Пролистывая страницу за страницей, она узнала много любопытного. В частности, что «менструации у служащих гарема ликвидируются на весь период прохождения службы — для удобства Черного Властелина, а также во избежание беременности». Можно было бы порадоваться, но Аня прекрасно знала, что добро без худа — чудо. В нормально функционирующем организме нет ничего лишнего, и отключение какой-либо функции могло быть чревато неприятными последствиями. Узнать бы еще, как именно это делается. В голову приходили только лошадиные дозы гормонов, и это не радовало. Но хотя бы стало понятно, почему монархия в Темном королевстве не наследственная, а «на конкурсной основе». То есть, стало понятно как, но не почему.
Зачем Темнейшему обязательно насиловать девственниц и наложниц, тоже не сообщалось. Возможно, об этом говорилось в регламенте Властелина, но вряд ли. Регламент — он и есть регламент, который не обязан что-то там разъяснять. Должен
— исполняй.
В дверь постучали, когда Аня изучала параграф о том, по какой причине служащая может быть изгнана из гарема (достижение предельного возраста, тяжелое заболевание или увечье, совершение уголовного преступления, нарушение морально-этических норм — а это еще что такое?!). Все тот же сладкоголосый сирен поставил перед ней чудовищные мужские башмаки примерно сорокового размера и сообщил, что Его Темнейшество через двадцать минут ждет у главного входа.
Осмотрев башмаки, Аня крепко выругалась. Мало того, что они были велики на два размера, так еще и сделаны из такой грубой кожи, что надеть их на босу ногу рискнул бы разве что фанатичный умерщвлятель плоти. Прислать их ей — подобную пакость мог придумать либо крайне зловредный гад, либо мужчина, которому абсолютно плевать, что там напялено на даму. Аня, конечно, предпочла бы второй вариант, но рассчитывать на это не приходилось. Даже кромешный идиот сообразил бы, что в подобных опорках женщина будет выглядеть безобразно и сотрет ноги в кровь.
Если, конечно, женщина не прапорщик.
Аня стащила с кровати простыню, надрезала по краям и аккуратно нарвала на полосы. Хватило на прекрасные портянки и чтобы набить в носы. На «выживалке» и не такому учили. С прозрачным платьицем выглядело, конечно, чудовищно, но с фриковскими шоссами, которые она положила в сумку, вполне должно было гармонировать.
Когда она села в стоявший у крыльца электрокар, Слава только хмыкнул, но ничего не сказал. Зато принялся ерзать, стараясь продемонстрировать себя Ане в таком ракурсе, чтобы та заметила след пунцовой помады на его шее. Аня заметила, но сделала вид, что нет, — к великому Славиному разочарованию.
Она представила, как почетный ректор толкнул речь, а потом первокурсницы обступили его, пытаясь притиснуться поближе и сделать селфи на память. Хотя нет, какой смысл в селфи, если нет соцсетей, куда его можно выложить. В невинных публичных обжимашках с ректором на самом деле был грубый расчет. Уже через несколько дней Суперкомпьютер должен был вызвать очередную партию девственниц на отбор, и у каждой потенциальной кандидатки в голове стучало одно: обратить на себя внимание, заинтересовать, запомниться. А вдруг это поможет избежать пасти дракона?
— Останови, — попросила Аня, когда они въехали в лес.
— Зачем? — удивился Слава.
— Штаны надену. Неудобно в машине.
— Какие еще штаны?!
— Обычные штаны. Или ты хочешь, чтобы я сверкала перед твоими друзьями голой задницей? Да и вообще, на природе все уязвимые части тела должны быть закрыты одеждой.
— Где ты их взяла? — неприлично заржал Слава, глядя, как Аня натягивает шоссы.
— Украла, — нахально ответила она, завязывая шнурки ботинок.
— Ия даже догадываюсь, у кого. Ненуаче, прикольно. Особенно зеленый бархатный гульфик. Мяконький такой, как шерстка, прям погладить хочется.
— Обойдешься, — фыркнула Аня и забралась обратно в кар. — Поехали. Лучше вот скажи, дракон — твой друг?
— Ну… можно и так сказать, — пожал плечами Слава, включив автопилот.
— Понятно. Ты трахаешь девственниц, а он убирает за тобой мусор. А водяной?
— Водяной — друг дракона. Тебя что-то смущает?
— Я тебя умоляю!
На берегу озера дым стоял коромыслом. Во всех смыслах. Из двух портативных динамиков гремела забойная музыка, на решетке над костром жарились сочные куски байбачатины, на скатерти горой лежали лепешки, овощи и зелень, стояли миски с разноцветными соусами. В воде у берега виднелась сеть с бутылками.
— Знакомьтесь, — махнул рукой Слава. — Базилио, водяной, Эмерис, но для друзей Анна.
Дракон шаркнул ножкой и галантно поцеловал Ане кончики пальцев.
— Для друзей — Вася, — сказал он. — Милости просим к нашему шалашу, прекрасная Анна.
Водяной церемонно наклонил голову.
— Простите, я не расслышала вашего имени, — мурлыкнула Аня, уверенная, что Слава его не назвал.
— Имя — это излишество, — сурово отрезал водяной. — Зовите меня просто… водяной. Пардон, раколовка звенит.
Прямо как был, в черных шерстяных брюках и тельняшке, он зашел в воду и пропал.
— Что-то долго его нет, — забеспокоилась Аня.
— Не волнуйся, у него жабры, — успокоил Слава. — И легкие. Он этот… как его?
— Двоякодышащий, — подсказал Вася. — Садитесь, Анна, сюда, на пенку. Кстати, может, на ты?
— Легко, — согласилась Аня, усаживаясь на коврик рядом со скатертью. — Ничего так дастарханчик. Впечатляет.
— Благодарю, — польщено потупился Вася, поправив на голове венок из кувшинок. — Я старался.
С плеском всплыл водяной, держа в руках голубого рака размером с индюка.
— Сейчас сварим с болотным укропом — под паучанку пойдет не хуже ваших тощих сусликов.
— Это сурки! — обиделся Вася. — Сколько раз тебе говорить? Не суслики, а сурки! Байбаки!
— Один хрен, — презрительно фыркнул водяной и, оставляя за собой мокрый след, отправился за котелком.
Пощипывая незнакомую пряную зелень, Аня исподтишка разглядывала свою компанию. Водяной выглядел вполне по-человечески. Эдакий бывалый боцман, только трубки не хватает. Дубленая кожа, морщины, вислые седоватые усы. Волосы темные, подстриженные коротким ежиком. Зато дракон был похож на персонажа из комикса. Маленькая головка, длинная змеиная шея, грузное туловище, короткие лапки, шипастый хвост и перепончатые кожистые крылышки, как у нетопыря. В левом ухе серебряная сережка-колечко, на правом запястье — командирский «Ориент». Очень забавно.
Слава снял стеганый дублет и растянулся на траве, подставив солнцу бледный торс.
— Зад запаришь, — снисходительно усмехнулся Вася. — Дать тебе брэ?
— У меня свои есть, — буркнул Слава, стягивая штаны и чулки. В одних подштанниках он мало походил на всесильного Черного Властелина.
