Умертвие послушно встало и шагнуло к двери.
— Не-не-не, стоять! — Я взмахнула рукой и сбила со стола золотое яблочко. Оно с грохотом упало на половицы и закатилось под кровать. — Избец, давай, как я учила. Передом к лесу!
Дом неохотно дернулся, но все же встал и начал поворачиваться. Вот же засранец! Как на месте крутиться, так всегда пожалуйста. А как до рынка меня донести или до столицы, так ворчит, как дед старый.
Поругав дом для приличия — понятное дело, мысленно, — я поспешила в сторону кладбища. Скелетон плелся за мной слишком медленно, потирая косточки и явно намекая, что слишком стар для такого путешествия.
Но я не останавливалась, надо было проверить, сколько из произнесенных мною накануне заклинаний сработало. А то ритуал-то я провела дважды, а умертвие у моих дверей почему-то оказалось только одно.
И если по кладбищу сейчас блуждает озлобленное на мир создание, надо будет бежать за некромантом… Может, он потому тут и появился?
— Так, ты где у нас изначально лежал? — поинтересовалась я у Скелетона, осматривая одинаковые ровные холмики и не находя ни одной ямы.
Умертвие с готовностью цепного пса потянуло меня за собой подальше от входа и поближе к оградке. Остановился у разрытой могилы и указал на нее.
— Ага-а-а, — протянула я, а потом вздрогнула от звучания того имени, которым тут богинь величали. — А ты у нас такой один вчера ожил?
Скелетон на мгновение задумался, а потом довольно кивнул. Мол, «хорошо, что один, а то место бы на табуретке не поделили».
— Странно, что магия только один раз сработала, — пробормотала я себе под нос, осматриваясь. — Какую же вторую могилу я трогала?
— Мне бы тоже это было интересно, — раздалось за спиной.
И я сейчас ой как бы обрадовалась восстановлению голосовых связок у Скелетона. Но, увы, умертвие находилось в поле моего зрения и молчало.
Глава 8
Агата Вольская
Медленно повернувшись, я встретилась взглядом с некромантом. Он стоял у оградки, прислонившись к ней спиной.
— Так что, вспомнила? — поинтересовался он, сверля меня взглядом.
— По какому поводу интересуетесь? — я продолжала косить под дурочку, надеясь, что он все еще не понял, кто я на самом деле. Но ответ разочаровал.
— Да вот, интересуюсь, с каких это пор ведьмы лезут на территорию некромантов. Да еще и так умело поднимают умертвий.
— Повышаю квалификацию, — повела я плечом.
— Ну что же, раз разговор сдвинулся с мертвой точки, мое имя Винсент Неро. И я хозяин земель, на которых одна ведьма прозвала себя богиней.
Повисла неловкая пауза. Если бы Скелетон умел говорить, он бы выдал что-то наподобие: «Та-да-да-да-а-ам!» И я бы в этом его поддержала.
— Ну-с, начнем с того, что богиней я себя не прозывала, — нашлась я. — Это все жители деревни Кущеево.
— Кащеево.
— Что?
— Деревня, в которой вы оказались, называется «Кащеево», — криво усмехнулся некромант.
— Как же давно хозяин не посещал эти земли? — с издевкой поинтересовалась я. — А то местные жители уже и переименоваться успели.
— Ведьму это заботить не должно, — стер с лица улыбку некромант. — Я приехал для того, чтобы устранить проблему. Проблема — это ты. Так что пока прошу по-хорошему, собирай свои вещи и уезжай.
— Хороший некромант, — поддела я его. — Это где же такого нашли? Из раза в раз только плохие попадались. Или в семье не без урода?
— Местные называют тебя Агой, так же, как назвалась Марго.
— Марго. Ага… Даже не созвучно. Откуда взялось это имя?
— То есть ведьм не учили представляться в ответ, — цокнул языком мужчина.
— Что тебе нужно? — наконец не выдержала я. — Чтобы я покинула Кущеево?..
— Кащеево.
— Да хоть Кещеево, — отмахнулась я в ответ. — Да я только за. Подбрось до столицы, раз ты такой добрый некромант. И больше меня не увидишь.
— Обойдешься, — нагло усмехнулся мужчина. — Сама сюда пришла, сама и уходи.
— Увы и ах, — развела я руками. — Если ты не собираешься мне помогать, то отсюда я никуда не уйду. По крайней мере, пока.
Посвящать какого-то некроманта во все свои дела совершенно не хотелось. Особенно при учете, что он не сильно-то и горел желанием пойти мне навстречу.
— Ну нет так нет, — слишком легко согласился он. — Только что скажут люди, если я сообщу им, что ты никакая не богиня? А самая настоящая ведьма?
— Ну, что будет? — Пожала плечами. — Они тебе не поверят. Хочешь — рискни.
Винсент только глаза закатил. Мол, «вот и рискну».
— Последний раз говорю: собирай свои пожитки и уматывай. Потому что я не потерплю на своих землях наглую взбалмошную ведьму, которая только и умеет, что дерзить.
— А документики на землю имеются? — невинно поинтересовалась я, вспоминая все то, что читала и знала про некромантов и их деление земель.
Все документы хранились у местного князя. И на руках у этого субъекта никаких бумаг быть не могло.
— Ну вот как документики будут, так и поговорим, — коварно усмехнулась я. — А пока — простите-извините, но я остаюсь. Надо еще несколько дел закончить.
— Нет, ведьма, ты меня, кажется, не поняла, — в голосе Винсента зазвенела магическая сталь. — Ты прямо сейчас разворачиваешься и покидаешь Кащеево. Или я не отвечаю за последствия.
— Нет, некромантик, это, кажется, ты не понял, — фыркнула я, резко поворачиваясь к нему лицом, хотя уже успела обратить свое внимание на могилы. — Я никуда не пойду. Ни сейчас, ни в ближайшие несколько месяцев. Но, если будешь хорошим мальчиком и попросишь меня о милости, уеду с купцами по осени. Ты же не хочешь меня в столицу доставлять.
— Я не обязан помогать таким, как ты, — скривился он.
А меня… меня это так задело. Что я даже не сразу поняла, что отдала Скелетону мысленный приказ напасть на гаденыша. Зато умертвие все уловило, слишком резко направилось в сторону Винсента. И только тогда до меня дошло, чем это может обернуться.
— Остановись! — непонятно кому крикнула я, но было уже поздно.
С мужских пальцев сорвалось заклинание упокоения нежити. А я… я просто не могла позволить своему охраннику, которого я подняла со второго раза, вот так вот легко вернуться обратно под слои земли.
Всего капля магии. Небольшая, но значительная часть из оставшегося резерва. Она вырывается из меня и устремляется на защиту Скелетона. На поддержание в нем чар. Наши с некромантом заклинания сталкиваются и…
— Что за чертовщина?! — Винсент вскидывает голову к быстро темнеющему небу.
