— Какой девичник? Дел невпроворот, свадьба послезавтра, у меня ни платья, ни угощений.
— Насчет угощений не волнуйся, мы как только получили приглашения, попросили ведьмочек помочь, — Дуся собрала остатки варенья хлебом и допила чай. — Готовься, сейчас будем провожать тебя в замужнюю жизнь!
Лесовичка, пыхтя, притащила бочонок с вишневой наливкой, Яга вытащила из подпола маринованных грибочков, капусты и моченых яблок.
— Ну за первую в нашем роду ведьму, охомутавшюю самого Лешего! — старшая опрокинула чарку, закусила грибочком и подсунула Яге подарочек. — Думали к брачной ночи пригодится. Но и в медовый месяц пойдет.
Василиса осторожно развернула упаковку, вытащив на свет нечто коротенькое, кружевное и фиолетовое.
— Там еще и чулки есть, — подмигнула ей Дуся.
— Ну вы даете!
— Весь магнет перерыли, пока фиолетовое нашли, — Маша раскраснелась и стала хихикать. — Хотели прям на свадьбе подарить, но решили, застесняешься.
— Убила бы на месте! — сверкнула на нее глазами Василиса, но подарок завернула и спрятала. — Спасибо.
— Чего ради родной сестры не сделаешь, — Дуся тоже захихикала.
Василий тоже оценил вкусы ведьм, осторожно пробираясь под столом к собственной миске. Хотел уже прокомментировать, но посмотрев на только-что отросшие бока, молча вздохнул. Его изнутри распирало сделать какую-нить гадость ведьмам. Василиса хоть и хорошо погоняла их, но месть, совершенная собственнолапно, гораздо лучше грела душу.
Кот осмотрелся, вишневая наливка отлично выключала осторожность, ведьмы не обращали на него никакого внимания. Он подкрался к их ботинкам и уже занес коготь, как услышал тихое покашливание сверху.
— Я бы не советовал вам, коллега.
— Какой я тебе коллега, тварь пернатая? Где ты был, когда они меня молнией пришкварили?
— Векторы им рассчитывал, чтобы они тебя точно поджарили! — ворон терпеть не мог наглого кота, а кот платил ему тем же.
— Ну попадись ты мне, курица-гриль летающая! — Василий погрозил лапой ворону, а тот весьма невежливо переступил лапами и на морду коту упала белая неаппетитная субстанция. — Да я тебя сейчас!
— Опять подрались… — Маша посмотрела на шипящий и катающийся клубок, состоящий из ворона и кота.
— А ты говоришь заведи фамильяра. Да не в жизнь, — икнула пьяненькая Дуся и послала в клубок шар воды. Ворон и кот распались, тяжело дыша. У птицы был изрядно пожеван хвост, а Василий не досчитался клока шерсти на ухе.
— Вон! — рявкнула на них Василиса, выталкивая их импульсом за порог.
— Доигрались! — кот брезгливо отвернулся от ворона. — А все ты виноват!
— Я? А кто полез ботинки портить?
— Я сейчас из тебя попугая сделаю!
— А я из тебя меховые стельки!
Их свару прервал появившийся из будки пес с нехорошо светящимися глазами. Щелкнув зубами, он выдернул еще одно перо из хвоста ворона, а коту смачно ввалил пенделя лапой. Успокоив драчунов таким образом, он вернулся в будку, досыпать прерванный сон. Потрепанные кот и ворон молча забрались на забор и замолкли, стараясь не смотреть друг на друга. Для того чтобы надавать этому мерзкому псу по щщам, нужно объединяться, а этого они никак не хотели. Вот и оставалось, сидеть на заборе и возмущенно пофыркивать.
До паучих Леший добрался уже к вечеру, опасаясь, что почтенные матроны-арахны не примут его в столь позднее время. Около норы стоял серый конь, флегматично жуя цветы из горшочка на окне.
— Прекрати пейзаж портить, — Леший слегка шлепнул его по крупу.
— И чо? Твои цветы что ли?
Глаза у хозяина леса стали похожи на блюдца, но потом до него дошло, что это не крайняя степень усталости, а просто говорящий конь.
— Не мои…
— Вот и вякай там, хозяин вернется, я на тебя пожалуюсь. Ходят тут всякие, руки распускают. Извращуга, — конь ехидно заржал, видя, как глаза у Лешего становятся все больше и больше. От верной гибели коня спасло появление его хозяина. Кощей оценил выражение лица Лешего, мысленно пообещал коню порцию отменного овса, но виду не показал.
— О, Алексей Петрович!
— Твое животное? — рыкнул Леший.
— Мой охальник, что уже набедокурил? — Кощей посмотрел на взбешенного хозяина леса предельно честными глазами.
— Не оставлял бы ты его на улице без намордника, попадется кто-нибудь более вспыльчивый, одна пыль и останется.
— А меня уже два раза склеивали, — встрял конь, гордо тряхнув гривой.
— А тебе напомнить, что ты по три месяца из конюшни не вылезал, гриву отращивая? — осадил его Кощей. Он не любил, когда все внимание доставалось не ему.
Леший поскрипел зубами, но справился. Хотя желание показать этому парнокопытному его место было очень и очень велико.
— Никак прихорошиться решил, Константин Олегович? Я смотрю, время позднее, а ты с визитами разъезжаешь.
— Ну так к тебе же на свадьбу и собрался, — хохотнул Кощей.
— Не сочти за дерзость, побалуй прихоть. Ясное дело, подарок ты уже заготовил. Но не прибавишь ты к нему своего коня? Я сроду таких не видывал, — Леший тоже заулыбался. — Вот уж диковинка из диковинок.
У коня затряслись поджилки, привык за Кощеевой спиной охальничать, а как появилась реальная угроза, так вся спесь и слетела.
Кощей, конечно, сделал вид, что размышляет, но на самом деле коня отдавать не хотел. Такой экземпляр у него был в единственном виде и лишить себя статуса коллекционера, даже ради такого случая, он не собирался.
— Конечно, подарок уже приготовил, уж не обессудь, но коня не отдам. Дорог он мне, пакостник.
Леший кивнул, впрочем, конь его и не интересовал, но проучить невоспитанное животное следовало.
Кощей вскочил в седло и, попрощавшись с Лешим, помчался к себе домой. Да с такой скоростью, что на поляне перед домом пыль столбом поднялась.
— Вот пакостник! Вчера только окна намыла! — на порог норы выползла старая арахна.
— Доброго здоровья, — Леший отвесил церемониальный поклон и протянул паучихе табличку с приглашением.
Та долго ковырялась в сумке на шее и наконец-то достала очки, выглядящие как пыточное приспособление. Шесть стекол удерживались полосками стали, придавая паучихе очень зловещий вид. Не очки, а боевой шлем какой-то!
— Алеша… Ну как так-то? На своей прошлой свадьбе ты меня уверял, что больше ни ногой в эти авантюры.
— Ну тетя Поля, чего вы со мной, как с маленьким?
— Ведь не просто так сам-то приглашение принес? Корягу бы отправил, да и дело с концом.
— Вы меня насквозь видите. Для невесты это первый брак, хотел ей платье вашей работы преподнести.
