушивания…
Инга улыбнулась с чувством превосходства.
— Не придется, — сказала она. — Все координаты здесь. — Она опять подбросила и поймала мобильник. Вызову другую.
Лиля почувствовала себя обманутой.
— Значит, я не самая лучшая?
— Самая. На данный момент. Это может измениться. Повторяю: все зависит от тебя.
Лиля перевела взгляд на остров. Он походил на большой зеленый корабль, плывущий по озеру. Среди деревьев проступали церковные купола. Остров выглядел очень мирным и очень безопасным местом. Но два года? Выдержит ли так долго Лиля? Не сорвет ли у нее крышу от однообразия и тоски? Может, разумнее все-таки остаться?
Она оглянулась. На выгоревшем пригорке сидел сельского вида мужик и пил пиво из горлышка. Он представлял собой лицо всего поселка, не видимого с берега. Пиджак и брюки на нем были разного цвета, но какого точно определить было невозможно. Лиля отвернулась. Вокруг трещали стрекозы. Пахло тиной.
— Мне правда будут платить столько, сколько обещали? — спросила Лиля.
— Правда, — подтвердила Инга. — Но деньги, сама понимаешь, отрабатывать придется.
— Я работы не боюсь.
— А чего боишься?
— Не знаю. — Лиля передернула плечами. — Не по себе как-то.
Инга неожиданно приблизилась к ней, взяла за подбородок и поцеловала в губы. Лилин рот мягко открылся от изумления. Их скользкие языки соприкоснулись, сначала мягко, как слизняки, потом стремительно затвердевая.
Инга отстранилась, бесстрастно взглянула на мужика с пивом и достала помаду, чтобы привести себя в порядок.
— Это тебе дополнительная информация для размышления, — проговорила она, двигая губами перед зеркальцем. — Женский персонал находится в моем подчинении, и я подбираю его по своему усмотрению.
— Я… Это… Я никогда раньше…
— Все бывает в первый раз, — наставительно сказала Инга, убирая косметичку в сумку. — Или не бывает. Это зависит от нас.
— Но… Я же…
Лиля потрогала губы кончиками пальцев.
— Оставь эту привычку лепетать непонятно что. Терпеть не могу, когда мямлят. Я уже предупреждала: привыкай излагать свои мысли ясно. — Инга щелкнула замком сумочки и посмотрела Лиле в глаза. — Или возвращайся туда, где я тебя подобрала. Решай быстрее. Я вызываю лодку.
Инга поднесла телефон к уху. Благодарный зритель допил пиво, но не уходил, надеясь на продолжение.
— Я не собираюсь становиться… Ну вы сами знаете. — Лиля отдавала себе отчет в том, что именно лепечет и мямлит, но ничего не могла с собой поделать. — Я не из тех, которые… В общем, у нас ничего не получится. Мне нужен мужчина.
Инга подняла ладонь, призывая ее к молчанию. Завершила телефонный разговор и сказала:
— Я не предлагаю тебе становиться моей любовницей. Но, если ты поплывешь со мной, между нами все будет. Думаю, тебе понравится. — Она усмехнулась. — Ты предпочитаешь мужчин, а я — женщин. Не будет разногласий. Понимаешь, что я имею в виду?.. Не слышу ответа.
— Да, — кивнула Лиля и внезапно поймала себя на том, что проснувшееся в ней любопытство сильнее чувства неприятия.
— Лодка уже плывет. Посмотри туда… Видишь? Решай.
Лиля проследила за крохотной точкой, приближающейся со стороны острова. Оглянулась на мужчину в пиджаке. Сглотнула и осталась на месте.
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 56
