— Колдун. — обратился Резар к Арилу. — Такое возможно?
— В роду эйсы Алисии есть носители магии, одна из них — эйса Ардит. Так что допускаю такой поворот событий.
— Почему бы тебе не спросить у меня, Резар?
Ну да, эйса я или нет?
Вместо ответа, Резар повернулся ко мне, приложил руку к груди и поклонился. Тихим, но сильным голосом произнес, глядя мне в глаза:
— Я с вами, эйса. Моя стража будет всюду сопровождать вас и защищать до последней капли крови. Ваш отец дал мне возможность получить эту должность. Я отплачу ему тем, что стану вам служить преданно и верно. Только вам.
Я призвала на помощь все виденные мной исторические фильмы и все прочитанные фэнтези романы.
— Я принимаю твое служение, Резар.
Фух! Хорошо хоть можно мысленно произнести парочку крепких выражений.
В итоге, Резар ушел окрыленный и поклявшийся хранить все в тайне. А я просто упала в кресло.
— А-а-а-а-а! — простонала тихо, вытягивая ноги. Еще и обувь сбросила. Сапоги, конечно, удобные, но у меня все тело болело. Наследная эйса Алисия не привыкла к пробежкам и дальним прогулкам. Ничего, привыкнет.
— Вот нельзя мне было сразу сказать про эту эйсу Ардит?
Арил со вздохом устроился прямо на шкуре, рядом с камином. Там потрескивал огонь, наполняя комнату приятным теплом и запахом каких-то трав. Видимо, полили дрова ароматическими маслами. С приходом вечера на улицах становилось довольно свежо, так что камин оказался в самый раз. Хотя возможно его зажгли и просто для уюта.
— Я не знал как ты поведешь себя в новой обстановке. — сообщил колдун лениво. Он сидел, опираясь на руку, а во второй крутил бокал с вином. Я вдруг отметила невольно, что отблески огня делают его лицо более хищным, резким. А янтарного цвета глаза сейчас едва ли не светились.
— И еще…
— Что? — едва не простонала я. — Что еще то?
— Ты изменилась. Точнее, твой запах.
Я кашлянула и деликатно сообщила, что да, он мог измениться после скачек и попыток удрать от драконов.
— Я не про то. — поморщился Арил. — Люди его не ощущают, это скорее на уровне ауры, которая у тебя тоже изменилась. У эйсы она была спокойная бледно-розовая, стандартная для человеческой женщины.
— А сейчас?
— А сейчас у тебя там огонь и золото.
Ноздри Арила чуть расширились, точно он мою ауру пытался понюхать. Хотя кто его знает.
— И что это означает? — спросила осторожно. — Я стану обращаться в кого-то и выть на луну?
— Оборотни живут в резервациях, Алисия. — усмехнулся Арил. — Нет, просто смена душ повлияла на ауру. Алисия была лишена магии. А вот Алиса что-то пробудила внутри. Это… интересно.
* * *
Хорошо, что бокал вина я уже успела выпить. Плохо, что как раз решила глоток из второго бокала. И от неожиданности выплюнула все вино и попала аккурат на колдуна.
— Хериосову собаку тебе под зад! — рявкнул колдун.
— А как еще я отреагировать должна на то, что стала ведьмой?
На всякий случай я приготовилась защищаться. С колдуна станется превратить меня во что-нибудь квакающее или склизкое.
— Не ведьмой. — все так же сердито проговорил Арил. — Ведьмы тайнами природы ведают, а у тебя что за дар пока не знаю. Но разберемся, разберемся.
Прозвучало это как-то многообещающе. Я бы сказала зловеще. Так и представила милую улыбку Арила и его задумчивое: “Препарируем, препарируем…”.
Бр-р-р, воображение, притормози.
— Много с чем придется разбираться. А завтра женихи начнут приезжать, лишняя головная боль.
— Значит чем раньше начнем, тем больше впихнем в твою голову знаний. Прикажи страже встать у дверей и никого не впускать. Для особо рьяных я парочку заклинаний приготовлю. Не повредят, но успешно объяснят, что эйсу стоит слушаться.
— Прямо сейчас?
— Ты сама сказала, что работы очень много. Здесь же есть книги, есть вино и еда, и есть я.
Как бы подтверждая свои слова, Арил обвел рукой кабинет и начал стягивать облитую вином рубашку. Я же постаралась следить за дыханием, так как иногда мужская грудь выглядеть ужасно сексуально. Особенно если она мускулистая, загорелая и с темными волосками.
— А что, высушить парой слов не судьба? — спросила, стараясь, чтобы голос не сорвался на писк.
— Для этого есть слуги. А магия для более важных вещей. — парировал колдун.
— Но одежду то вы создали.
— Ходить голым не самый лучший выбор. Тем более здесь жарко. Приступим?
Ну кстати да, жарковато. Я потянула себя за воротник жакета и кивнула. Мне тут надо новый мир изучать. Мужчины подождут, тем более совсем скоро их тут будет очень даже много.
— Приступим. И для начала, мне надо устройство вашего мира, с кем граничит наше королевство. Как его там…Деланей. Основные законы, особенно, что касается моей персоны. И отбора. А! Еще мне надо выяснить, чем мы торгуем, с кем торгуем, с кем дружим, с кем не очень. О Божечки мои! Я столько даже в ночь перед защитой диплома не учила. Ладно, я в ту ночь вообще дрыхла без задних ног. Ну что… эй, все нормально?
Арил, неотрывно смотревший на меня во время монолога моргнул и сказал, что да, нормально. Но я очень много говорю, потому он едва не заснул.
— Это основное из истории Деланей.
С такими словами Арил опустил на стол пять книг. К счастью, не слишком толстых. Я взвесила одну из них на ладони, присвистнула. Чувствую, стоит расположиться с комфортом.
— Налей еще вина. — попросила, сгребая книги в кучу и усаживаясь с ними на шкуру у камина. Вот так гораздо удобнее. И сразу как-то уютнее что ли. Даже на душе чуть полегчало. Из приоткрытого окна тянуло свежим ветерком, а камин давал достаточно тепла. Интересно, почему дрова не сгорают? Волшебство?
Первая книга пошла бодро. Заодно выяснила, что могу читать на местном языке. Неплохой бонус, хотя бы не прослыву невежей.
— Шовинистский закон. — комментировала я чтение. — Почему правит мужчина, даже если наследует трон женщина?
— Дань традиции.
— Ясно, типа деды наши так делали, и мы будем делать.
— Женщины склонны к сиюминутным порывам.
— О только не начинай. Лучше еще подлей вина!
Страницы шелестели перед глазами. Эпоха Золота, Эпозха Грозы, Эпоха Ардит… стоп!
— Это что? — я сделала еще глоток вина и ткнула пальцем в строчки. — Ардит, это же вроде прабабка Алисии? В честь нее названа целая эпоха?
— Эта эпоха была короткой. — кивнула Арил. — Короткой, но яркой. И перед ней, как видишь, была Эпоха Тьмы.
Он протянул руку, коснувшись меня, и указал на строчки выше. Их я уже прочитала. А сейчас смысл прочитанного резко стал ускользать. То ли хватить пить, то ли проблема оказалась в прикосновении. От него кожу мягко жгло. Я скосила взгляд на Арила. Тот сидел рядом, губы плотно сжаты, глаза едва уловимо светятся. Так мягко, точно огонь в окне.
